El cilantro florece: ¿por qué florece el cilantro y cómo evitarlo?

El cilantro (Coriandrum sativum) se utiliza en una gran variedad de platos, especialmente en la cocina mexicana y asiática. A pesar de la creciente popularidad de esta hierba en la cocina, muchos jardineros deciden no cultivarla, principalmente porque parece florecer o dar semillas con mucha facilidad.

Condiciones de cultivo del cilantro

Lo más importante que hay que recordar al cultivar cilantro es que no le gusta el calor. El cilantro que crece en suelos que alcanzan los 24 °C (75 °F) florece y produce semillas. Las condiciones ideales para el cultivo del cilantro son frescas pero soleadas. Debe cultivar el cilantro en un lugar donde reciba sol a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde, pero que esté bien sombreado durante las horas más calurosas del día.

¿Por qué florece el cilantro?

Como mecanismo de supervivencia, el cilantro florece cuando las temperaturas suben a finales de primavera o en verano, produciendo rápidamente tallos con pequeñas flores blancas y semillas para garantizar su propia reproducción. La planta es incapaz de tolerar el calor, por lo que procede a hacer lo más lógico.

Cómo evitar que el cilantro florezca

Es imposible evitar completamente la floración. Es un hecho natural que el cilantro reaccione así al calor. Sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer para retrasar la floración o aprovecharla en tu beneficio:

Planta cilantro en las estaciones intermedias

El cilantro crece mejor en primavera y otoño, cuando el clima es más fresco. Plántelo a principios de primavera y de nuevo a finales de verano para obtener dos cosechas en las mejores condiciones.

Coseche con regularidad.

Retire las hojas de sus plantas de cilantro con regularidad. Esto ayudará a eliminar las flores inmaduras antes de que se hayan formado por completo y ralentizará un poco el proceso de floración.

Es la temperatura del suelo la que hace que el cilantro florezca. Mantenga el suelo más fresco y ayude a retener la humedad cubriendo el suelo alrededor de las plantas con mantillo. Este mantillo de coco SuperMoss (23261) de Amazon ayudará a estimular el crecimiento de las raíces.

Riega con regularidad y busca sombra

Una vez que llegue la parte más calurosa del verano, puedes prolongar la vida de tu cilantro manteniéndolo lo más húmedo y fresco posible. Riega a diario y traslada las macetas de cilantro a las zonas más sombreadas del jardín durante las horas más calurosas de la tarde.

Aunque no se puede evitar por completo que el cilantro florezca, se puede retrasar cortando los tallos florales inmaduros cuando aparecen por primera vez. Las tijeras de podar Felco F6 de Amazon son afiladas y ofrecen una gran capacidad de corte.

Plante cilantro sucesivamente

En última instancia, los jardineros deben aceptar que cada planta de cilantro tiene una temporada corta. Para solucionar esto y seguir cosechando durante toda la temporada de cultivo, practique la siembra sucesiva. Plante semillas cada dos semanas. Cuando un conjunto de plantas de cilantro esté floreciendo, el siguiente estará listo para cosechar.

Busque cilantro de floración lenta

Las variedades de cilantro de floración lenta toleran un poco mejor el calor y tardan más en florecer en el calor del verano. Algunas variedades que puedes buscar son Slow Bolt, Calypso y Leisure.

¿Se puede comer el cilantro en flor?

No hay nada en la floración del cilantro que haga que la planta sea incomestible o tóxica, pero las hojas pierden gran parte de su sabor. La planta también crecerá menos y las hojas adquirirán un aspecto similar al de un helecho.

Qué hacer cuando el cilantro da semillas

Las delicadas flores blancas del cilantro son una alegría para los polinizadores, y esta es la etapa en la que la planta comienza a producir sus deliciosas semillas. Sin embargo, a medida que la planta comienza a utilizar su energía para florecer y producir semillas, se encoge y el sabor de las hojas comienza a desvanecerse. Las hojas de cilantro en esta etapa, aunque comestibles, no tendrán el mismo sabor intenso que cuando la planta es joven. Cuando la planta florece, las hojas agotadas ya no vale la pena cosecharlas.

Semillas de cilantro

Cuando ha florecido, el cilantro nos da la oportunidad de cosechar las semillas y propagar la planta. Si las semillas de cilantro te resultan familiares, es porque también se conocen como cilantro picante, una especia muy utilizada en muchas cocinas.

Las semillas vienen en pares, envueltas en una cáscara dura y redonda. Cuando la cáscara se vuelve marrón, las semillas están listas para cosechar. Solo hay que frotar las semillas entre las manos para quitarles la cáscara exterior. Para preparar las semillas de cilantro para cocinar, sécalas en el horno a baja temperatura hasta que estén desmenuzables y luego muélelas hasta convertirlas en polvo. Para prepararlas para plantar, sécalas al aire libre y prepáralas para la germinación.

Cómo plantar cilantro

Antes de plantarlas en la tierra, prepare las semillas de cilantro para aumentar las posibilidades de que germinen. Después de quitarles la cáscara, remoje las semillas de cilantro en agua durante 24 a 48 horas. Sáquelas del agua y déjelas secar.

Una vez que haya preparado las semillas de cilantro, puede comenzar a cultivarlas en interior o en exterior. Si las cultiva en interior, más adelante deberá trasplantarlas al exterior.

A continuación te explicamos cómo sembrar directamente las semillas en tu jardín. Coloca las semillas en el lecho del jardín y cúbrelas con una capa de tierra de aproximadamente 6 mm (1/4 pulgada). Manténlas regadas constantemente hasta que broten. Deja que las plántulas crezcan hasta que alcancen al menos 5 cm de altura. En ese momento, aclara las plantas para que queden separadas entre 7,5 y 10 cm. Es bueno cultivar cilantro en condiciones de hacinamiento porque las hojas darán sombra a las raíces y ayudarán a evitar que las plantas florezcan en climas cálidos.

Si vas a trasplantar plántulas de cilantro a tu jardín, espera hasta que hayan desarrollado un par de hojas verdaderas. Cava hoyos con una separación de entre 7,5 y 10 cm y coloca las plantas en ellos. Riegue abundantemente después del trasplante.

Consejos adicionales para cultivar cilantro

Incluso en condiciones de cultivo ideales, el cilantro es una hierba de vida corta. Tomarse el tiempo para podar el cilantro con frecuencia ayudará a retrasar la floración y prolongar el tiempo de cosecha, pero por mucho que lo pode, el cilantro acabará floreciendo. Plante nuevas semillas cada seis semanas aproximadamente para mantener un suministro constante durante toda la temporada de cultivo.

El cilantro también se resiembra solo en muchas zonas. Una vez que la planta de cilantro florece, si deja que se convierta en semilla, es probable que vuelva a crecer el año siguiente, o bien puede recolectar las semillas de cilantro y utilizarlas como cilantro en su cocina.