Ne laissez pas le premier gel avoir raison de ces 9 plantes – rentrez-les avant qu’il ne soit trop tard !

En tant que jardiniers, il est facile de se sentir perdu dans cette période intermédiaire entre les journées estivales torrides et les week-ends hivernaux passés à déguster du vin chaud pendant les fêtes. L’écart entre des conditions de croissance (ou d’absence de croissance) plus évidentes peut souvent être source de doutes, d’hésitations et de remises en question. Réfléchir à la meilleure façon de protéger les plantes du gel est l’un de ces casse-tête. Les conditions météorologiques imprévisibles, qui laissent entrevoir de futures gelées tout en vous taquinant avec une période d’été indien ensoleillée ou en arrosant vos parterres de pluie automnale, ne facilitent pas les choses. Et comment pouvez-vous vous préparer en toute confiance au premier gel alors qu’il est si difficile à prévoir, vous demandez-vous peut-être ?

Même si vous vous souciez de protéger vos plantes du gel et du froid, élaborer un plan d’action pour déplacer vos plantes vivaces, semi-rustiques, exotiques et en pot préférées n’est pas toujours une chose que vous pouvez faire longtemps à l’avance. Selon l’endroit où vous vivez, le « premier gel » peut survenir dès septembre (dans certaines régions du nord des États-Unis ou en altitude), ou aussi tard qu’en décembre, voire pas du tout (dans les États plus chauds du sud). Des facteurs tels que l’altitude et la latitude jouent un rôle, tout comme le fait que vous viviez ou non dans une zone urbanisée et densément peuplée. Quelle devrait donc être la priorité absolue ?

Si vous avez déjà ramassé au hasard des plantes d’extérieur dans un état de panique légère lorsque les prévisions météorologiques ont annoncé l’arrivée du gel, respirez, prenez le temps de réfléchir et passez à l’action dès maintenant. Si vous souhaitez protéger vos plantes du gel, voici quelques-unes des plantes clés à déplacer dès maintenant. Faites de la place dans un endroit couvert, propre et bien éclairé, et suivez cette liste de contrôle pour sauver vos plantes tendres, semi-rustiques et vos précieuses plantes vivaces.

Protégez ces plantes du premier gel

Tout d’abord, si vous ne l’avez pas déjà fait, familiarisez-vous avec les dates probables du premier gel. Quand aura lieu le premier gel ? Il est possible de le déterminer de manière pertinente pour votre région en entrant votre code postal dans un calculateur. L’Old Farmer’s Almanac dispose d’une ressource précieuse pour déterminer les prévisions moyennes de la date du premier gel sur la base des données climatiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), adaptées à votre code postal. Basez également mes suggestions de plantes sur votre zone de rusticité USDA : une plante particulière est-elle rustique dans une zone inférieure à celle dans laquelle vous vivez, ou êtes-vous à la limite ? Cela peut avoir un impact sur votre stratégie de déplacement.

En plus de vous renseigner sur la date prévue des premières gelées, tenez compte de l’état général de vos plantes avant de les rentrer à l’intérieur. Inspectez-les soigneusement pour détecter la présence éventuelle de parasites et prenez les mesures nécessaires pour traiter toute infection avant de les introduire (ou de les réintroduire) dans votre collection de plantes d’intérieur. De plus, ne vous contentez pas de les repositionner dans votre salon cossu : cela peut vous sembler confortable, mais vos plantes n’y sont pas habituées et ce changement radical peut être aussi traumatisant qu’une vague de gel. Vous devez les réintroduire progressivement à l’intérieur, en leur trouvant un endroit qui offre des conditions similaires, mais à l’abri. C’est comme un durcissement à l’envers, et c’est tout aussi crucial pour la santé et la vigueur des plantes.

