No dejes que la primera helada acabe con estas 9 plantas: ¡llévalas al interior antes de que sea demasiado tarde!

Como jardineros, es fácil sentirse confundidos en esta fase intermedia entre los abrasadores días de verano y los fines de semana navideños de vino caliente. La brecha entre las condiciones de crecimiento más evidentes (o la falta de ellas) a menudo puede estar plagada de dudas, vacilaciones y recelos. Reflexionar sobre la mejor manera de proteger las plantas de las heladas es uno de esos dilemas. No ayuda el clima impredecible, que tal vez insinúe futuras heladas, mientras te tienta con un veranillo de San Martín o empapa tus parterres con cubos de lluvia otoñal. ¿Y cómo puedes prepararte con confianza para la primera helada cuando puede ser un evento tan difícil de predecir, te preguntarás? Aunque te preocupe proteger las plantas de las heladas y las heladas, trazar un plan de acción para reubicar tus plantas perennes, semirresistentes, exóticas y en maceta favoritas puede que no sea siempre algo que puedas hacer con mucha antelación. Dependiendo de dónde vivas, la «primera helada» puede producirse tan pronto como en septiembre (en algunas zonas del norte de Estados Unidos o en zonas de gran altitud), o tan tarde como en diciembre, o incluso puede que no se produzca (en los estados más cálidos del sur). Factores como la altitud y la latitud influyen, e incluso el hecho de que vivas en una zona urbanizada y muy poblada. Entonces, ¿cuál debería ser la máxima prioridad?

Si alguna vez has recogido plantas de exterior al azar, presa de un ligero pánico, porque el pronóstico meteorológico anunciaba la llegada de Jack Frost, respira hondo, tómate un respiro y pasa a la acción ahora mismo. Si te interesa proteger las plantas de las heladas, estas son algunas de las plantas clave que debes trasladar ahora. Haz espacio bajo techo en un lugar limpio y bien iluminado, y sigue esta lista de verificación para salvar tus plantas tiernas, semirresistentes y tus preciadas plantas perennes.

Proteja estas plantas de la primera helada

En primer lugar, si aún no lo ha hecho, familiarícese con las fechas probables de la primera helada. ¿Cuándo es la primera helada? Es posible determinarlo de forma específica para su zona introduciendo su código postal en una calculadora. El Old Farmer’s Almanac tiene un recurso excelente para determinar las predicciones de la fecha media de la primera helada basándose en los datos climáticos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), adaptados a su código postal. Base también mis sugerencias de plantas en su zona de rusticidad del USDA: ¿es una planta en particular resistente a una zona inferior a la que usted vive, o se encuentra en el límite? Esto puede afectar a su estrategia de traslado.

Además de tener en cuenta la fecha prevista para la primera helada, evalúa el estado general de las plantas antes de llevarlas al interior. Examínalas cuidadosamente en busca de plagas y toma medidas para tratar cualquier infección antes de introducirlas (o reintroducirlas) en tu familia de plantas de interior. Además, no las coloques simplemente en tu lujosa sala de estar: puede que te resulte acogedor, pero tus plantas no estarán acostumbradas y el cambio drástico puede ser tan impactante como una ola de frío. Debe reincorporarlas al interior poco a poco, buscando un lugar que tenga condiciones similares, pero protegido. Es como un endurecimiento a la inversa, y es igual de crucial para la salud y la fortaleza de las plantas.

Tenga en cuenta que algunas plantas se desarrollan perfectamente en el exterior y son lo suficientemente resistentes. Trasladarlas de forma brusca alterará sus ciclos de crecimiento, interrumpirá su letargo y causará más daño que beneficio. Cíñete a las plantas mencionadas aquí, que son sensibles a las heladas o solo ligeramente resistentes en tu zona. Con esta información a mano, puedes trasladar con confianza las plantas clave que tenías fuera durante el verano y aquellas que requieren medidas de precaución y protección para el invierno. Te alegrarás de haberlo hecho antes de que el Sr. Frost dibuje bonitos dibujos en tus ventanas. Así que, si el termómetro ya ha bajado de los 10 °C, no hay tiempo que perder. Piensa con antelación en la fecha de la primera helada, revisa estas plantas y ¡actúa rápido!

Las plantas cítricas pueden sorprenderte, ya que parecen seguir funcionando cuando otras plantas frutales han comenzado a preparar sus operaciones para el año. Sin embargo, eso depende de la combinación adecuada de calor y luz que perdure más allá de los suaves rayos del otoño. Aunque algunas variedades de cítricos pueden soportar temperaturas de un solo dígito (en grados Celsius), no es buena idea arriesgarse a sufrir los estragos del daño tisular causado por una exposición significativa a las heladas, de las que la planta podría tardar meses en recuperarse, si es que lo consigue. Ahórrate ese disgusto y busca un lugar seguro en el interior para que tus limones y limas eviten la primera helada y pasen los meses más fríos.

