¿Qué es un cotiledón? ¿Cuándo se caen los cotiledones?

Los cotiledones pueden ser uno de los primeros signos visibles de que una planta ha germinado. ¿Qué es un cotiledón? Es la parte embrionaria de una semilla que almacena combustible para su posterior crecimiento. Algunos cotiledones son hojas de semillas que se desprenden de la planta a los pocos días. Estos cotiledones de las plantas son fotosintéticos, pero también hay cotiledones hipogeos que permanecen bajo el suelo. Estas partes únicas de las plantas son un paso crucial para la emergencia de las plantas y el almacenamiento de alimentos. Siga leyendo para obtener más información fascinante sobre los cotiledones de las plantas.

Los cotiledones en las plantas y su clasificación

Puedes estudiar los cotiledones observando un cacahuete partido. El cotiledón es la pequeña protuberancia que se encuentra en la parte superior de la mitad de la nuez y que brotará en condiciones ideales. El cotiledón se forma en la cresta del endospermo, que contiene suficientes nutrientes vegetales para iniciar el proceso de germinación. Los cotiledones fotosintéticos tendrán un aspecto muy diferente al de las hojas verdaderas y solo durarán poco tiempo. Al observar una semilla, suele ser bastante fácil ver qué es un cotiledón. Si bien este es el caso del cacahuete, otras semillas no tienen la pequeña protuberancia que indica dónde brotarán las hojas. Los científicos utilizan el número de cotiledones para clasificar las plantas. Una monocotiledónea tiene un solo cotiledón y una dicotiledónea tiene dos. El maíz es una monocotiledónea y tiene endospermo, embrión y un solo cotiledón. Las judías se pueden partir fácilmente por la mitad y cada lado tendrá un cotiledón, endospermo y embrión. Ambas formas se consideran plantas con flores, pero las flores no siempre son evidentes.

Información sobre las plantas cotiledóneas

El número de cotiledones en una semilla es la base para clasificar cualquier planta en el grupo de las angiospermas o plantas con flores. Hay algunas excepciones poco claras en las que una planta no puede designarse simplemente como monocotiledónea o dicotiledónea solo por su número de cotiledones, pero son poco frecuentes. Cuando una dicotiledónea emerge del suelo, tiene dos hojas de semilla, mientras que una monocotiledónea solo tiene una. La mayoría de las hojas de las monocotiledóneas son largas y estrechas, mientras que las de las dicotiledóneas tienen una gran variedad de tamaños y formas. Las flores y las vainas de las monocotiledóneas suelen tener tres partes, mientras que las dicotiledóneas tienen tres o cinco pétalos y las cabezas de las semillas presentan una gran variedad de formas.

¿Cuándo se caen los cotiledones?

Los cotiledones fotosintéticos permanecen en la planta hasta que aparecen las primeras hojas verdaderas y pueden comenzar a realizar la fotosíntesis. Por lo general, esto ocurre a los pocos días y luego las hojas de la semilla se caen. Permanecen para ayudar a dirigir la energía almacenada en la semilla hacia el nuevo crecimiento, pero una vez que la planta es autosuficiente, ya no son necesarios. Del mismo modo, los cotiledones hipogeos que permanecen bajo el suelo también dirigen la energía almacenada de la semilla y se marchitan cuando ya no son necesarios. Los cotiledones de algunas plantas persisten hasta una semana, pero la mayoría desaparecen cuando las dos primeras hojas verdaderas son evidentes.