Gardez à l’esprit que certaines plantes se plaisent parfaitement à l’extérieur et sont suffisamment résistantes. Les déplacer brusquement perturberait leur cycle de croissance, interromprait leur dormance et leur ferait plus de mal que de bien. Concentrez-vous sur les plantes mentionnées ici, qui sont sensibles au gel ou peu résistantes dans votre région. Grâce à ces informations, vous pouvez déplacer en toute confiance les plantes importantes que vous aviez mises à l’extérieur pour l’été, ainsi que celles qui nécessitent des mesures de précaution et une protection pour l’hiver. Vous serez reconnaissant de l’avoir fait avant que M. Frost ne dessine de jolis motifs sur vos fenêtres. Si le thermomètre est déjà descendu en dessous de 10 °C, il n’y a pas de temps à perdre. Anticipez la date du premier gel, vérifiez ces plantes et agissez rapidement !

Les agrumes peuvent vous surprendre, semblant fonctionner à vide alors que les autres plantes fruitières ont déjà cessé leur production pour l’année. Cependant, cela dépend d’un mélange adéquat de chaleur et de lumière qui dure au-delà des rayons doux de l’automne. Bien que certaines variétés d’agrumes puissent supporter des températures inférieures à 10 °C, il n’est pas judicieux de risquer les ravages causés par une exposition importante au gel, qui pourraient endommager les tissus de la plante et lui prendre des mois à se rétablir, si tant est qu’elle y parvienne. Épargnez-vous ce chagrin et trouvez un endroit sûr à l’intérieur pour vos citrons et vos citrons verts afin qu’ils échappent au premier gel et passent les mois les plus froids.

Lorsque les températures commencent à descendre à 10 °C (50 °F), rentrez-les à l’intérieur. Après quelques jours d’acclimatation à l’intérieur, placez-les dans un endroit où la température est comprise entre 14 et 17 °C (57 et 63 °F). Idéalement, elles ont besoin de beaucoup de soleil. Contrairement à beaucoup d’autres plantes, elles restent actives et continuent à produire des fruits si les conditions sont favorables. Cependant, elles ne supportent pas les conditions de vie trop sèches, ni les endroits où elles doivent lutter contre un chauffage central trop puissant. Arrosez bien vos agrumes et n’oubliez pas que vous pouvez les nourrir toute l’année, même une fois que vous les avez rentrés à l’intérieur. Utilisez un engrais pour agrumes comme le Jack’s Classic Citrus Water-Soluble Feed disponible sur Amazon jusqu’en octobre. Ensuite, passez à un engrais universel jusqu’en mars.

2. Bégonia

Sensible ? On peut le dire. Une nuit où la température oscille autour de 7 °C (45 °F) peut être synonyme de mauvaises nouvelles pour bon nombre de bégonias. Certaines variétés Rex ont l’air aussi résistantes que de vieilles bottes, mais ne vous laissez pas tromper par leur apparence rude et craquante. Il suffit d’une seule nuit de gel intense pour que ces âmes sensibles rendent l’âme. Ce n’est pas pour rien qu’on les qualifie de tendres. Si vous voulez éviter les mauvaises surprises de l’hiver, rentrez vos bégonias dès que les températures nocturnes descendent en dessous de 10 °C (50 °F). Je serais tenté de le faire dès que vous aurez constaté ce phénomène plus de deux fois.

Plus précisément, vous devriez transférer à l’intérieur les bégonias fibreux (cire), Angel wing et Rex que vous avez gardés à l’extérieur à la fin du printemps et pendant l’été, ainsi que toutes les autres variétés à feuillage prédominant. Bien que les conditions de culture exactes varient en fonction de la variété, les bégonias d’intérieur ont besoin d’un endroit relativement frais, à l’abri des courants d’air et baigné de lumière naturelle. Visez une température diurne de 18 à 24 °C (65 à 75 °F) et, idéalement, une température nocturne légèrement inférieure. Un thermomètre numérique tel que le thermo-hygromètre numérique d’intérieur ThermoPro TP50 disponible sur Amazon peut vous aider à surveiller les températures une fois que les bégonias ont été déplacés à l’intérieur.

3. Abutilon

Il existe de nombreuses variétés d’abutilon, mais plusieurs variétés courantes qui profitent du soleil en été sont semi-rustiques. Elles ont besoin d’un peu de protection à l’approche de l’hiver et doivent absolument être protégées du gel. Cela n’est guère surprenant étant donné les origines subtropicales de l’abutilon. Si vous disposez d’un endroit extérieur très abrité, comme un mur, cela peut aider à protéger vos plantes contre les conditions météorologiques les plus capricieuses qui s’abattent sur votre quartier, mais cela ne les protégera pas nécessairement contre le gel.

