¿Tienes minador de hojas del boj? Identifica y elimina esta plaga del boj.

El minador de hojas del boj (Monarthropalpus flavus) es bastante común en los arbustos de boj cultivados. Es una de las peores plagas del boj, pero algunas variedades son más susceptibles a las infestaciones que otras. Una infestación grave, si no se controla, acabará matando la planta en aproximadamente un año.

Sin embargo, con el tratamiento adecuado, puede salvar su seto. Los minadores de hojas son larvas de un tipo de mosca. Dañan varios tipos de plantas, entre ellas muchas hortalizas y plantas ornamentales como el boj. A continuación le indicamos cómo identificar, eliminar y prevenir el minador de hojas del boj.

¿Tiene su planta minador de hojas del boj?

Para identificar si tiene minador de hojas en los arbustos de boj, es útil comprender el ciclo de vida del minador de hojas del boj. El ciclo comienza en primavera, cuando las hembras depositan los huevos directamente en el envés de las hojas del boj. Esto contrasta con otros tipos de minadores de hojas, que depositan los huevos en la superficie.

Cuando las larvas eclosionan, comienzan a alimentarse de las hojas desde el interior, causando el daño característico del minador de hojas del boj. Las larvas se convierten en pupas en invierno y permanecen inactivas dentro del tejido foliar. Emergen como adultos en primavera.

La mosca minadora del boj es una pequeña mosca parecida a un mosquito. Su cuerpo es de color rojo o amarillo anaranjado. A veces se las puede ver revoloteando alrededor de las plantas de boj. Las larvas son de color verde o blanco amarillento y miden solo unos 3 mm de largo.

Los primeros signos de una infestación por minadores de hojas del boj son manchas de color verde claro o amarillo en la parte superior de las hojas. A medida que la infestación continúa, provoca estos signos adicionales:

• Ampollas arrugadas, amarillas o marrones en la parte inferior de las hojas.
• Ligeras elevaciones en la superficie superior de las hojas.
• Estructura y forma de las hojas distorsionadas por las ampollas.
• Manchas circulares transparentes.
• Hojas marrones.
• Caída de hojas.

Cómo deshacerse de la minadora del boj

Lo mejor es la prevención, pero si tiene minadoras, trate la infestación lo antes posible. Si detecta los signos característicos de los minadores de hojas mientras las larvas aún se encuentran en las hojas, retire esas ramas y deséchelas de forma segura. Si está seguro de que hay minadores de hojas en las hojas del boj, lo mejor es retirarlas y destruirlas.

El mejor momento para el control químico es cuando los adultos emergen de las hojas a principios de primavera. Puede probar productos con bifentrina, carbaril, ciflutrina o malatión. Estos productos foliares no matarán a las larvas que se encuentran dentro de las hojas, pero un insecticida sistémico como el imidacloprid suele ser eficaz.

A la hora de considerar el tratamiento contra el minador de hojas del boj, es importante sopesar los pros y los contras. En algunos casos, estos controles químicos pueden ser muy tóxicos para las abejas y otros polinizadores. Por lo tanto, hay que tener cuidado al utilizar controles químicos y seguir cuidadosamente las instrucciones.

Desgraciadamente, los pesticidas orgánicos como el aceite de neem no son muy eficaces contra los minadores de hojas del boj. Sin embargo, algunos expertos creen que los depredadores naturales, como las crisopas verdes, si se introducen en su jardín, podrían frenar las infestaciones.

Cómo prevenir el minador de hojas del boj

Básicamente, cuidar el boj y mantener las plantas sanas y vigorosas es la mejor prevención. Las plantas sanas son menos susceptibles a las plagas. Proporcióneles un buen riego y drenaje, pode el boj con regularidad y aplique el fertilizante adecuado.

Otra buena forma de prevenir el problema es empezar con variedades de boj menos susceptibles a los minadores de hojas. Para el Buxus microphylla, elija Japonica, Green Pillow o Franklin’s Gem. Buenas opciones para el Buxus sempervirens son Argenteo-variegata, Pendula, Suffruticosa y Vardar Valley. También puede considerar cultivar alternativas al boj en su jardín o patio.

¿La minadora del boj es siempre terminal?

El tratamiento químico contra el minador de hojas del boj puede ser eficaz. Si no se trata la infestación, puede agravarse y poner en peligro la vida de la planta. Las larvas acabarán causando tantos daños a las hojas que la planta no podrá sobrevivir.

Es probable que un boj completamente marrón por culpa del minador de hojas no se recupere. Si se pueden eliminar las ramas más dañadas y aplicar controles químicos, es posible que se recupere al año siguiente. Una vez más, lea atentamente las instrucciones del producto y tenga en cuenta que ciertos productos químicos pueden ser tóxicos para los polinizadores.

Si no se siente seguro de su capacidad para controlar la infestación, o si desea una opinión profesional sobre si se puede salvar el boj, póngase en contacto con un arbolista certificado o con su agente local de extensión agrícola.

Nota: Cualquier recomendación relativa al uso de productos químicos tiene únicamente fines informativos. El control químico solo debe utilizarse como último recurso, ya que los métodos orgánicos son más seguros y respetuosos con el medio ambiente.