Non lasciare che il primo gelo abbia la meglio su queste 9 piante: portale in casa prima che sia troppo tardi!

Come giardinieri, è facile confondersi in questa fase di transizione tra le torride giornate estive e i weekend invernali delle vacanze natalizie, con il loro vin brulé. Il divario tra condizioni di crescita più evidenti (o di mancanza di crescita) può spesso essere accompagnato da dubbi, esitazioni e ripensamenti. Riflettere sul modo migliore per proteggere le piante dal gelo è uno di questi dilemmi. A complicare le cose ci pensano i modelli meteorologici imprevedibili che forse lasciano intravedere future gelate, mentre ti stuzzicano con un periodo di sole autunnale o inondano i tuoi letti con secchiate di pioggia autunnale. E come puoi prepararti con sicurezza al primo gelo quando è un evento così difficile da prevedere, ti starai chiedendo?

Anche se ti interessa proteggere le piante dal gelo e dal freddo, elaborare un piano d’azione per spostare le tue piante perenni, semi-resistenti, esotiche e in vaso preferite potrebbe non essere sempre una cosa che riesci a fare con largo anticipo. A seconda di dove vivete, il “primo gelo” può arrivare già a settembre (in alcune zone settentrionali degli Stati Uniti o ad alta quota), oppure solo a dicembre o forse non arrivare affatto (negli stati meridionali più caldi). Fattori come l’altitudine e la latitudine hanno un ruolo importante, così come il fatto che viviate in un’area urbanizzata e densamente popolata. Quale dovrebbe essere quindi la priorità assoluta?

Se vi è mai capitato di raccogliere alla rinfusa le piante da esterno in preda al panico quando le previsioni meteorologiche annunciavano l’arrivo del gelo, allora fate un respiro profondo, prendete tempo e agite subito. Se volete proteggere le piante dal gelo, ecco alcune delle piante più importanti da spostare subito. Create uno spazio al coperto in un luogo pulito e ben illuminato e seguite questa lista di controllo per salvare le vostre piante delicate, semi-resistenti e le vostre preziose piante perenni.

Proteggi queste piante dal primo gelo

Prima di tutto, se non l’hai già fatto, informati sulle probabili date del primo gelo. Quando arriva il primo gelo? È possibile determinarlo in modo pertinente alla tua zona specifica, inserendo il tuo codice postale in un calcolatore. L’Old Farmer’s Almanac dispone di una risorsa preziosa per determinare le previsioni della data media del primo gelo sulla base dei dati climatici della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), personalizzati in base al tuo codice postale. Basa i miei suggerimenti sulle piante anche sulla tua zona di rusticità USDA: una particolare pianta è resistente a una zona più bassa di quella in cui vivi, o sei al limite? Questo può influire sulla tua strategia di spostamento.

Oltre a tenere conto della data prevista per la prima gelata, prima di portare le piante in casa è bene valutare il loro stato di salute generale. Controllate attentamente che non siano presenti parassiti e prendete le misure necessarie per curare eventuali infezioni prima di introdurle (o reintrodurle) nella vostra famiglia di piante da interno. Inoltre, non limitatevi a riposizionarle nel vostro lussuoso salotto: potrebbe essere accogliente per voi, ma le vostre piante non ci saranno abituate e il cambiamento drastico potrebbe essere uno shock pari a quello di un’ondata di gelo. È necessario riportarle all’interno gradualmente, trovando un luogo che abbia condizioni simili, ma riparato. È come un indurimento al contrario, ed è altrettanto cruciale per la salute e la forza delle piante.

