Cuidado del cactus uña de gato: aprenda a cultivar cactus uña de gato

La espectacular planta uña de gato (Glandulicactus uncinatus syn. Ancistrocactus uncinatus) es una suculenta originaria de Texas y México. El cactus tiene muchos otros nombres descriptivos, todos los cuales parecen referirse a las formidables espinas que nacen en su cuerpo redondeado y regordete. El método más accesible para cultivar cactus uña de gato es a partir de semillas, ya que la planta no se comercializa ampliamente. 

Como la mayoría de los cactus, el cuidado de los cactus uña de gato es mínimo y muy recomendable para los jardineros principiantes.

Acerca de la planta uña de gato

Originario del desierto de Chihuahua, el cactus uña de gato está estrechamente relacionado con el feroz Ferocactus, pero actualmente su género es Glandulicactus. El cactus ha sido clasificado erróneamente en numerosas ocasiones, hasta que finalmente se le ha dado un nombre que proviene del griego y significa «anzuelo». Entre los coloridos nombres que recibe este diminuto cactus se encuentran «cactus anzuelo», «erizo de flores marrones», «cactus cabeza de turco» y «erizo de Texas». 

Cuando madura, la planta mide solo unos 15 cm de altura y puede ser redonda o ligeramente alargada. No tiene tallos, pero está cubierta de espinas principales largas y rojas en forma de gancho y espinas periféricas de color beige mucho más cortas. La piel de la planta es de color verde azulado y rugosa, con grandes tubérculos. En primavera, los cactus maduros producen flores en forma de embudo de color rojo óxido a granate. Cada flor de 8 cm se convierte en un fruto rojo y grueso.

Consejos para cultivar cactus uña de gato

Como ya se ha mencionado, el cuidado del cactus uña de gato es bastante sencillo. Lo único que necesita la planta es mucho sol y un suelo pedregoso y pobre en nutrientes. El suelo arenoso con buen drenaje también es un buen medio.

La temperatura mínima es de -4 °C (25 °F), pero si baja más, la pequeña planta morirá. Si se cultiva en maceta, utilice una bastante profunda para dar cabida a su extenso sistema radicular. En la naturaleza, los cactus uña de gato crecen en las grietas de las rocas, donde hay pocos nutrientes y el terreno es árido.

Cuidado del cactus uña de gato

Como no tiene ramas ni hojas, no es necesario podarlo. Las plantas en maceta deben recibir un fertilizante diluido para cactus en primavera.

Mantenga la planta húmeda al tacto. Deje que se seque entre riegos y no coloque las macetas en un platillo donde se pueda acumular agua y pudrir las raíces. Reduzca el riego a la mitad durante la temporada de letargo.

Se trata de una planta de crecimiento lento, por lo que es necesario tener paciencia si desea ver flores y frutos. Cultive el cactus uña de gato en una maceta al aire libre en primavera y verano y llévelo al interior durante el invierno.