Cuando las temperaturas empiecen a bajar hasta los 10 °C (50 °F), trasládalas al interior. Después de unos días para que se acostumbren a estar bajo techo, colócalas en un lugar con una temperatura constante de entre 14 y 17 °C (57 y 63 °F). Lo ideal es que reciban mucha luz solar. A diferencia de muchas otras plantas, permanecen activas y es probable que sigan produciendo frutos si las condiciones son adecuadas. Sin embargo, no soportan condiciones de vida demasiado secas, ni lugares donde tengan que lidiar con una calefacción central demasiado activa. Mantenga sus cítricos bien regados y recuerde que se trata de una planta que puede alimentar durante todo el año, incluso una vez que la traslade al interior. Aplique un fertilizante para cítricos como Jack’s Classic Citrus Water-Soluble Feed de Amazon hasta octubre. Después, cambie a un fertilizante de uso general hasta marzo.

2. Begonia

¿Sensible? Se podría decir que sí. Una noche en la que la temperatura ronda los 7 °C (45 °F) puede ser una mala noticia para bastantes begonias. Algunas de las variedades Rex parecen tan resistentes como unas botas viejas, pero no te dejes engañar por su aspecto rudo y crujiente. Basta una sola noche de heladas intensas para que estas sensibles plantas se marchiten. Hay una razón por la que se las llama «tiernas», así que si quieres evitar un mal caso de depresión invernal, mete las begonias en casa una vez que las noches empiecen a bajar de los 10 °C (50 °F). Yo me sentiría tentado de hacerlo una vez que hayas visto que esto ocurre más de dos veces.En concreto, debes trasladar al interior las begonias fibrosas (cera), Angel Wing y Rex que hayas tenido en el exterior durante la primavera y el verano, junto con cualquier otra variedad predominantemente foliar. Aunque las condiciones exactas de cultivo variarán en función de la variedad, las begonias de interior requieren un lugar relativamente fresco, sin corrientes de aire y con mucha luz natural. Intente mantener una temperatura diurna de entre 18 y 24 °C (65-75 °F) y, a ser posible, una temperatura nocturna ligeramente inferior. Un termómetro digital como el termohigrómetro digital para interiores ThermoPro TP50 de Amazon puede ayudarle a controlar la temperatura una vez que haya trasladado las begonias al interior.

3. Abutilón

Existen pequeñas variaciones entre los muchos tipos de arce florido (abutilón), pero varias variedades comunes que absorben el sol en verano son semirresistentes. Estas necesitan un poco de protección al llegar el invierno y, sin duda, deben mantenerse alejadas de las heladas. No es de extrañar, dado el origen subtropical del abutilón. Si tienes un lugar al aire libre muy protegido, como una pared, eso puede ayudar con algunas de las condiciones climáticas más erráticas que azotan tu vecindario, pero no necesariamente te ayudará con las heladas.

Sí, algunas variedades de abutilón son un poco menos exigentes. Por ejemplo, el Abutilon megapotamicum puede soportar descensos de temperatura hasta los -5 °C (23 °F). Sin embargo, las variedades comunes de abutilón se marchitarán si el mercurio desciende a un solo dígito en grados Celsius más de un par de veces. Mi vigoroso «Emperor» es muy típico en este sentido: no da problemas durante los meses de verano, pero empieza a ponerse delicado cuando llegan los fríos de septiembre al jardín. En ese momento, trato mi abutilón como una planta de interior y lo coloco en el lugar adecuado.

Si sospechas que el tuyo solo es resistente hasta los 0 °C (32 °F), lo mejor es llevarlo al interior antes de que bajen las temperaturas de forma habitual. Busca una ventana soleada orientada al oeste con seis horas de luz si puedes (yo he conseguido mantener el mío cerca de una ventana orientada al noroeste, incluso compitiendo por el espacio con otras plantas de invierno). No tienes que preocuparte por la alimentación y puedes reducir el riego. Utiliza el medidor de humedad XLUX para plantas de interior de Amazon si necesitas controlar tus plantas en maceta.

4. Romero

No voy a mentir, no siempre he tenido mucha suerte con el romero en maceta en interiores. Si se coloca en un lugar inadecuado dentro de casa, esta planta perenne puede tener dificultades si no se satisfacen sus necesidades. Pero si tengo que elegir entre arriesgarme a que sufra un cambio brusco de temperatura y perder una de mis hierbas favoritas, no lo pienso dos veces. Es posible que hayas oído que varios tipos pueden soportar descensos de temperatura de hasta -10 °C una vez establecidos. Pero el romero es una hierba mediterránea y, por lo general, no se encuentra muy alegre cuando se cubre de una capa de escarcha. En definitiva, esta hierba leñosa es sensible a las heladas, por lo que es importante tomar medidas para protegerla de los estragos de una ola de frío.