Tenete presente che alcune piante stanno benissimo all’aperto e sono abbastanza resistenti. Spostarle bruscamente sconvolgerà il loro ciclo di crescita, interrompendo la dormienza e causando più danni che benefici. Attenetevi alle piante menzionate qui, che sono sensibili al gelo o solo marginalmente resistenti nella vostra zona. Con queste informazioni a portata di mano, potrete trasferire con sicurezza le piante principali che avevate messo all’aperto per l’estate e quelle che richiedono misure precauzionali e protezioni per l’inverno. Sarete grati di averlo fatto prima che il gelo crei graziosi disegni sulle vostre finestre. Quindi, se il termometro è già sceso sotto i 10 °C, non c’è tempo da perdere. Pensate in anticipo alla data del primo gelo, controllate queste piante e agite rapidamente!

Le piante di agrumi possono sorprenderti, sembrando quasi esaurite quando altre piante da frutto hanno già iniziato a chiudere i battenti per l’anno. Tuttavia, ciò dipende dalla giusta combinazione di calore e luce che dura oltre i raggi più miti dell’autunno. Sebbene alcune varietà di agrumi possano sopportare temperature inferiori ai 10 °C, non è una buona idea rischiare i danni ai tessuti causati da un’esposizione significativa al gelo, dai quali la pianta potrebbe impiegare mesi per riprendersi, ammesso che ci riesca. Risparmiatevi questo dispiacere e trovate un luogo sicuro al chiuso per i vostri limoni e lime, in modo che possano sfuggire al primo gelo e superare i mesi più freddi.

Quando la temperatura inizia a scendere sotto i 10 °C (50 °F), riponili al chiuso. Dopo alcuni giorni in cui li avrai abituati a stare al riparo, mettili in un luogo con una temperatura costante compresa tra i 14 e i 17 °C (57-63 °F). Idealmente, hanno bisogno di molta luce solare. A differenza di molte altre piante, rimangono attivi e continuano a produrre frutti se le condizioni sono favorevoli. Tuttavia, non sopportano condizioni di vita eccessivamente secche o un luogo in cui devono fare i conti con un riscaldamento centralizzato troppo attivo. Annaffiate bene i vostri agrumi e ricordate che questa è una pianta che potete concimare tutto l’anno, anche dopo averla portata al chiuso. Applicate un concime per agrumi come Jack’s Classic Citrus Water-Soluble Feed di Amazon fino a ottobre. Dopodiché, passate a un concime per uso generico fino a marzo.

2. Begonia

Sensibile? Si può dire così. Una notte con temperature intorno ai 7 °C può essere un brutto colpo per molte begonie. Alcune varietà Rex sembrano resistenti come vecchi stivali, ma non lasciatevi ingannare dal loro aspetto rude e croccante. Basta una sola notte gelida per far morire queste anime sensibili. C’è un motivo per cui vengono definite delicate, quindi se volete evitare un brutto caso di depressione invernale, portate le begonie in casa quando le notti iniziano a scendere sotto i 10 °C (50 °F). Sarei tentato di farlo dopo aver visto succedere questo più di due volte.

Nello specifico, dovresti trasferire all’interno le begonie fibrose (cera), Angel wing e Rex che hai tenuto all’aperto durante la tarda primavera e l’estate, insieme a qualsiasi altra varietà prevalentemente a fogliame. Sebbene le condizioni di crescita esatte varino a seconda della varietà, le begonie da interno richiedono un luogo relativamente fresco, privo di correnti d’aria e inondato di luce solare. Cercate di mantenere una temperatura diurna compresa tra 18 e 24 °C e, idealmente, una temperatura notturna leggermente inferiore. Un termometro digitale come il termometro-igrometro digitale da interno ThermoPro TP50 di Amazon può aiutarvi a tenere sotto controllo la temperatura una volta che le begonie sono state spostate all’interno.

3. Abutilon

Esistono alcune varianti tra i numerosi tipi di acero fiorito (abutilon), ma diverse varietà comuni che assorbono il sole in estate sono semi-resistenti. Queste necessitano di una leggera protezione all’arrivo dell’inverno e devono essere tenute lontane dal gelo. Non c’è da stupirsi, date le origini subtropicali dell’abutilon. Se hai un posto all’aperto molto riparato, come un muro, questo potrebbe aiutarti ad affrontare il tempo più instabile che si abbatte sul tuo quartiere, ma non necessariamente ti aiuterà con il gelo.

