Tipi di frutta secca nei giardini – Informazioni su semi, frutta secca e legumi

Confuso sulla differenza tra frutta secca e semi? E le arachidi, sono frutta secca? Sembrerebbe di sì, ma, sorpresa, non lo sono. Verrebbe da pensare che se la parola “nut” (frutto secco) è presente nel nome comune, allora si tratti di frutta secca, giusto? Continua a leggere per chiarire la differenza tra frutta secca e semi.

Frutta secca o semi?

Per chiarire la differenza tra noci e semi, abbiamo bisogno di una definizione operativa. Ecco perché la questione può creare confusione. Una noce è un frutto secco unicellulare, con un solo seme e un guscio duro (pericarpo). Abbiamo appena detto che contiene un seme, quindi perché non è un seme? Beh, per prima cosa, le noci tendono ad aderire al guscio e solo uno schiaccianoci o un attrezzo meccanico può separare i due. Inoltre, i semi sono la parte riproduttiva della pianta e vengono consumati insieme al frutto. La noce può avere uno o due semi, che costituiscono la parte embrionale della pianta. I semi, invece, sono le piccole piante racchiuse nel tegumento, che è il nutrimento immagazzinato per alimentare la pianta durante la crescita. Alcuni semi devono essere privati del guscio esterno prima di essere consumati, mentre altri, come i semi di sesamo e di papavero, non ne hanno bisogno. Le noci sono ricche di proteine, vitamine, minerali e grassi, mentre i semi sono ricchi di proteine, vitamina B, minerali, grassi e fibre alimentari. Ora che abbiamo capito se qualcosa è una noce o un seme, solo per aumentare la confusione, abbiamo anche qualcosa chiamato drupa. Le drupe sono spesso confuse con le noci. Una drupa è un frutto polposo all’interno e racchiuso in un guscio duro che contiene un seme. Le pesche e le prugne sono drupe e il loro seme interno viene scartato mentre la polpa carnosa viene consumata. In alcuni casi, tuttavia, il seme all’interno del frutto, spesso chiamato noce, viene consumato. Ne sono un esempio le mandorle, le noci di cocco, le noci pecan e le noci.

Tipi di frutta secca

Quindi quali sono i veri frutti secchi? Come già detto, a volte anche le drupe vengono considerate frutta secca. Dal punto di vista botanico, tuttavia, le ghiande, le castagne e le nocciole sono i veri frutti secchi. E le noci del Brasile? Sono sicuramente frutta secca, no? No, non sono frutta secca, ma semi. E le arachidi di cui abbiamo parlato prima? Beh, in realtà sono legumi. E i pinoli? Avete indovinato, sono semi.

Semi vs. noci vs. legumi

Qual è allora la differenza tra semi, noci e legumi? Sebbene le arachidi abbiano un sapore simile e un aspetto simile alla frutta secca, per non parlare del termine “nut” (frutto secco) nel loro nome, in realtà sono legumi. I legumi si presentano in un baccello (guscio dell’arachide) contenente più frutti. Il frutto si divide quando è pronto per essere raccolto. La frutta secca ha un solo frutto all’interno del guscio. I piselli, le carrube e tutte le varietà di fagioli sono legumi. Riassumendo:

• Le noci hanno un guscio esterno duro che contiene un frutto secco e uno o due semi. Il guscio non si separa quando il frutto è pronto per essere mangiato, ma deve essere praticamente staccato con forza.
• I semi sono piante embrionali con un rivestimento ricco di sostanze nutritive. Alcuni semi devono essere privati del guscio esterno prima di essere consumati, altri no. Se il guscio esterno viene rimosso, di solito può essere facilmente spezzato a mano e rimosso.
• Le drupesono frutti con un seme interno duro che può essere scartato, come nel caso dei frutti con nocciolo, oppure mangiato, come nel caso delle mandorle e delle noci.
• I legumi hanno baccelli (gusci, se volete) che contengono più frutti, come i baccelli dei piselli o le arachidi.

Detto questo, le noci, i semi e le drupe (per non parlare delle arachidi) utilizzati in cucina spesso si confondono tra loro, ed è per questo che la questione diventa così dannatamente confusa.