Explicación de las zonas del USDA: ¿qué significan exactamente las zonas de rusticidad?

Si eres nuevo en la jardinería, es posible que te confundan algunos de los términos relacionados con las plantas. Por ejemplo, puede que necesites una explicación sobre las zonas USDA. Se trata de un sistema útil para determinar qué plantas sobrevivirán y crecerán en determinadas zonas de Norteamérica. Cuando comprendas cómo funcionan estas zonas de rusticidad, podrás planificar mejor tu jardín.

¿Qué significan las zonas de rusticidad?

El mapa de rusticidad de las plantas del USDA es creado y actualizado cada pocos años por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Divide América del Norte en once zonas según las temperaturas medias anuales mínimas. Cuanto menor es el número, más bajas son las temperaturas en esa zona.

Cada zona representa diez grados de diferencia de temperatura. Cada zona también se divide en segmentos «a» y «b». Estos representan cinco grados de diferencia de temperatura. Por ejemplo, la zona 4 representa temperaturas mínimas entre -30 y -20 grados Fahrenheit (-34 y -29 grados Celsius). Las subdivisiones a y b representan de -30 a -25 grados Fahrenheit (-34 a -32 grados Celsius) y de -25 a -20 grados Fahrenheit (-32 a -29 grados Celsius).

La resistencia se refiere a la capacidad de una planta para sobrevivir a las bajas temperaturas. Sin embargo, las zonas del USDA tienen una limitación, ya que no tienen en cuenta otros factores. Entre ellos se incluyen las fechas de heladas, los ciclos de congelación-descongelación, los efectos de la capa de nieve, las precipitaciones y la altitud.

Cómo utilizar la información sobre las zonas de resistencia

Comprender las zonas de rusticidad significa que puede elegir las plantas para su jardín que tengan más probabilidades de sobrevivir a los inviernos de su zona. Las zonas no son importantes para las plantas anuales, ya que se trata de plantas que solo sobrevivirán los meses de verano o una temporada. Sin embargo, en el caso de las plantas perennes, los árboles y los arbustos, asegúrese de consultar las zonas del USDA antes de plantarlos en su jardín.

Las limitaciones de las zonas del USDA se notan más en el oeste de los Estados Unidos. Si vive en esta zona, es posible que le interese utilizar las zonas climáticas de Sunset. Este sistema utiliza más que solo las temperaturas mínimas para determinar qué plantas crecen mejor en cada lugar. También tiene en cuenta la duración de la temporada de crecimiento, las temperaturas estivales, el viento, la humedad y las precipitaciones.

Ningún sistema de zonificación es perfecto e incluso dentro de su propio jardín puede haber microclimas importantes que afecten al crecimiento de las plantas. Utilice las zonas del USDA o de Sunset como guía y compruébelas siempre para tener más posibilidades de éxito en su jardín.