Sì, alcune varietà di abutilon sono un po’ meno esigenti. Ad esempio, l’Abutilon megapotamicum può sopportare cali di temperatura fino a -5 °C (23 °F). Tuttavia, le varietà comuni di abutilon appassiscono se la temperatura scende sotto i 10 °C più di un paio di volte. Il mio vigoroso “Emperor” è molto tipico in questo senso: è poco esigente per mesi durante l’estate, ma inizia a diventare nervoso quando a settembre il freddo danza nel giardino sul retro. A questo punto, tratto il mio abutilon come una pianta d’appartamento e lo colloco di conseguenza.

Se sospettate che il vostro sia resistente solo fino a 0 °C (32 °F), è meglio portarlo in casa prima che il termometro inizi a scendere bruscamente. Trovate una finestra soleggiata esposta a ovest con sei ore di luce, se possibile (io sono riuscito a mantenere il mio vicino a una finestra esposta a nord-ovest, anche se ha dovuto lottare per la posizione con molti altri vagabondi invernali). Non devi preoccuparti di concimarlo e puoi ridurre le annaffiature. Usa il misuratore di umidità XLUX per piante in vaso da interno di Amazon se hai bisogno di tenere sotto controllo le tue piante in vaso.

4. Rosmarino

Non mentirò, non ho sempre avuto fortuna con il rosmarino in vaso in casa. Se collocato nel posto sbagliato, questa pianta perenne può avere difficoltà a crescere se le sue esigenze non vengono soddisfatte. Ma se devo scegliere tra rischiare un brusco cambiamento climatico e perdere una delle mie erbe aromatiche preferite, la scelta è ovvia. Si dice che alcune varietà possano resistere a temperature fino a -10 °C una volta attecchite. Ma il rosmarino è un’erba mediterranea e in genere non ama essere ricoperto da uno strato di brina. In definitiva, questa erba legnosa è sensibile al gelo, quindi è importante prendere provvedimenti per proteggerla dai danni causati dal freddo.

Svernare il rosmarino nel modo giusto può aiutare a preservare le vostre preziose erbe aromatiche per un altro anno soleggiato. Io tendo ad affrontare la questione in modo articolato. Come misura precauzionale, ho già preparato alcune talee di rosmarino dal mio arbusto all’aperto. Ma oltre a questo, porto sempre in casa anche il mio grande vaso di rosmarino. Cerco di aspettare fino a metà settembre, a seconda del tempo. Possono tollerare un leggero calo delle temperature, ma per il rosmarino direi che qualsiasi segno che la temperatura stia scendendo verso i 4 °C è un segnale che è ora di intervenire.

Oltre a ciò, è meglio non sfidare la sorte e scoprire quanto sia resistente il tuo rosmarino, soprattutto se vivi nella zona USDA 7 o inferiore. Quindi, per proteggere le piante dal primo gelo, trasferisci il rosmarino in casa in autunno, utilizzando un garage o una rimessa per acclimatarlo gradualmente all’ambiente interno. Tenetelo in un luogo soleggiato, con umidità media e lontano da fonti di calore, e cercate di mantenere una temperatura costante tra i 15,5 e i 26 °C. Non concimatelo e riducete l’irrigazione per evitare stress alle radici. Mi piace usare sensori di umidità a forma di verme, come il Worm Water Sensor Hygrometer di Amazon, per controllare che i livelli di umidità delle mie piante da interno siano ottimali e ben mantenuti.