Si se hace correctamente, la hibernación del romero puede ayudar a conservar tus preciadas hierbas para otro año soleado. Yo suelo abordar esto de varias maneras. Como medida de seguridad, ya he separado algunos esquejes de romero de mi arbusto exterior. Pero, además, siempre meto en casa mi gran maceta de romero. Intento esperar hasta mediados de septiembre, dependiendo del tiempo. Pueden tolerar un pequeño descenso de las temperaturas, pero en el caso del romero, diría que cualquier indicio de que la temperatura va a bajar hasta los 4 °C es una señal para intervenir.Más allá de eso, realmente no querrás tentar a la suerte y descubrir exactamente cuán resistente es tu romero, especialmente si te encuentras en la zona 7 o inferior del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Por lo tanto, para proteger las plantas de la primera helada, traslada tu romero al interior en otoño, utilizando un garaje o un cobertizo para que se aclimate gradualmente al interior. Manténlo en un lugar soleado, con humedad media y alejado de fuentes de calor, e intenta mantener una temperatura constante entre 15,5 y 26 °C. No lo abones y reduce el riego para evitar el estrés de las raíces. Me gusta utilizar sensores de agua con gusanos, como el higrómetro con sensor de agua Worm Water Sensor Hygrometer de Amazon, para comprobar que los niveles de agua de mis plantas de interior son óptimos y se mantienen bien.

5. Caladio

Hay varias formas de proteger los caladios, sensibles a las heladas, cuando el otoño empieza a dar señales de la bajada de las temperaturas. Puedes simplemente levantar los bulbos, dejarlos secar durante unos días y guardarlos en un lugar cálido y seco hasta que llegue la primavera. Sin embargo, una vez que las temperaturas exteriores comienzan a descender por debajo de los 12-15 °C (54-60 °F), también es posible llevarlos al interior y tratarlos como plantas de interior para prolongar su color y belleza durante más tiempo. Si no se encuentra en las zonas 9 o superiores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), tendrá que trasladarlos de una forma u otra.

Los caladiums de exterior que se trasladen al interior deberán mantenerse alejados de la luz directa mientras los cultives como plantas de interior. Sobre todo, asegúrate de que el lugar que elijas en el interior sea cálido y húmedo. Los caladiums necesitarán temperaturas que se mantengan entre 18 y 24 °C (65 y 75 °F). Con el tiempo, necesitarán un período de letargo e, incluso con los máximos cuidados, es posible que las hojas de las plantas de exterior se vuelvan amarillas y mueran. Reduzca el riego y respete esa fase de reposo para que vuelvan con fuerza el año siguiente. Para almacenar los tubérculos de forma segura, envuélvalos en virutas de madera o serrín. Guárdelos en un recipiente seco, como una bolsa de papel o bolsas de tela natural, como las bolsas de yute Lucky Monet Hessian Jute Bags de Amazon.

6. Kalanchoe

Aunque son suculentas tropicales por naturaleza, las plantas kalanchoe también se adaptan muy bien a la vida en interiores. Estas coloridas bellezas se pueden cultivar como plantas perennes. Solo hay que asegurarse de que sus hojas carnosas y festoneadas no se expongan a las heladas y observar algunos rituales culturales sencillos entre el otoño y la primavera para que vuelvan a recuperarse. La señal de advertencia de que hay que llevarlas al interior es ligeramente más alta que para otras plantas: empezarán a ponerse de mal humor si se dejan fuera cuando las temperaturas nocturnas bajen de los 13 °C (55 °F).

Estas bonitas plantas suculentas perennes estarán felices en interiores si las colocas en un lugar con luz indirecta, preferiblemente cerca de una ventana orientada al oeste (pero sin colocarlas directamente en el alféizar). No requieren altos niveles de humedad y ciertamente no necesitan mucha agua, pero deben mantenerse a una temperatura constante de entre 13 y 27 °C (55 y 80 °F). Una advertencia si quieres que tu kalanchoe vuelva a florecer: necesitará al menos 12-14 horas de oscuridad total durante unas 6-8 semanas. Puedes conseguirlo colocando la planta en una caja cada noche. Como pequeño regalo para tus amigos kalanchoe, alegra el ambiente con algunas macetas nuevas, como las macetas para plantas suculentas ArtKetty de Amazon.

