¿Qué son los chinches de hojas?: Aprenda sobre los daños causados por los chinches de hojas.

Hay muchos insectos interesantes en el jardín, muchos de los cuales no son ni amigos ni enemigos, por lo que los jardineros solemos ignorarlos. Cuando encontramos chinches de hojas en los jardines, es difícil saber qué pensar. Estos parientes de los chinches apestosos tienen un aspecto peculiar y pasan demasiado tiempo cerca de nuestras preciadas frutas, pero rara vez figuran entre los diez peores insectos del jardín. No se preocupe, tenemos toda la información sobre los chinches de las hojas para que su próximo encuentro sea mucho más esclarecedor. ¿Qué son los chinches de las hojas? Los chinches de las hojas son insectos de tamaño mediano a grande del género Leptoglossus. Aunque difieren mucho en su coloración, todos comparten una característica distintiva: unas placas en forma de hoja situadas en la parte inferior de ambas patas traseras. Los chinches de las hojas suelen tener una forma similar a la de los chinches apestosos y, una vez alcanzada la edad adulta, presentan colores apagados como el marrón claro, el gris, el marrón y el negro. Las ninfas son alargadas, con el abdomen puntiagudo en el extremo, a menudo de colores vivos como el rojo anaranjado y con patas oscuras. ¿Son malos los chinches de las hojas?La mayoría de las veces no hay motivo para preocuparse demasiado por estos insectos. El daño que causan los chinches de las hojas es muy limitado en los jardines domésticos, y rara vez aparecen en cantidades suficientes como para causar más que daños estéticos menores en frutas y plantas ornamentales. Estas criaturas se alimentan de una amplia variedad de plantas, pero causan los mayores daños a los frutos secos y frutales como almendras, pistachos, granadas y cítricos.

Debido a su calificación típica de «apenas dañinos o solo ligeramente molestos» en la escala de insectos del jardín, el control de los chinches de las hojas no es una gran preocupación. Las prácticas culturales, como la recolección manual de ninfas en el interior de espacios vegetales protegidos y el corte de las malas hierbas, son una forma excelente de disuadir y destruir la mayor parte de las poblaciones.

Los grupos de ninfas pueden eliminarse con éxito con jabón insecticida, pero se deben evitar en la medida de lo posible los insecticidas químicos para preservar los enemigos naturales de estos insectos.

Las poblaciones de chinches de las hojas rara vez son problemáticas, pero hay que estar atento después de un invierno suave, ya que los adultos tienden a hibernar a menos que haga mucho frío. En estos años, puede ser útil proteger las plantas sensibles con cubiertas para hileras lo antes posible, a fin de evitar que grandes grupos de chinches de las hojas pongan huevos y se alimenten de ellas.