Oui, certaines variétés d’abutilon sont un peu moins exigeantes. Par exemple, l’Abutilon megapotamicum peut supporter des baisses de température jusqu’à -5 °C (23 °F). Cependant, les variétés courantes d’abutilon vont dépérir si le mercure descend en dessous de 10 °C (50 °F) plus de deux fois. Mon vigoureux « Emperor » est très représentatif à cet égard : il est peu exigeant pendant les mois d’été, mais commence à devenir capricieux dès que les froids de septembre s’installent dans le jardin. À ce stade, je traite mon abutilon comme une plante d’intérieur et je le place en conséquence.

Si vous pensez que le vôtre ne résiste qu’à des températures allant jusqu’à 0 °C (32 °F), il est préférable de le rentrer à l’intérieur avant les baisses régulières et importantes du thermomètre. Trouvez une fenêtre ensoleillée orientée à l’ouest avec six heures de lumière si possible (j’ai réussi à garder le mien près d’une fenêtre orientée au nord-ouest, même s’il a dû se battre pour sa place avec plusieurs autres plantes d’hiver). Vous n’avez pas à vous soucier de l’alimentation et pouvez réduire l’arrosage. Utilisez le humidimètre XLUX pour plantes d’intérieur en pot disponible sur Amazon si vous avez besoin de surveiller vos plantes en pot.

4. Romarin

Je ne vais pas mentir, je n’ai pas toujours eu beaucoup de chance avec le romarin en pot à l’intérieur. Placée au mauvais endroit dans la maison, cette plante vivace peut avoir du mal à pousser si ses besoins ne sont pas satisfaits. Mais s’il faut choisir entre risquer une vague de froid et perdre l’une de mes herbes préférées, le choix est vite fait. Vous entendrez peut-être dire que plusieurs variétés peuvent résister à des températures aussi basses que -10 °C une fois établies. Mais le romarin est une herbe méditerranéenne, et il n’apprécie généralement pas d’être recouvert d’une couche de givre. En fin de compte, cette herbe ligneuse est sensible au gel, il est donc important de prendre des mesures pour la protéger des ravages d’une vague de froid.

Hiverner votre romarin de manière appropriée peut vous aider à préserver vos précieuses herbes pour une autre année ensoleillée. J’ai tendance à aborder cette question de plusieurs façons. Je prends déjà quelques boutures de romarin de mon arbuste extérieur comme police d’assurance. Mais en plus de cela, je rentre toujours mon grand pot de romarin à l’intérieur. J’essaie d’attendre jusqu’à la mi-septembre, en fonction de la météo. Ils peuvent tolérer un léger refroidissement, mais pour le romarin, je dirais que dès que la température commence à descendre vers 4 °C, c’est le moment d’intervenir.

Au-delà de cela, il vaut mieux ne pas tenter le diable et découvrir à quel point votre romarin est résistant, surtout si vous vivez dans une zone USDA 7 ou inférieure. Pour protéger vos plantes du premier gel, rentrez votre romarin à l’intérieur à l’automne, en utilisant un garage ou une remise pour l’acclimater progressivement à l’intérieur. Placez-le dans un endroit ensoleillé, avec une humidité moyenne et loin des sources de chaleur, et essayez de maintenir une température constante entre 15,5 et 26 °C (60 et 80 °F). Ne l’arrosez surtout pas et réduisez l’arrosage pour éviter de stresser les racines. J’aime utiliser des capteurs d’eau en forme de vers, comme le capteur d’eau et hygromètre Worm Water Sensor Hygrometer disponible sur Amazon, pour m’aider à vérifier que le niveau d’eau de mes plantes d’intérieur est optimal et bien maintenu.

