¿Cómo ayudan los pulgones a las hormigas? Control de pulgones y hormigas en las plantas

¿Quién consideraría a las hormigas como agricultoras? Plagas de las plantas y molestias en los picnics, sí, pero agricultoras no es una vocación que se les asigne naturalmente a estos diminutos insectos. Sin embargo, es una circunstancia real en la que crían y cuidan a los pulgones para mantener un suministro constante de un alimento muy apreciado. Los pulgones y las hormigas en las plantas son tan interdependientes como la mantequilla de cacahuete y la mermelada. ¿Cultivan las hormigas a los pulgones? Los pulgones son insectos chupadores que son comunes tanto en plantas de exterior como de interior. Se alimentan de la savia de las plantas y secretan una sustancia llamada melaza. Esta resina pegajosa es el alimento favorito de las hormigas, que en realidad «ordeñan» a los pulgones para obtenerla acariciándoles el abdomen. La relación entre los pulgones y las hormigas es simbiótica, ya que ambos obtienen algún beneficio de este acuerdo. La relación única entre estos dos organismos proporciona protección a los pulgones y alimento a las hormigas. Las hormigas protegen a los pulgones de los depredadores, como las crisopas y las mariquitas. Recientemente se ha descubierto que también protegen a los pulgones de un brote de hongos que les causa la muerte, eliminando los cuerpos de los pulgones infectados. Siempre que veas una gran cantidad de hormigas en un árbol o una planta, es probable que haya una gran infestación de pulgones. No todas las especies de hormigas encuentran beneficioso este acuerdo, pero muchas de las especies más comunes sí crían pulgones de esta manera.

¿Cómo ayudan los pulgones a las hormigas?

¿Cómo ayudan los pulgones a las hormigas? Los pulgones alimentan a las hormigas y se dejan trasladar dócilmente si estas necesitan reubicarlos. Se trata de una fascinante relación en la que los pulgones y las hormigas viven en estrecha colaboración en las plantas. Se cree que los pulgones criados producen gotas de melaza más grandes y más descendencia. Esta sustancia dulce y pegajosa es el alimento favorito de las hormigas, que también la llevan de vuelta para alimentar a las larvas. Las plantas en las que hay pulgones criados por hormigas pueden parecer invadidas por insectos. Aquí es donde el control de pulgones y hormigas cobra protagonismo.

Control de pulgones y hormigas

El control de las hormigas es una forma de controlar la población de pulgones. Las estaciones de cebo para hormigas son eficaces porque las hormigas toman el cebo y lo llevan de vuelta a la colonia principal. Esto destruye más insectos de una sola vez. Con menos hormigas para defenderlos, el número de pulgones disminuirá. Un método no tóxico consiste simplemente en envolver la planta o el árbol con cinta adhesiva o una red. Esto atrapa a las hormigas y les impide cuidar de los pulgones. A su vez, los pulgones quedan expuestos a los depredadores y su número disminuirá. Por el contrario, puede centrar su atención en la población de pulgones. Sin pulgones, las hormigas se verán obligadas a buscar otro lugar donde alimentarse. Los sprays de jabón hortícola o el aceite de neem funcionan bien para el control de pulgones.