¿No sabes qué hacer con las pieles de cigarra que dejó la generación XIV? Conviértelas en un fertilizante totalmente natural para potenciar el crecimiento de las plantas.

La camada XIV está sobre nosotros. La invasión de cigarras de 2025 ha comenzado y se espera que afecte a casi una docena de estados de la mitad oriental de los Estados Unidos este mes de junio, dejando miles de millones de caparazones de cigarras por todos los barrios, desde Nueva Inglaterra hasta Georgia.

Es posible que ya hayas empezado a encontrar restos de estos insectos cantores, que solo aparecen una vez cada 17 años, en tu patio o jardín. Y si eres de los que no les gusta desperdiciar nada, quizá te preguntes qué hacer con las caparazones de cigarra que cubren tu jardín. ¿Hay algún uso ingenioso para las caparazones mudadas que dejan las cigarras en tu jardín?

¡Sí, lo hay! Jardineros, presten atención, porque pueden convertir todas esas repugnantes y crujientes caparazones de cigarras en un fertilizante natural casero que les encantará a sus plantas. A continuación les explicamos cómo hacerlo.

¿Cómo es una caparazón de cigarra?

La camada XIV, que se espera que sea la segunda camada más grande de cigarras periódicas jamás registrada, comenzó a emerger a finales de mayo y continuará hasta principios de julio de este año. Sin embargo, el momento exacto de la llegada de las grandes cigarras depende del clima local. Una vez que la temperatura del suelo alcanza los 17 °C (64 °F), comienzan a emerger de la tierra.

Cualquiera que haya vivido la aparición de la cigarra Brood X en 2020 recordará los montones de caparazones de cigarra que quedaron después de que los insectos mudaran su forma de ninfa y se metamorfosearan en adultos. Tras despertar de su hibernación subterránea de 17 años, las cigarras salen del suelo y se suben a los árboles u otros objetos altos cercanos para mudar sus caparazones, conocidos como exuvias.

Las caparazones marrones y crujientes permanecen en los árboles, las casas y cualquier otro lugar donde las cigarras decidan desprenderse de ellas después de que los insectos comiencen sus ruidosos cantos de apareamiento. Las caparazones parecen cigarras ninfas completas, excepto que son huecas. Las cigarras dejan atrás todo su exoesqueleto, incluido su antiguo sistema respiratorio, cuando mudan.

Qué hacer con las caparazones de cigarra en su jardín

Si su patio o jardín está cubierto por un mar de cuerpos de insectos mudados, es posible que se pregunte si hay algún uso para las caparazones de cigarra que pueda beneficiar a su jardín. Por suerte para usted, las caparazones de cigarra, ricas en nutrientes, están llenas de elementos beneficiosos para el suelo de su jardín y su pila de compost.

Un estudio de la Sociedad Ecológica de América muestra que el fertilizante de cigarras aumentó considerablemente el crecimiento de los árboles en el año de su aparición y en los dos años siguientes. Por lo tanto, la respuesta a la pregunta «¿Son las cáscaras de cigarras un buen fertilizante?» es un rotundo «¡Sí!». Las cáscaras de cigarras son ricas en nitrógeno y ayudan a alimentar las bacterias y hongos beneficiosos del suelo, que a su vez ayudan a las plantas a prosperar.

Cómo hacer fertilizante de cigarra

Hay varias formas de utilizar las cáscaras de cigarra para fertilizar su jardín. Veamos cómo sacar el máximo partido a estos insectos beneficiosos que quedan en su jardín este verano:

1. Deja las cáscaras de cigarra donde están

La forma más fácil de utilizar las cáscaras de cigarra como fertilizante es dejarlas donde están en tu jardín y dejar que se descompongan de forma natural. Al igual que cuando dejas que las hojas otoñales se descompongan in situ, las cáscaras de cigarra se descompondrán y alimentarán el césped y los parterres a lo largo de la temporada.

Aunque este método es extremadamente fácil, tiene un posible inconveniente: el olor. Las cáscaras de cigarra en descomposición, como cualquier material en descomposición, pueden emitir un olor desagradable.

2. Entierre las cáscaras de cigarra

Si te preocupa el mal olor, el siguiente método es una solución sencilla. Cava un hoyo grande y entierra las capas de las cigarras en tu huerto. Puedes cavar hoyos más pequeños alrededor de las plantas específicas que deseas fertilizar o intentar hacer compostaje de caparazones de cigarra entre las hileras de tu huerto.

Este método de fertilización con cigarras enmascara el olor, pero permite que las plantas obtengan los mismos beneficios. Enterrar los caparazones también ayuda a que se descompongan más rápido, lo que significa una dosis más rápida de nutrientes para tu jardín.

3. Añade caparazones de cigarra a tu pila de compost.

Los caparazones de cigarra son una gran fuente de nitrógeno, por lo que son un complemento «verde» ideal para las pilas de compost. Si ya haces compost en casa o te interesa empezar a hacer una pila de compost, simplemente añade los caparazones de cigarra a tu pila o cubo y cúbrelos con una capa de materia «marrón» para ayudar a ocultar el olor.

4. Utiliza las cáscaras de cigarra como mantillo

La última forma de utilizar las cáscaras de cigarra en tu jardín es convertirlas en mantillo. Rastrilla o recoge las cáscaras de cigarra con una pala y apílalas en un cubo para que sean más fáciles de esparcir. Si eres valiente, puedes recogerlas con las manos.