5. Caladium

Ci sono un paio di modi per proteggere i caladium sensibili al gelo quando l’autunno inizia a dare segni di un calo della temperatura. Potete semplicemente sollevare i bulbi, lasciarli asciugare per alcuni giorni e conservarli in un luogo caldo e asciutto fino all’arrivo della primavera. Tuttavia, quando le temperature esterne iniziano a scendere sotto i 12-15 °C, è anche possibile portarli in casa e trattarli come piante d’appartamento per prolungarne il colore e la bellezza. Se non vi trovate nelle zone USDA 9 o superiori, dovrete spostarli in un modo o nell’altro.

I caladium da esterno che vengono portati all’interno dovranno essere tenuti lontani dalla luce diretta mentre li coltivate come ospiti indoor. Soprattutto, assicuratevi che il luogo interno che scegliete sia caldo e umido. I caladium avranno bisogno di temperature mantenute intorno ai 18-24 °C. Alla fine avranno bisogno di un periodo di dormienza e, anche con la massima cura, potreste vedere le foglie esterne ingiallire e morire. Riduci l’irrigazione e rispetta la fase di riposo in modo che tornino forti l’anno successivo. Per conservare i tuberi in modo sicuro, avvolgili in trucioli di legno o segatura. Conservali in un contenitore asciutto come un sacchetto di carta o in sacchetti di tessuto naturale come i sacchetti di iuta Lucky Monet Hessian Jute Bags disponibili su Amazon.

6. Kalanchoe

Sebbene siano piante succulente tropicali per natura, le kalanchoe si adattano molto bene anche alla vita indoor. Queste bellezze colorate possono essere coltivate come piante perenni. Assicuratevi solo che le loro foglie carnose e smerlate non siano esposte al gelo e osservate alcuni semplici rituali colturali tra l’autunno e la primavera affinché possano rinverdire. Il segnale che indica la necessità di portarle all’interno è leggermente più alto rispetto ad altre piante: inizieranno a diventare scontrose se lasciate all’aperto quando le temperature notturne scendono sotto i 13 °C (55 °F).

Queste graziose piante perenni succulente staranno bene in casa se le collocherete in un luogo con luce indiretta, preferibilmente vicino a una finestra esposta a ovest (ma non direttamente sul davanzale). Non richiedono livelli elevati di umidità e certamente non hanno bisogno di molta acqua, ma devono essere mantenute a una temperatura costante compresa tra 13 e 27 °C. Un avvertimento se volete che la vostra kalanchoe fiorisca di nuovo: avrà bisogno di almeno 12-14 ore di buio completo per circa 6-8 settimane. Potete ottenere questo risultato mettendo la pianta in una scatola ogni notte. Come piccolo regalo per le vostre amiche kalanchoe, rallegrate l’ambiente con dei nuovi vasi esterni come i vasi per piante grasse ArtKetty di Amazon.

7. Uccelli del paradiso

A meno che non viviate in una zona tropicale, coltivare una strelitzia felice comporterà un trasferimento nel corso di un anno tipico. Il mio uccello del paradiso fiorisce all’aperto durante i mesi estivi, accoccolato felicemente contro un muro riparato e crogiolandosi al sole pomeridiano. Con l’arrivo dell’autunno, però, la situazione cambia e il mio uccellino ben educato ha bisogno di un cambiamento di scenario. Per chi non vive nelle zone USDA 10-12, l’autunno è il momento di iniziare a pianificare il trasferimento al chiuso della maggior parte di queste bellezze sensibili al gelo.

Se nella tua zona c’è la possibilità che la temperatura scenda sotto i 10 °C (50 °F), questo è già un motivo sufficiente per portare le tue piante in casa. La loro natura delicata non tollera un’esposizione prolungata a temperature inferiori a tale livello: nella migliore delle ipotesi, il freddo ne rallenterà o danneggerà la fioritura. Nel peggiore dei casi, potrebbero subire gravi danni ai tessuti e morire. Quindi, per proteggere le piante da esterno dal gelo, porta in casa le tue strelitzie in vaso in autunno e trattale come piante d’appartamento fino all’arrivo della primavera.

