Las garrapatas están por todas partes este verano: aquí tienes tres formas sencillas de mantenerlas alejadas y estar seguro en tu jardín.

Si tiene pensado pasar tiempo en el jardín este verano, es fundamental que aprenda a mantener alejadas a las garrapatas para mantenerse sano y salvo. Las garrapatas pueden transmitir diversas enfermedades, entre las que destaca la enfermedad de Lyme, que se transmite a través de las garrapatas de los ciervos, también conocidas como garrapatas de patas negras.

Muchas de las enfermedades que transmiten las garrapatas pueden causar graves problemas de salud. La enfermedad de Lyme puede causar problemas cardíacos y del sistema nervioso central que pueden persistir durante años, y la picadura de una garrapata Lone Star puede incluso provocar alergia a ciertas carnes y otros subproductos animales. Por eso es tan importante que los jardineros y cualquier persona que pase aunque sea poco tiempo al aire libre aprendan a eliminar las garrapatas de su jardín. Veamos cómo evitar las garrapatas y mantenernos a salvo este verano.

Cómo evitar las garrapatas este verano

Nunca había encontrado una garrapata en mí hasta el verano pasado, pero tras un invierno extremadamente suave, hubo una invasión no solo de garrapatas, sino de todo tipo de plagas que asolaron mi jardín. El aumento de las temperaturas puede incrementar los problemas de plagas tanto en el jardín como fuera de él.

El verano pasado, encontré al menos una docena de garrapatas en mi cuerpo después de pasar un rato en mi jardín, y una incluso me picó en el cuello. Afortunadamente, la descubrí a tiempo, solo un par de horas después de entrar en casa. Pero a medida que estos peligrosos arácnidos (¡sí, las garrapatas están emparentadas con las arañas!) se vuelven más frecuentes, los jardineros deben estar más atentos.

A pesar del frío invierno que hemos tenido aquí en el Medio Oeste y en gran parte de los Estados Unidos, la población de garrapatas es elevada este verano. Aquí tienes tres consejos para prevenir las garrapatas que te ayudarán a mantenerte a salvo en tu jardín o en la naturaleza este verano, independientemente de dónde vivas.

1. Lleve la ropa adecuada

Una de las formas más fáciles de prevenir las garrapatas es llevar ropa protectora para jardinería o siempre que salga al aire libre. Cúbrase la mayor parte de la piel que pueda, es decir, lleve mangas largas, pantalones largos, calcetines altos, botas y un sombrero. Sé que no es agradable cubrirse en un día caluroso de trabajo en el jardín, pero la ropa adecuada es la primera línea de defensa contra las garrapatas.

Lleve ropa transpirable y de colores claros para mantenerse fresco. Los colores claros también facilitan la detección de las garrapatas si se le suben. Métase la camisa por dentro del pantalón y meta los bajos del pantalón dentro de los calcetines altos para evitar que las garrapatas se cuelen por debajo de la ropa.

A estos molestos parásitos les gusta esconderse en cualquier rincón y grieta que encuentren, como alrededor de la cintura, detrás de las rodillas, alrededor del cuello y las orejas, en el pelo, entre las piernas e incluso en el ombligo.

El verano pasado, compré un mono azul claro de Duluth Trading Co. para trabajar en mi jardín. Este mono ligero, pero resistente, me ayudó a protegerme de las garrapatas durante todo el verano. Son fáciles de meter dentro de los calcetines altos y no tienen cintura como los pantalones normales, por donde las garrapatas pueden colarse y picarte.

2. Usa repelentes de garrapatas en spray

La siguiente línea de defensa es usar un repelente de insectos en spray que prevenga las garrapatas. Entonces, ¿qué repele a las garrapatas? Elige un repelente de insectos que contenga DEET, picaridina, IR3535, aceite de eucalipto limón (OLE), para-mentano-diol (PMD) y 2-undecanona para prevenir las garrapatas. La EPA respalda estos ingredientes como eficaces contra las garrapatas y seguros incluso para mujeres embarazadas y en periodo de lactancia. Sin embargo, no utilices repelentes con OLE o PMD en niños menores de 3 años.

También puedes rociar tu ropa con un tipo de acaricida o repelente de garrapatas llamado permetrina. Muchos campistas utilizan el spray de permetrina para cubrir sus tiendas de campaña y su equipo, ya que este tipo de repelente puede mantener su eficacia durante varios meses. Incluso puedes comprar ropa que ya haya sido tratada con permetrina, pero suele ser más rentable comprar tú mismo un repelente, como este spray de Sawyer en Amazon, y tratar la ropa que ya tienes.

3. Crea una zona libre de garrapatas

Si buscas una forma natural de repeler las garrapatas, una buena opción es crear una zona libre de garrapatas en tu jardín. Sin embargo, lo mejor es combinar varios métodos de prevención contra las garrapatas para obtener una defensa sólida contra estas peligrosas plagas.

Convierte tu jardín en una zona libre de garrapatas limpiando el terreno. Retira las hojas secas y las pilas de madera o ramas descuidadas, e intenta cultivar algunas plantas que combatan las pulgas y las garrapatas. Corta el césped con frecuencia y elimina la hierba alta o los matorrales alrededor de tu casa, así como alrededor del perímetro de tu propiedad.

Las garrapatas suelen vivir en zonas con grandes poblaciones de ciervos, y estos suelen vivir en zonas con matorrales densos, como la madreselva, así que elimine la madreselva invasiva para ahuyentar tanto a los ciervos como a las garrapatas. Añadir una valla a su jardín también puede mantener alejadas a las garrapatas, ya que mantiene alejados a los ciervos.

Si su jardín está arbolado o rodeado de bosques donde suelen congregarse las garrapatas, cree una barrera de 3 pies (0,9 m) de ancho con mantillo de virutas de madera o grava en el borde del bosque. Esto ayuda a evitar que las garrapatas entren en su propiedad. Mantenga los jardines, los equipos de juegos infantiles y los patios alejados de las zonas boscosas para evitar que las garrapatas entren en su espacio exterior.