Usare le piante di orecchio di gatto: quali sono i benefici dell’orecchio di gatto

Per i proprietari di case che desiderano un prato perfettamente curato, erbacce persistenti come il dente di leone, la portulaca, la piantaggine e l’orecchio di gatto possono suscitare rabbia e odio. Tuttavia, per i giardinieri affascinati dalle proprietà curative delle piante, queste stesse piccole “erbacce” sono tesori preziosi. Mentre la maggior parte dei giardinieri ed erboristi ha probabilmente sentito parlare degli eccellenti usi medicinali e culinari del dente di leone, della piantaggine e della portulaca, l’orecchio di gatto è un’erba spesso trascurata e sottovalutata che è ricca di antiossidanti. Continua a leggere per consigli sull’uso delle piante di orecchio di gatto e scopri come trarne i numerosi benefici tenendo questa pianta nelle vicinanze.

L’orecchio di gatto è commestibile?

La pianta dell’orecchio di gatto è una pianta perenne originaria dell’Europa, che si è naturalizzata in Nord America, Australia, Nuova Zelanda, Giappone e altre regioni. In molti di questi luoghi, l’orecchio di gatto è considerato un fastidio o un’erbaccia nociva, ma in altri luoghi è considerato un tesoro culinario o erboristico: tutte le parti dell’orecchio di gatto sono commestibili e la pianta è ricca di antiossidanti, potassio e luteina. La pianta dell’orecchio di gatto ha una sorprendente somiglianza con il dente di leone e viene spesso chiamata falso dente di leone. Come il dente di leone, la pianta dell’orecchio di gatto forma fiori compositi gialli su steli cavi, che secernono una sostanza lattiginosa quando vengono spezzati. Il gambo cresce da una rosetta di foglie profondamente dentellate. Dopo la fioritura, come il dente di leone, l’orecchio di gatto produce semi soffici a forma di sfera che si disperdono e fluttuano nel vento su paracadute sottili e setosi. È molto facile confondere l’orecchio di gatto con il dente di leone. Tuttavia, la prolifica dispersione dei semi e le strategie di sopravvivenza uniche della pianta le hanno valso la reputazione di pianta infestante. Le piante di orecchio di gatto assumono un portamento prostrato, o espanso, nei prati che vengono falciati frequentemente. Questa crescita piatta permette alla pianta di rimanere appena al di sotto dell’altezza media di falciatura. In regioni strette o anguste, l’adattabilità della pianta le permette anche di crescere in posizione eretta e alta. Questa resistente sopravvissuta è elencata come erbaccia nociva in alcune zone, quindi è necessario verificare le restrizioni locali prima di coltivare l’orecchio di gatto.

Usi comuni dell’orecchio di gatto

Sebbene l’orecchio di gatto abbia una pessima reputazione in Nord America, è un’erba culinaria e medicinale comune nella sua area di origine. È stata introdotta in Nord America dai primi coloni per i suoi usi alimentari e medicinali. Come rimedio erboristico, l’orecchio di gatto viene utilizzato per trattare problemi renali, infezioni del tratto urinario, problemi alla cistifellea, costipazione, reumatismi e problemi al fegato. La sua radice contiene un cortisone naturale che viene utilizzato per trattare allergie, eruzioni cutanee e altri problemi di prurito della pelle sia nelle persone che negli animali domestici. In Grecia e in Giappone, l’orecchio di gatto viene coltivato come verdura da giardino. Le foglie giovani e tenere vengono consumate crude in insalata o cotte in una serie di piatti locali. I gambi e i boccioli dei fiori vengono cotti al vapore o saltati in padella, come gli asparagi. Anche la radice dell’orecchio di gatto può essere cotta al vapore e saltata in padella, oppure tostata e macinata per ottenere una bevanda simile al caffè. Se desiderate sfruttare i benefici dell’orecchio di gatto, assicuratevi di raccogliere solo piante selvatiche da luoghi in cui sapete che non vi è alcuna contaminazione chimica o comunque dannosa del terreno. Disclaimer: Il contenuto di questo articolo è solo a scopo didattico e di giardinaggio. Prima di utilizzare o ingerire QUALSIASI erba o pianta per scopi medicinali o di altro tipo, consultate un medico, un erborista o un altro professionista qualificato per un consiglio.