Una veranda o una serra sono l’ideale, ma possono stare bene anche vicino a una finestra soleggiata all’interno, in un luogo dove è possibile mantenere la temperatura sopra i 14 °C (57 °F). Approfitterei anche di questo trasferimento in casa per pulire con cura quelle foglie sontuose, che potrebbero essere impolverate dopo mesi all’aperto. Utilizzate salviette apposite come The Green Alcove Leaf Cleaner & Shine Wipes di Amazon, per ripristinare una lucentezza brillante prima dell’inverno.

8. Passiflora

È possibile trovare passiflora resistenti, come la passiflora blu e la passiflora maypop. Infatti, conosco qualcuno che coltiva una passiflora blu a poche case da me, che si aggrappa ostinatamente alla recinzione in ferro battuto tutto l’anno, apparentemente indifferente alle condizioni meteorologiche (una volta pensavo fosse finta, ma ho scoperto che è vera). Tuttavia, solo perché alcune varietà di passiflora sono resistenti, ciò non significa che dovreste lasciare la vostra al caso quando le temperature scendono.

Alcune varietà sono più sensibili al gelo e, se non vivete nelle zone USDA 7 o superiori, dovreste assolutamente pianificare di trasferire la vostra pianta all’interno prima del primo gelo. Scegliete un luogo luminoso all’interno con alti livelli di umidità e una temperatura diurna regolare di 16-29 °C (70-85 °F), che non scenda sotto i 16 °C (60 °F) durante la notte. È una buona idea potare i gambi a 60 cm (2 piedi) per favorire una crescita robusta in primavera.

Se vivete nelle zone USDA 7 o superiori e potete tenere le vostre passiflore all’aperto durante l’inverno, vale comunque la pena proteggere ulteriormente l’apparato radicale delle varietà resistenti. In questo caso, assicuratevi di aggiungere uno strato di pacciame intorno alle vostre piante di passiflora. Adoro il pacciame biologico premium Back to the Roots di Amazon, con una miscela accuratamente studiata di estratto di yucca e gesso che aiuta a bilanciare i livelli di acqua e fornisce isolamento alle radici.

9. Pelargonium

Se c’è un gruppo di piante che sembra riempire ogni angolo della mia casa ogni inverno, è la bella (e spesso deliziosamente profumata) famiglia dei pelargoni. Queste piante sono le perenni semirustiche per eccellenza e, essendo sensibili al gelo, sono in cima alla lista delle priorità per il trasferimento prima del primo gelo. In parole povere, i pelargoni muoiono se esposti al gelo. Considerando i loro molti mesi di servizio e il loro potenziale per altri anni simili, è impensabile lasciarli in balia degli elementi, purché si disponga di un posto al chiuso dove sistemarli.

Per proteggere le piante in vaso dal gelo, tieni d’occhio le temperature notturne esterne che iniziano a scendere verso gli 8-10 °C (48-50 °F). Io tendo a fare le talee verso la fine dell’estate, e anche una serra va bene per i pelargoni in vaso (se ne hai una), ma spostarli in casa è un modo molto piacevole per mantenere in vita le piante adulte. L’ideale è mantenere una temperatura costante tra i 18 e i 22 °C. Non dimenticate di abituare le piante all’ambiente interno tenendole prima per qualche giorno in un luogo come il garage. Anche se durante l’inverno non dovete preoccuparvi di concimarle o annaffiarle regolarmente, l’unica cosa che può garantire piante più felici nel nuovo anno è un apporto di luce forte e costante. Se le fonti di luce naturale sono insufficienti, vale la pena investire in una lampada per coltivazione per mantenere felici le tue piante assetate di sole (avranno bisogno di almeno 6 ore al giorno per prosperare). Prova un modello regolabile come la lampada per coltivazione AeroGarden Trio di Amazon per assicurarti che siano in perfetta forma all’arrivo della primavera.

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