7. Aves del paraíso

A menos que vivas en una zona tropical, cultivar una strelitzia feliz implicará un elemento de reubicación a lo largo de un año típico. Mi ave del paraíso florece al aire libre durante los meses de verano, acurrucada felizmente contra una pared protegida y disfrutando del sol de la tarde. Cuando llega el otoño, la historia cambia, y mi pajarito, que se porta muy bien, necesita un cambio de aires. Para cualquiera que no viva en las zonas 10-12 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), el otoño es el momento de empezar a hacer planes para trasladar al interior la mayoría de estas bellezas sensibles a las heladas.

Si existe la posibilidad de que la temperatura descienda por debajo de los 10 °C (50 °F) en tu zona, eso ya es motivo suficiente para llevar tus plantas al interior. Su naturaleza delicada no soporta una exposición prolongada a temperaturas inferiores a ese nivel; en el mejor de los casos, el frío frenará o dañará la producción de flores. En el peor de los casos, podrían sufrir graves daños en los tejidos y morir. Por lo tanto, para proteger las plantas de exterior de las heladas, mete en casa tus strelitzias en maceta en otoño y cuídalas como si fueran plantas de interior hasta que la primavera esté bien avanzada.

Lo ideal es un invernadero o un jardín de invierno, pero también pueden crecer bien cerca de una ventana soleada en el interior, en un lugar donde se pueda mantener la temperatura por encima de los 14 °C (57 °F). Yo también aprovecharía este traslado al interior para limpiar con cuidado esas suntuosas hojas, que pueden estar llenas de polvo después de meses al aire libre. Utilice toallitas específicas, como las toallitas limpiadoras y abrillantadoras para hojas The Green Alcove de Amazon, para restaurar su brillo antes del invierno.

8. Flor de la pasión

Puedes conseguir pasifloras resistentes, como la flor de la pasión azul y la maypop. De hecho, conozco a alguien que cultiva una flor de la pasión azul a pocas casas de la mía, que se aferra obstinadamente a su valla de hierro forjado durante todo el año, aparentemente ajena a las inclemencias del tiempo (una vez pensé que era falsa, pero resulta que es real). Sin embargo, el hecho de que algunas variedades de pasiflora sean resistentes no significa que debas dejar la tuya al azar cuando bajen las temperaturas.

Ciertas variedades son más sensibles a las heladas, y si no vives en las zonas 7 o superiores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), definitivamente debes hacer planes para trasladar la tuya al interior antes de la primera helada. Elige un lugar luminoso en el interior con altos niveles de humedad y una temperatura diurna regular de 16-29 °C (70-85 °F), que no baje de los 16 °C (60 °F) por la noche. Es una buena idea podar los tallos a 60 cm (2 pies) para fomentar un crecimiento robusto en primavera.

Si vives en las zonas 7 o superiores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y puedes mantener tus pasionarias al aire libre durante el invierno, vale la pena proteger un poco más el sistema radicular de las variedades resistentes. Si este es tu caso, asegúrate de añadir una capa de mantillo alrededor de tus plantas de pasionaria. Me encanta el mantillo orgánico premium Back to the Roots de Amazon, con una cuidadosa mezcla de extracto de yuca y yeso que ayuda a equilibrar los niveles de agua y proporciona aislamiento a las raíces.

9. Pelargonium

Si hay un grupo de plantas que parece llenar más rincones de mi casa cada invierno, es la bonita (y a menudo deliciosamente perfumada) familia de los pelargonios. Estas plantas son las perennes semirresistentes por excelencia, y al ser sensibles a las heladas, ocupan un lugar destacado en la lista de prioridades para su reubicación antes de la primera helada. En pocas palabras, los pelargonios morirán si se exponen a las heladas. Teniendo en cuenta sus muchos meses de servicio y su potencial para seguir igual durante años, es impensable dejarlos a merced de los elementos, siempre y cuando se disponga de un lugar en el interior para acomodarlos.

Para proteger las plantas en maceta de las heladas, vigile que las temperaturas nocturnas exteriores no bajen de los 8-10 °C (48-50 °F). Yo suelo hacer esquejes a finales del verano, y un invernadero también es adecuado para los pelargonios en maceta (si tiene uno), pero trasladarlos al interior de la casa es una forma muy agradable de mantener las plantas adultas. Lo ideal es mantener una temperatura constante entre 18 y 22 °C (64-72 °F). No olvide acostumbrar las plantas al interior manteniéndolas primero en un lugar como un garaje durante unos días. Aunque no tiene que preocuparse por la alimentación o el riego regular durante el invierno, lo único que puede garantizar unas plantas más felices en el nuevo año es un suministro de luz fuerte y constante. Si las fuentes de luz natural van a ser un problema, vale la pena invertir en una lámpara de cultivo para mantener felices a tus pelargonios, que necesitan mucho sol (necesitarán al menos 6 horas al día para crecer bien). Prueba un modelo ajustable como la lámpara de cultivo AeroGarden Trio de Amazon para asegurarte de que estén en plena forma cuando llegue la primavera.

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