6 plantas que parecen animales

El amplio mundo de las plantas es fascinante y diverso. Una cosa interesante que hacen algunas plantas es imitar la forma, el color y el aspecto general de otras cosas. Las plantas que se parecen a otras cosas a veces son aleatorias y coincidentes, pero otras son el resultado de la evolución para obtener una ventaja. Independientemente de la causa o la razón, estas caprichosas plantas son divertidas de cultivar en interiores como plantas de interior o en el jardín.

¿Cómo imitan las plantas a los animales?

Entre las plantas que se parecen a otras cosas, las más entrañables son las que se asemejan a animales. Desde monos hasta abejas y pájaros, las plantas que imitan a los animales son realmente fascinantes. Pero, ¿cómo lo hacen? Las plantas no son los únicos seres vivos que imitan a otros, pero a diferencia de los animales, no pueden ver.

La respuesta tiene que ver con la naturaleza de la evolución. Todos los seres vivos evolucionan con el tiempo. Cuando una mutación aleatoria en la genética de un individuo le da una ventaja sobre los demás, se reproduce y transmite esa mutación a la siguiente generación.

Consideremos el caso de una flor que se parece a una abeja. El mimetismo le da una ventaja porque tiene una herramienta adicional para atraer a las abejas que polinizarán las flores y ayudarán a producir la siguiente generación. Esa apariencia fue resultado de la aleatoriedad, pero funcionó, por lo que se transmitió a las generaciones posteriores. Muchas otras mutaciones aleatorias nunca pasan de una o dos plantas.

Ejemplos de plantas que se parecen a animales

Entre las plantas que se parecen a animales, algunas son el resultado de esta estrategia evolutiva. Otras probablemente sean solo una casualidad y no le den necesariamente ninguna ventaja a la planta. Aquí hay algunos ejemplos de plantas divertidas para añadir a tu «zoológico» doméstico.

1. Planta camarón dorado

Este es un ejemplo de mimetismo que claramente no está relacionado con una ventaja evolutiva. Parecerse a un camarón no ayuda en nada a esta planta. Pero para los jardineros, es un espécimen atractivo e interesante. También conocida como vela dorada y planta piruleta, la planta camarón dorado (Pachystachys lutea) es originaria de América Central y del Sur. En climas menos tropicales, se puede cultivar como planta de interior o anual. Es un pequeño arbusto que produce tallos florales con brácteas de color amarillo brillante, de las que emergen flores blancas con la silueta de un crustáceo.

2. Orquídea abeja

La Ophrys apifera es un claro ejemplo de planta que ha evolucionado para parecerse a un animal con el fin de favorecer su propia reproducción. La flor de esta bonita orquídea tiene tres pétalos rosáceos, pero también un labio que se asemeja al cuerpo de un abejorro y dos sépalos que parecen antenas. Originaria de Europa, el norte de África y Oriente Medio, el aspecto de la orquídea atrae a las abejas, que ayudan a polinizar la flor. La orquídea abeja se puede cultivar en interiores como planta de interior o en exteriores en las zonas 6 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

3. Orquídea garza blanca

Otra orquídea llamativa, la Habenaria radiata, se asemeja a las garzas blancas plumosas en vuelo. Son originarias del este de Rusia, Corea, Japón y algunas partes de China. Crecen bien en pantanos y humedales cubiertos de hierba, pero también se pueden cultivar como plantas de interior.

4. Mariposa azul

Como sugiere su nombre latino, la Cerodendrum ugandense es originaria de Uganda y otras partes de África Oriental. La planta mariposa azul es un arbusto con flores que se asemejan a mariposas. Al ser una especie tropical, solo puede crecer como planta perenne en las zonas 9 a 11 de los Estados Unidos. En otros lugares, es una bonita planta anual o de maceta que necesita pasar el invierno en interiores. Las flores tienen dos pétalos de color azul claro que parecen alas de mariposa, un pétalo más oscuro que parece el cuerpo y la cabeza, y vistosos estambres que parecen antenas de mariposa.

5. Orejas de conejo

Si te encantan los animales y las suculentas, busca una Monilaria obconica. Esta planta emerge del suelo con una parte redondeada que parece una cabeza y brotan dos hojas carnosas que se asemejan a orejas de conejo en la parte superior de la cabeza. Es una planta de interior divertida y bonita que no requiere mucho mantenimiento.

6. Cadena de delfines

Otra suculenta divertida con forma de animal es la cadena de delfines, Senecio peregrinus. Cada hoja carnosa de esta planta parece un delfín saltando. Es una de las muchas suculentas «en cadena» que tienen hojas de diversas formas. Busca también la cadena de tortugas, con hojas variegadas que parecen caparazones de tortuga.