¿Qué son los pesticidas orgánicos y son seguros de usar?

Proteger nuestra salud y la de nuestros hijos de los productos químicos tóxicos es algo obvio, pero no todos los productos del mercado son tan seguros como pretenden ser. Los pesticidas orgánicos son una alternativa más segura que las fórmulas químicas, pero incluso estos deben utilizarse con precaución. ¿Qué son los pesticidas orgánicos y son seguros?

¿Qué son los pesticidas orgánicos?

Los pesticidas orgánicos para plantas se consideran aquellos elaborados a partir de ingredientes naturales. Eso no significa que estén libres de sustancias químicas, sino que estas proceden de fuentes botánicas y minerales. Deben utilizarse con precaución, pero las sustancias químicas se descomponen más rápidamente que las de origen comercial y se consideran menos peligrosas. Los productos químicos atacan al organismo casi a todas horas del día. Pueden estar presentes en el aire, en los alimentos que comemos, en los productos que utilizamos en nuestro cuerpo e incluso en el agua que bebemos. Se ha demostrado que la acumulación tóxica de estos productos químicos causa daños en el organismo y perjudica la salud. Muchos de los pesticidas modernos que se utilizan hoy en día comercialmente persisten en el suelo durante años y agravan la acumulación de toxinas en nuestro suelo, aire y agua. Existen muchos tipos de pesticidas naturales que no son productos de la ingeniería química y que vuelven a la tierra con menos impacto y menor peligro. Los pesticidas para jardines orgánicos deben cumplir ciertos criterios establecidos por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y llevar un logotipo que indique que están certificados. ¿Es seguro utilizar pesticidas orgánicos en el jardín doméstico? Las ventajas de utilizar pesticidas orgánicos para las plantas son su rango de acción específico, su modo de acción lento, su menor persistencia, sus bajos niveles de residuos y su uso más seguro que los pesticidas convencionales. Estas características son beneficiosas tanto para los consumidores como para la tierra, pero, al igual que con cualquier fórmula, hay que prestar mucha atención al tiempo y al modo de aplicación y seguir todas las precauciones.

Tipos de pesticidas naturales

La amplia variedad de pesticidas orgánicos abarca los de base bioquímica, microbiana, botánica o mineral. Muchos de ellos provienen de las propias plantas, los insectos o los minerales naturales.

• Bioquímicos: los pesticidas bioquímicos son fascinantes por su simplicidad y astucia. Las feromonas son una forma que a veces es de origen natural o artificial. Pueden alterar el comportamiento de apareamiento y controlar las poblaciones de insectos.
• Microbianos: los agentes microbianos provienen de bacterias, hongos, algas, virus naturales o protozoos. Estos introducen una enfermedad en una determinada población de insectos, producen una toxina o limitan la reproducción. La espora lechosa es un ejemplo de este tipo de pesticida natural.
• Botánicos: los pesticidas botánicos provienen de las plantas. La nicotina, el neem, la rotenona, la sabadilla y las piretrinas se derivan de otras plantas. Las piretrinas, por ejemplo, provienen de la planta del crisantemo y son eficaces contra los insectos voladores y para eliminar larvas y gusanos.
• Minerales: los controles a base de minerales incluyen el azufre y el azufre calcáreo. Ambos se pulverizan como parte del control de plagas de insectos comunes.

Pesticidas orgánicos caseros

La sabiduría popular tenía una cura para todo antes de que la tecnología y la ciencia modernas pasaran a primer plano. El control de plagas en el campo se lograba utilizando plantas y hierbas complementarias, buenas prácticas culturales (como la rotación de cultivos y la quema de campos) o el resultado de aerosoles y polvos elaborados en casa.

• El ajo puede ahuyentar a los escarabajos y algunas larvas. El poleo, la matricaria y el tanaceto tienen excelentes propiedades repelentes y añaden color, aroma y textura al jardín.
• Fomentar la presencia de insectos beneficiosos, como las mariquitas y las avispas, es una forma natural de reducir las poblaciones de plagas no deseadas.
• El aceite vegetal mezclado con jabón lavavajillas orgánico es un pesticida común útil para los pequeños insectos chupadores.
• Las trampas adhesivas son fáciles de montar con papel matamoscas y eficaces para controlar los insectos voladores en los árboles frutales.
• En Internet abundan los pesticidas orgánicos caseros y los métodos eficaces para controlar los insectos.