5. Caladium

Il existe plusieurs façons de protéger les caladiums sensibles au gel lorsque l’automne commence à faire baisser les températures. Vous pouvez simplement déterrer les bulbes, les laisser sécher pendant quelques jours et les stocker dans un endroit chaud et sec jusqu’à l’arrivée du printemps. Cependant, lorsque les températures extérieures commencent à descendre en dessous de 12-15 °C (54-60 °F), il est également possible de les rentrer et de les traiter comme des plantes d’intérieur afin de prolonger leur couleur et leur beauté. Si vous ne vous trouvez pas dans les zones USDA 9 ou supérieures, vous devrez les déplacer d’une manière ou d’une autre.

Les caladiums d’extérieur que vous rentrez à l’intérieur devront être protégés de la lumière directe pendant que vous les cultivez en tant que plantes d’intérieur. Avant tout, veillez à choisir un emplacement intérieur chaud et humide. Les caladiums ont besoin d’une température comprise entre 18 et 24 °C (65 et 75 °F). Ils auront besoin d’une période de dormance et, même avec les meilleurs soins, vous verrez peut-être les feuilles extérieures jaunir et mourir. Réduisez l’arrosage et respectez cette phase de repos afin qu’ils reviennent en force l’année suivante. Pour conserver les tubercules en toute sécurité, enveloppez-les dans des copeaux de bois ou de la sciure. Conservez-les dans un sac sec, comme un sac en papier ou une pochette en tissu naturel, par exemple les sacs en jute Lucky Monet Hessian Jute Bags disponibles sur Amazon.

6. Kalanchoe

Bien qu’il s’agisse de plantes succulentes tropicales par nature, les kalanchoés s’adaptent très bien à la vie en intérieur. Ces beautés colorées peuvent être cultivées comme des plantes vivaces. Veillez simplement à ce que leurs feuilles charnues festonnées ne soient pas exposées au gel et respectez quelques règles simples entre l’automne et le printemps pour qu’elles reprennent vie. Le signe indiquant qu’il faut les rentrer à l’intérieur est légèrement plus élevé que pour certaines autres plantes : elles commenceront à dépérir si elles restent à l’extérieur lorsque les températures nocturnes descendent en dessous de 13 °C (55 °F).

Ces jolies plantes succulentes vivaces se contenteront d’un emplacement à l’intérieur, à la lumière indirecte, de préférence près d’une fenêtre orientée à l’ouest (mais pas directement sur le rebord de la fenêtre). Elles ne nécessitent pas un taux d’humidité élevé et n’ont pas besoin de beaucoup d’eau, mais elles doivent être maintenues à une température régulière comprise entre 13 et 27 °C. Une mise en garde si vous souhaitez que votre kalanchoé refleurisse : il aura besoin d’au moins 12 à 14 heures d’obscurité totale pendant environ 6 à 8 semaines. Vous pouvez y parvenir en plaçant la plante dans une boîte chaque nuit. Pour faire plaisir à vos amis kalanchoés, égayez-les avec de nouveaux pots extérieurs comme les pots pour plantes succulentes ArtKetty disponibles sur Amazon.

7. Les oiseaux de paradis

À moins que vous ne viviez dans une région tropicale, cultiver un strelitzia heureux impliquera un déménagement au cours d’une année type. Mon oiseau de paradis s’épanouit à l’extérieur pendant les mois d’été, niché contre un mur abrité et se prélassant au soleil de l’après-midi. À l’arrivée de l’automne, c’est une autre histoire : mon oiseau bien élevé a besoin de changer d’air. Pour tous ceux qui ne vivent pas dans les zones USDA 10 à 12, l’automne est le moment de commencer à prévoir de rentrer la plupart de ces beautés sensibles au gel.

Si la température risque de descendre en dessous de 10 °C (50 °F) dans votre région, c’est une raison suffisante pour rentrer vos plantes à l’intérieur. Leur nature fragile ne leur permet pas de supporter une exposition prolongée à des températures inférieures à ce seuil. Au mieux, le froid ralentira ou endommagera la floraison. Au pire, elles pourraient subir de graves lésions tissulaires et dépérir. Pour protéger les plantes d’extérieur du gel, rentrez vos strelitzias en pot à l’automne et traitez-les comme des plantes d’intérieur raffinées jusqu’au printemps.

