Las especies más invasoras en Míchigan y la región superior del Medio Oeste

Las plantas invasoras son especies que no son autóctonas de una región y que causan daños al ecosistema local. Por ejemplo, compiten con las plantas autóctonas, limitan los recursos alimenticios de la fauna silvestre o incluso emiten toxinas que impiden el crecimiento de otras plantas. Hay varias plantas invasoras en Wisconsin, Míchigan, Minnesota y Iowa, pero lea sobre algunas de las peores.

Plantas invasoras del centro-norte oriental

Phragmites

Hay varias especies invasoras de humedales en Iowa, Míchigan, Wisconsin y Minnesota. Entre las más insidiosas de estas áreas naturales se encuentra la phragmites (Phragmites australis). Es una planta impresionante, que crece hasta 4 m de altura y tiene una inflorescencia plumosa y violácea en la parte superior de los tallos.

Existe una subespecie autóctona, pero una invasora se ha apoderado de muchos pantanos, estanques y humedales en todo el Medio Oeste. La subespecie invasora es P. australis australis. La subespecie introducida forma masas más densas. Supera a otras plantas y crea vastos monocultivos.

Otro problema con las phragmites invasoras es que tienden a retener los tallos muertos de temporadas anteriores. Estos permanecen en su lugar y suponen un riesgo de incendio. El control de esta subespecie es difícil y suele requerir un permiso para utilizar productos químicos, seguido de la siega. Si tiene phragmites en su propiedad, asegúrese de que se trata de la subespecie invasora antes de intentar controlarla.

Ajo silvestre

Entre las plantas invasoras de Wisconsin y otros estados del Medio Oeste, el ajo silvestre es una de las más persistentes. Alliaria petiolata es originaria de los bosques de Europa y se adapta bien a los bosques del Medio Oeste. Los primeros colonos la trajeron por sus propiedades comestibles y medicinales.

Crece muy bien aquí, brota antes en primavera que muchas especies autóctonas, produce cientos o miles de semillas por planta y crea densas masas que desplazan por completo a las flores silvestres autóctonas. El monocultivo que puede desarrollarse donde crece la aliaria perjudica a la fauna silvestre al limitar los recursos alimenticios.

La aliaria tiene hojas dentadas en forma de corazón y pequeñas flores blancas en tallos que crecen entre 0,6 y 1,2 m de altura. Si las ve en su jardín, arranquelas en primavera antes de que puedan producir semillas. El control eficaz requiere años de esfuerzo, ya que las semillas pueden sobrevivir unos siete años en el suelo.

Hogweed gigante

Entre las plantas invasoras del norte del Medio Oeste que pueden causar daños a las personas se encuentra la hogweed gigante. La Heracleum mantegazzianum es originaria de Asia. Su impresionante tamaño y apariencia la llevaron a Europa y Estados Unidos como planta ornamental única. La hogweed gigante puede alcanzar una altura de hasta 6 metros. Produce pequeñas flores blancas en racimos con forma de paraguas, muy parecidas a las de la flor Queen Anne’s Lace.

Lo que realmente hace que la hogweed gigante sea problemática es su savia. Contiene una sustancia fotosensible que se activa con la luz solar y provoca una erupción cutánea grave llamada fotodermatitis. La erupción puede ser muy dolorosa y causar ampollas. Si cree que ha podido entrar en contacto con la hogweed gigante, es esencial que se cambie de ropa y se lave la piel inmediatamente.

Esta planta puede causar daños sin saberlo, ya que se parece mucho a especies menos insidiosas, como el perejil de vaca, la flor de la reina Ana, la angélica y la chirivía silvestre. Compare cuidadosamente antes de manipular una planta que se parezca a la hogweed gigante. No intente eliminarla usted mismo. Póngase en contacto con su oficina local de extensión para obtener asesoramiento y ayuda.

Espino cerval común

Originario de Europa y Asia, el espino cerval común ha invadido muchas zonas del Medio Oeste que normalmente albergarían una gran diversidad de arbustos autóctonos. El Rhamnus cathartica fue traído a Norteamérica como planta ornamental, pero ahora está bien naturalizado.

El espino cerval común compite con otros arbustos autóctonos que producen bayas y frutos nutritivos que comen las aves y otros animales salvajes. El espino cerval también produce muchas bayas, pero estas tienen un bajo valor nutricional. Esto perjudica a la fauna silvestre, pero también contribuye a su propagación, ya que las aves comen las bayas y distribuyen las semillas.

El espino cerval invasivo es un arbusto grande con hojas verdes simples y nervaduras paralelas prominentes. Las flores masculinas y femeninas crecen en arbustos diferentes. Las bayas de las plantas femeninas son pequeñas, redondas y de color negro violáceo. Las ramitas tienen espinas en las puntas.

Debido a que crece mucho y de forma densa, el espino amarillo puede ser difícil de controlar. Lo mejor es eliminar por completo los arbustos más pequeños. En el caso de los arbustos más grandes, se pueden cortar hasta el suelo y utilizar un herbicida recomendado para evitar que vuelvan a crecer.

Aunque estas son algunas de las peores, las plantas invasoras del norte del Medio Oeste son numerosas. Infórmese sobre las plantas invasoras que hay en su estado y zona y esté atento a ellas en su jardín y en sus zonas naturales favoritas.

Nota: Cualquier recomendación relativa al uso de productos químicos tiene únicamente fines informativos. El control químico solo debe utilizarse como último recurso, ya que los métodos orgánicos son más seguros y respetuosos con el medio ambiente.