Punteruoli della menta: come trattare i punteruoli della menta in giardino

I coltivatori di menta sanno già che le loro piante possono crescere in modo esplosivo, trasformandosi in parassiti in luoghi dove non sono gradite, ma non tutti i coltivatori di menta sono a conoscenza di un parassita ancora più fastidioso che si nutre di queste piante. Quando le vostre piante di menta ben educate improvvisamente prendono una brutta piega, appassiscono inaspettatamente o sembrano stare male, la colpa potrebbe essere dei tarli della menta.

Cosa sono i parassiti della menta?

I parassiti della menta sono le larve di una falena marrone chiaro che tiene le ali sopra di sé come una tenda parzialmente appiattita. Gli adulti raggiungono i 2 cm di lunghezza e compaiono da metà giugno a metà agosto. Durante la settimana in cui sono vivi, gli adulti depongono le uova in modo aggressivo sulle foglie di menta piperita e menta verde. Le larve emergono in circa 10 giorni e iniziano a nutrirsi delle foglie. Dopo alcuni giorni, queste larve affamate cadono nel terreno per masticare i peli radicali e scavare nei rizomi delle loro piante ospiti. Il grave danno causato dai tarli della menta inizia a questo punto e continua per un massimo di tre mesi prima che le larve lascino le radici per impuparsi.

Come trattare i tarli della menta

I parassiti della menta sono difficili da controllare perché trascorrono la maggior parte della loro vita nascosti all’interno delle radici delle piante che la maggior parte dei giardinieri preferisce mantenere in vita. I danni causati dai parassiti della menta sono sottili, il che complica ulteriormente le cose; segni come la riduzione della resa, la crescita stentata e la debolezza generale possono essere causati da una miriade di problemi delle piante. Per controllare i parassiti della menta si possono usare dei nematodi benefici, anche se di solito servono più applicazioni prima di vedere un miglioramento evidente. Rilasciare nematodi parassiti a un ritmo di uno o due miliardi di esemplari giovani per acro tra la fine di agosto e l’inizio di settembre può aiutare a ridurre il numero di esemplari giovani che arrivano all’età adulta. Distribuisci le applicazioni a una settimana di distanza l’una dall’altra per creare una colonia sana di nematodi e riapplica nuove uova l’autunno successivo per aumentare ulteriormente il numero. Sostanze chimiche come il clorantraniliprole, il clorpirifos o l’etoprop possono essere applicate ai letti dove i parassiti della menta rappresentano una minaccia costante, ma solo il clorantraniliprole dovrebbe essere utilizzato durante la stagione di crescita: è sufficiente attendere tre giorni per un raccolto sicuro. Il clorpirifos richiede 90 giorni tra l’applicazione e il raccolto, mentre l’etoprop necessita di 225 giorni.