Une véranda ou une serre est idéale, mais elles peuvent également se développer près d’une fenêtre ensoleillée à l’intérieur, dans un endroit où vous pouvez maintenir la température au-dessus de 14 °C (57 °F). Je profiterais également de ce déménagement à l’intérieur pour essuyer soigneusement ces feuilles somptueuses, qui peuvent être poussiéreuses après des mois passés à l’extérieur. Utilisez des lingettes spécialisées telles que les lingettes nettoyantes et brillantes pour feuilles The Green Alcove disponibles sur Amazon, afin de leur redonner leur éclat avant l’hiver.

8. Fleur de la passion

Vous pouvez vous procurer des passiflores résistantes, comme la passiflore bleue et la passiflore maypop. Je connais d’ailleurs quelqu’un qui cultive une passiflore bleue à quelques maisons de chez moi, qui s’accroche obstinément à sa clôture en fer forgé tout au long de l’année, apparemment indifférente aux caprices de la météo (je pensais autrefois qu’elle était artificielle, mais il s’avère qu’elle est bien réelle). Cependant, ce n’est pas parce que certaines variétés de passiflores sont résistantes que vous devez laisser la vôtre à la merci du hasard lorsque les températures baissent.

Certaines variétés sont plus sensibles au gel. Si vous ne vivez pas dans les zones USDA 7 ou supérieures, vous devez absolument prévoir de rentrer votre plante à l’intérieur avant le premier gel. Choisissez un endroit lumineux à l’intérieur, avec un taux d’humidité élevé et une température diurne régulière de 16 à 29 °C (70 à 85 °F), ne descendant pas en dessous de 16 °C (60 °F) la nuit. Il est conseillé de tailler les tiges à 60 cm (2 pieds) pour favoriser une croissance robuste au printemps.

Si vous vivez dans les zones USDA 7 ou supérieures et que vous pouvez laisser vos passiflores à l’extérieur pendant l’hiver, il est tout de même recommandé d’apporter une protection supplémentaire au système racinaire des variétés résistantes. Si tel est votre cas, veillez à ajouter une couche de paillis autour de vos passiflores. J’adore le paillis biologique haut de gamme Back to the Roots disponible sur Amazon, qui contient un mélange judicieux d’extrait de yucca et de gypse pour aider à équilibrer les niveaux d’eau et isoler les racines.

9. Pélargonium

S’il y a un groupe de plantes qui semble occuper de plus en plus de place dans ma maison chaque hiver, c’est bien la jolie famille des pélargoniums (souvent délicieusement parfumés). Ces plantes sont des vivaces semi-rustiques par excellence, et leur sensibilité au gel les place en tête de liste des priorités pour être déplacées avant les premières gelées. En termes simples, les pélargoniums mourront s’ils sont exposés au gel. Compte tenu de leurs nombreux mois de service et de leur potentiel pour des années supplémentaires, il est impensable de les laisser à la merci des éléments tant que vous disposez d’un endroit à l’intérieur pour les accueillir.

Pour protéger les plantes en pot du gel, surveillez les températures nocturnes extérieures qui commencent à descendre vers 8-10 °C (48-50 °F). J’ai tendance à faire des boutures vers la fin de l’été, et une serre convient également pour les pélargoniums en pot (si vous en avez une), mais les rentrer à l’intérieur est un moyen très agréable de préserver les plantes adultes. Idéalement, maintenez une température constante entre 18 et 22 °C (64 et 72 °F). N’oubliez pas d’habituer les plantes à l’intérieur en les gardant d’abord dans un endroit comme un garage pendant quelques jours.

Bien que vous n’ayez pas à vous soucier de les nourrir ou de les arroser régulièrement pendant l’hiver, la seule chose qui peut garantir des pélargoniums plus heureux pour la nouvelle année est un apport de lumière fort et constant. Si les sources de lumière naturelle sont insuffisantes, il vaut la peine d’investir dans une lampe de culture pour satisfaire vos plantes qui ont soif de soleil (elles auront besoin d’au moins 6 heures par jour pour s’épanouir). Essayez un modèle réglable comme la lampe de culture AeroGarden Trio disponible sur Amazon pour vous assurer qu’elles soient en pleine forme au printemps.

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