Macchia fogliare del fico d’India: trattamento contro il fungo Phyllosticta nei cactus

I cactus sono piante resistenti con molte caratteristiche utili, ma anche loro possono essere danneggiati da minuscole spore fungine. La macchia fogliare è una delle malattie fungine che colpiscono i cactus della famiglia Opuntia. I sintomi della Phyllosticta nei fichi d’India sono più diffusi e le piante affette dalla malattia sono a rischio di danni estetici e di vigore. Alcuni periodi dell’anno sono i peggiori, ma fortunatamente, una volta che le condizioni si asciugano, le aree danneggiate abortiscono il fungo e guariscono in una certa misura.

Sintomi della Phyllosticta nei fichi d’India

La macchia fogliare del fico d’India è una malattia che colpisce questa pianta e altre della famiglia delle Opuntia. La malattia è causata da minuscole spore del fungo Phyllostica. Queste colonizzano i tessuti, principalmente i cuscinetti, del cactus e lo divorano causando lesioni. Non esiste un trattamento raccomandato per il fungo Phyllosticta, ma poiché può diffondersi ad altre piante ornamentali, si consiglia di rimuovere i cuscinetti e il materiale vegetale infetti per impedire che la malattia raggiunga altre specie. Nella famiglia dei cactus, i fichi d’India sono i più colpiti dal Phyllosticta concava. La malattia è anche chiamata marciume secco perché lascia lesioni sulla pianta, che alla fine formano calli e non trasudano liquido come altre malattie fungine. La malattia inizia con lesioni scure, quasi nere, di forma circolare irregolare, che variano in dimensioni da 1 a 2 pollici (2,5-5 cm) di diametro. Piccole strutture riproduttive, chiamate picnidi, producono un colore scuro. Queste producono e rilasciano spore che possono infettare altre piante. Con il cambiamento delle condizioni, le macchie cadranno dal cactus e l’area si cicatrizzerà, lasciando cicatrici sui cuscinetti. Non si verificano danni gravi, a condizione che le condizioni meteorologiche diventino calde e secche.

Controllo della Phyllostica nei cactus

Nella maggior parte dei casi, la macchia fogliare del fico d’India non danneggia le piante, ma è contagiosa e danneggia maggiormente i giovani germogli. I germogli inferiori sono quelli più gravemente colpiti, poiché sono vicini al suolo. Le spore si diffondono attraverso il vento o gli schizzi. La malattia è attiva durante la stagione delle piogge e dove l’umidità è elevata. Quando il clima diventa secco, il fungo diventa inattivo e cade dal tessuto vegetale. I tessuti gravemente colpiti possono sviluppare molte lesioni, favorendo l’introduzione di altri agenti patogeni e insetti che possono causare danni maggiori rispetto alla macchia fogliare del fico d’India. Gli esperti non raccomandano l’uso di fungicidi o altri trattamenti per il fungo Phyllosticta. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che il fungo ha un’azione di breve durata e le condizioni meteorologiche di solito migliorano, disattivando la malattia. Inoltre, nella maggior parte dei casi il fungo non sembra danneggiare la pianta. Il controllo suggerito della Phyllosticta nei cactus è la rimozione delle parti infette. Questo è il caso in cui i cuscinetti sono stati invasi da numerose lesioni e i numerosi corpi fruttiferi rappresentano un potenziale di infezione per il resto della pianta e le specie circostanti. Il compostaggio del materiale vegetale infetto potrebbe non uccidere le spore. Pertanto, si consiglia di insacchettare e smaltire i cuscinetti.