Gusanos en el brócoli – Orugas en la cabeza del brócoli

Aunque el brócoli es una de las pocas plantas menos afectadas por las plagas, especialmente durante el otoño, no es raro encontrar ocasionalmente gusanos en las cabezas de brócoli. Si no se protegen, estos gusanos del brócoli pueden causar estragos en sus plantas.

Tipos de gusanos del brócoli

Los gusanos del brócoli se alimentan de col, col rizada, coliflor y coles de Bruselas, además de brócoli. Por lo general, prefieren la parte inferior de las plantas, donde hacen agujeros y se abren camino hacia las cabezas desde la parte inferior. En general, hay tres tipos de gusanos en el brócoli:

• Gusanos de la col, que son orugas de color verde aterciopelado (larvas de mariposas blancas)
• Gusanos medidores, que son lisos y de color verde claro (larvas de polillas marrones)
• Gusanos diamantinos, que son más pequeños y de color verde pálido (larvas de polillas grises con forma de diamante en el dorso).

Todos los gusanos del brócoli son difíciles de ver, ya que se camuflan fácilmente entre las plantas verdes. Sin embargo, la presencia de mariposas blancas por la tarde o de polillas por la noche puede indicar el comienzo de una infestación, ya que ponen sus huevos en el envés de las hojas. Una vez presentes, los gusanos del brócoli pueden defoliar completamente las plantas.

Eliminar los gusanos del brócoli

Los gusanos en el brócoli no tienen por qué ser un problema. Casi todos los gusanos del brócoli pueden controlarse utilizando productos que contengan Bacillus thuringiensis (Bt). Esta bacteria enferma a los gusanos y finalmente los mata; sin embargo, es totalmente segura para las plantas, los seres humanos y otros insectos beneficiosos. El Bt se puede adquirir en la mayoría de los centros de jardinería y es mejor utilizarlo por la tarde. Para eliminar eficazmente los gusanos del brócoli, rocíe bien las plantas con aproximadamente 1 o 2 cucharaditas (5-10 ml) de detergente líquido por cada galón (3,8 l) de Bt.

Prevención de plagas en el brócoli

Una de las mejores formas de evitar que las plagas del brócoli ataquen su cultivo es mediante el uso de cubiertas para hileras. Las cubiertas para hileras proporcionan una protección adecuada contra la mayoría de los tipos de plagas del brócoli, especialmente durante la primavera y el verano, cuando son más frecuentes. Para evitar que los gusanos del brócoli se introduzcan en las cabezas, intente colocar toda la cabeza en medias de nylon u otras medias adecuadas hasta que esté lista para la cosecha. Además de los gusanos del brócoli, se pueden encontrar otras plagas del brócoli. Entre ellas se incluyen:

• Escarabajos pulga
• Pulgones
• Babosas
• Ácaros
• Chinches arlequín

Muchas de ellas pueden controlarse fácilmente recogiendo a mano o rociando con jabones insecticidas. La mejor defensa contra los gusanos del brócoli y otras plagas es inspeccionar continuamente las plantas en busca de signos de infestación.