Problemas, plagas y enfermedades del apio nabo

El apio nabo, o raíz de apio, está emparentado con el apio, así como con las zanahorias, el perejil y las chirivías. Las condiciones de cultivo del apio nabo son similares a las del apio, pero con una temporada de cultivo más larga. ¿Es fácil cultivar el apio nabo? A continuación se ofrece información sobre consejos para el cultivo del apio nabo, incluidas las enfermedades que lo afectan y cómo utilizar este tubérculo.

Acerca del apio nabo

El apio nabo es un tubérculo con aroma y sabor similares al apio, aunque un poco más terroso y dulce cuando se cocina. A menudo descrito como un cruce entre el apio y el perejil, con una textura cocida similar a la de la chirivía, el apio nabo se puede comer asado, al horno o crudo, aunque es necesario quitarle la piel exterior dura antes de consumirlo.

El apio nabo, que se remonta a la Edad Media, es una variedad de apio que se cultiva por su raíz turgente que crece a nivel del suelo. A diferencia del apio, este tubérculo, muy popular en la cocina europea, se puede conservar durante seis u ocho meses, o incluso más. El apio nabo es rico en fibra pero bajo en calorías.

Variedades de apio nabo

Todavía se pueden encontrar variedades antiguas de apio nabo, así como variedades más nuevas. La variedad «Alabaster» tiene un auténtico sabor a apio, mientras que la variedad «Brilliant» tiene una raíz más suave y menos fibrosa que muchos otros tipos de apio nabo. La «Giant Prague» (también llamada «Large Smooth Prague») se originó en 1871 y sigue siendo muy apreciada por sus grandes raíces blancas y su fuerte sabor.

La variedad «Marble Ball» se conserva bien y tiene un fuerte sabor a apio, con una piel lisa y de color claro. El apio nabo «Mars» crece hasta alcanzar un gran tamaño, con raíces de tamaño uniforme, y la variedad «Monarch», con su exterior liso, es fácil de cultivar y pelar, y se conserva bien durante largos periodos. La variedad «Prinz» es un apio nabo más pequeño que produce raíces con una piel lisa y blanca. La variedad «Yara» tarda en florecer.

Cómo cultivar apio nabo

El apio nabo prefiere temperaturas suaves de entre 10 y 24 °C (50 y 75 °F), pleno sol o sombra ligera y suelos ricos que retengan la humedad.

Las semillas se pueden plantar a principios de primavera, ya sea al aire libre en un semillero o en interior. Comience a sembrar las semillas entre cuatro y seis semanas antes del trasplante. Sea paciente, ya que las semillas pueden tardar 21 días o más en germinar.

Siembre las semillas a una profundidad de 6 mm, con una separación de 25-31 cm cuando se siembre directamente; de lo contrario, trasplante cuando las plantas alcancen una altura de 5-6 cm. Siembre las semillas cuando la temperatura del suelo sea de al menos 18 °C (65 °F); cúbralas ligeramente con tierra y manténgalas húmedas.

Cuidado del apio nabo

El apio nabo tiene raíces poco profundas que deben mantenerse húmedas, pero no mojadas, en todo momento. Una buena capa de mantillo también ayudará a retener el agua alrededor de las raíces. Mantenga las áreas alrededor de las plantas de apio nabo libres de malas hierbas, teniendo cuidado al eliminarlas de no dañar las raíces poco profundas. El apio nabo necesita mucho abono, por lo que se debe abonar a mitad de la temporada de cultivo con compost o fertilizar mensualmente con un fertilizante multiuso.

Para fomentar la formación de raíces más grandes, corte las raíces laterales de la planta y amontone tierra sobre el bulbo hinchado para blanquearlo. El blanqueo mantendrá el exterior de la raíz blanco, aunque algunas variedades tendrán un tono marrón en el interior.

El apio nabo está listo para cosechar en 100 a 150 días. Puede permanecer en la tierra durante las heladas ligeras y, de hecho, su sabor aumentará. Sin embargo, no mantenga el apio nabo en la tierra durante un segundo año, ya que esto creará raíces fibrosas.

Corte los tallos cerca de la raíz nudosa y, a continuación, utilice una horquilla de jardín para sacar las raíces cuando tengan unos 8-10 cm de diámetro. Siembre una segunda cosecha de apio nabo a finales del verano en climas templados.

Problemas del apio nabo

Al igual que con otros tubérculos, practique la rotación de cultivos cada uno o dos años para disuadir a las plagas y enfermedades transmitidas por el suelo. Las enfermedades del apio nabo incluyen el tizón de las hojas y el mosaico del apio. Tanto el tizón temprano como el tardío atacan al apio nabo. Para prevenir el tizón, remoje las semillas en una solución de formaldehído durante 30 minutos antes de plantarlas. El mosaico del apio provoca hojas amarillas y manchadas y es favorecido por los pulgones, por lo que es importante controlar estas plagas.

Además de los pulgones, el apio nabo puede ser atacado por babosas y caracoles, que pueden recogerse a mano de las plantas. A los minadores de hojas también les gusta el apio nabo. Retire las hojas amarillentas que muestren los túneles de los minadores. También se sabe que los gusanos cortadores atacan al apio nabo. Utilice collares para plantas y tierra de diatomeas para combatir los gusanos cortadores.

Por lo demás, preste atención al riego. Un riego irregular puede provocar el retraso en el crecimiento de las raíces. Por último, no se preocupe si no germinan todas las semillas de apio nabo, ya que es muy raro que germinen todas. Siembre en exceso para garantizar una cosecha madura.