¿Qué es el aceite hortícola? Cómo te ayuda a cultivar plantas más sanas

Desde tiempos inmemoriales, quienes cultivan la tierra han tenido que luchar contra los insectos. Es una lucha milenaria. Durante un tiempo, los seres humanos «resolvieron» los problemas de plagas aplicando pesticidas químicos, pero ahora sabemos que esto tuvo un alto coste para el medio ambiente. Hoy en día, muchos jardineros han recurrido a los aceites hortícolas para controlar las plagas de las plantas. ¿Qué es el aceite hortícola? Es un producto petrolífero altamente refinado al que se le han eliminado los compuestos nocivos. ¿Para qué se utiliza el aceite hortícola? El aceite hortícola es muy eficaz contra las plagas que se encuentran en las plantas en el momento de la pulverización, ya que cubre y asfixia a los insectos o huevos expuestos al obstruir sus tubos respiratorios. Sin embargo, incluso el mejor aceite hortícola tiene algunas desventajas.

¿Qué es el aceite hortícola y cuáles son sus beneficios?

No confunda el aceite hortícola con un tipo de aceite como el aceite de oliva. Más bien, el aceite hortícola es un término colectivo para cualquier tipo de producto a base de aceite refinado para su uso en plantas. ¿De qué está hecho el aceite hortícola? El ingrediente activo puede aparecer como aceite mineral o aceite parafínico, un producto oleoso que puede contener destilados de petróleo; un aceite vegetal como el de neem o soja, o un aceite de pescado.

El aceite puede ser sintético u orgánico, dependiendo de cómo se elabore. Básicamente, actúa bloqueando los poros respiratorios de los insectos, especialmente los de cuerpo blando.

El spray foliar de aceite de neem se elabora a partir de las semillas del árbol de neem. Se trata de un pesticida natural que se encuentra en las semillas, siendo la azadiractina el ingrediente insecticida más activo. No es tóxico para las aves, los mamíferos ni las plantas. Por otro lado, algunos otros aceites hortícolas pueden quemar. Todos estos aceites son al menos ligeramente tóxicos para los peces.

Cómo aplicar aceite hortícola a las plantas

Si se pregunta cómo utilizar el aceite hortícola, consulte las instrucciones de la etiqueta del producto y mézclelo con agua según las indicaciones. Pulverice bien para cubrir toda la superficie.

El aceite hortícola actúa asfixiando los huevos y los insectos. No tiene ningún efecto disuasorio. Eso significa que los insectos que se encuentran en las plantas cuando se pulverizan mueren, pero ese es el efecto total. También significa que debe cubrir la planta completamente, incluyendo todas las superficies de la corteza y las hojas, tanto superiores como inferiores.

Puede aplicar aceite hortícola en diferentes momentos. La primera opción se denomina «latente», ya que el aceite se aplica mientras la planta está inactiva, antes de que broten los capullos. La segunda se denomina «letargo tardío», y la aplicación se realiza cuando los brotes están abiertos en la punta y muestran un poco de tejido foliar verde. La tercera opción se denomina «aceite de verano». En este caso, el aceite se diluye para que tenga un nivel de concentración más bajo que el aceite de letargo, y se aplica cuando las plantas tienen hojas.

¿Cuándo no se debe utilizar aceite hortícola?

El aceite hortícola supone una gran mejora medioambiental con respecto a los pesticidas químicos, pero no es adecuado para todas las ocasiones. Algunas plantas son sensibles y pueden resultar dañadas por este tipo de aerosol, entre ellas los abetos, los redbuds, los acebos japoneses, los nogales americanos, los arces como el arce rojo y el arce japonés, los cedros, algunas azaleas y los árboles del humo. Otro efecto secundario desafortunado: el aceite puede eliminar el color azul de las agujas de los árboles de hoja perenne de color azul.

Además, pueden ser perjudiciales para las plantas cuando se utilizan a altas temperaturas o temperaturas bajo cero, en plantas estresadas o recién plantadas, o en el mes siguiente al uso de productos con azufre. Si se aplica el aceite a plantas que ya están en flor, es probable que se destruyan los polinizadores.

Preguntas frecuentes

¿Es seguro el aceite hortícola para las abejas?

El aceite de neem se considera seguro para las abejas siempre que se aplique a última hora de la tarde o a primera hora de la mañana, cuando las abejas están inactivas.

¿Es seguro el aceite hortícola para las mascotas?

El aceite hortícola se considera generalmente seguro para las mascotas y los seres humanos, pero puede matar a los peces y la vida acuática.