Síntomas y tratamiento del virus del mosaico del pepino

La enfermedad del mosaico del pepino se detectó por primera vez en Norteamérica alrededor de 1900 y desde entonces se ha extendido por todo el mundo. La enfermedad del mosaico del pepino no se limita a los pepinos. Aunque estos y otros cucurbitáceos pueden verse afectados, el virus del mosaico del pepino (CMV) ataca habitualmente a una amplia variedad de hortalizas y plantas ornamentales, así como a las malas hierbas comunes. Es tan similar a los virus del mosaico del tabaco y del tomate que solo un horticultor experto o un análisis de laboratorio pueden distinguirlos entre sí.

¿Qué causa la enfermedad del mosaico del pepino?

La enfermedad del mosaico del pepino se debe a la transferencia del virus de una planta infectada a otra a través de la picadura de un pulgón. El pulgón contrae la infección en solo un minuto después de la ingestión y desaparece en cuestión de horas. Esto es estupendo para el pulgón, pero realmente desafortunado para los cientos de plantas que puede picar durante esas pocas horas. Si hay alguna buena noticia, es que, a diferencia de otros mosaicos, el virus del mosaico del pepino no se transmite a través de las semillas y no persiste en los restos vegetales ni en el suelo.

Síntomas del virus del mosaico del pepino

Los síntomas del virus del mosaico del pepino rara vez se observan en las plántulas de pepino. Los signos se hacen visibles aproximadamente a las seis semanas, durante el crecimiento vigoroso. Las hojas se vuelven moteadas y arrugadas y los bordes se curvan hacia abajo. El crecimiento se atrofia, con pocos tallos y pocas flores o frutos. Los pepinos producidos tras la infección con el virus del mosaico del pepino suelen volverse de color blanco grisáceo y se denominan «pepinos blancos». El fruto suele ser amargo y produce encurtidos blandos. El virus del mosaico del pepino en los tomates se manifiesta mediante un crecimiento atrofiado, aunque tupido. Las hojas pueden presentar una mezcla moteada de colores verde oscuro, verde claro y amarillo, con una forma distorsionada. A veces, solo una parte de la planta se ve afectada y los frutos maduran normalmente en las ramas no infectadas. La infección temprana suele ser más grave y produce plantas con bajo rendimiento y frutos pequeños. Los pimientos también son susceptibles al virus del mosaico del pepino. Los síntomas incluyen hojas moteadas y crecimiento atrofiado de otros mosaicos, con manchas amarillas o marrones en los frutos.

Tratamiento del virus del mosaico del pepino

Aunque los botánicos pueden decirnos qué causa la enfermedad del mosaico del pepino, aún no han descubierto una cura. La prevención es difícil debido al poco tiempo que transcurre entre el momento en que el pulgón contrae el virus y lo transmite. El control de los pulgones al principio de la temporada puede ayudar, pero en la actualidad no se conoce ningún tratamiento contra el virus del mosaico del pepino. Se recomienda que, si sus plantas de pepino se ven afectadas por el virus del mosaico del pepino, las retire inmediatamente del jardín.