Comer insectos del jardín: pon las plagas en tu plato

El mundo es un lugar extraño y probablemente se volverá aún más extraño. Puede que haya un futuro en el que todos comamos insectos. Los insectos comestibles no son un concepto nuevo, excepto en la sociedad occidental. Muchas civilizaciones los han aclamado como una delicia gustativa durante siglos. La práctica de comer insectos se denomina «entomofagia». Los insectos como alimento proporcionan proteínas, vitaminas y ácidos grasos esenciales, y son sostenibles. Además, son bajos en grasa y hay una gran variedad de tamaños y sabores. ¿No es asqueroso comer insectos? Para algunas personas, comer insectos suena bastante peculiar, por no decir repugnante. Sin embargo, alrededor de 2000 millones de personas en todo el mundo los incluyen en su dieta. La población de aproximadamente 130 países consume insectos silvestres, y se comen más de 2000 especies en todo el mundo. ¡Es un menú bastante amplio! Los defensores de esta práctica sugieren que comer insectos puede ayudar a reducir el uso de insecticidas. No estoy seguro de que eso vaya a suceder, pero con una gran cantidad de beneficios para la salud, el alto costo de los alimentos y su producción, y el impacto que la agricultura y la ganadería modernas tienen actualmente en la tierra, ¿por qué no comer insectos?

Beneficios de comer insectos

Antes de considerar los beneficios de los insectos comestibles, debemos superar nuestros prejuicios. Si pensamos que esta práctica se lleva a cabo desde hace decenas de miles de años, resulta más fácil de aceptar. Los insectos son fáciles de conseguir. Se multiplican con bastante facilidad y, en determinadas regiones, son plagas. En cuanto a la salud, el contenido proteico de 100 gramos de grillos es de 69 gramos. Desde el punto de vista nutricional, esto es comparable a la carne, pero a una escala mucho menor.

Un beneficio aún por explorar podría estar en la práctica agrícola. La cría de insectos requiere mucha menos tierra y recursos que nuestros alimentos tradicionales. Producen menos de 1 gramo de gases de efecto invernadero por kilogramo de proteína. La carne de vacuno produce 2850 gramos por la misma cantidad de proteína.

Tipos de insectos comestibles

No todos los insectos son comestibles y no todos son sabrosos. Algunos son amargos, mientras que otros pueden ser tóxicos. El insecto comestible más común en el mercado es el grillo. Ya no son solo para reptiles de compañía. Se utilizan en muchos tipos de alimentos y se convierten en harina para hornear. Otros insectos comunes que se comen son los escarabajos, las orugas, las hormigas, los saltamontes, las termitas, los insectos verdaderos, las cigarras y las avispas. Los gusanos de la harina también se están volviendo comunes en los alimentos y son bastante fáciles de conseguir.

Cómo comer insectos de tu jardín

La principal preocupación a la hora de recolectar insectos es obtenerlos de una zona que no haya sido expuesta a pesticidas. Asegúrate al 100 % de que la zona está libre de pesticidas antes de proceder.

Puedes recolectar los insectos manualmente o utilizar una red o un frasco. Una vez que tengas los insectos, congélalos durante 15 minutos. Esto no matará directamente a la mayoría de las especies, pero los pondrá en un estado inerte. Lava los insectos antes de prepararlos. La mejor experiencia de sabor se obtiene cuando se cocinan. La mayoría de los tipos se pueden saltear en aceite o mantequilla con los condimentos que prefiera. Los insectos también se pueden hervir en agua con sal. Algunas partes de los insectos son desagradables, pero se pueden quitar fácilmente después de cocinarlos.

Precauciones relativas al consumo de insectos

No se han realizado demasiados estudios serios sobre los efectos perjudiciales, pero el sentido común indica algunas advertencias. Los insectos se consumen enteros y pueden contener sustancias químicas, especialmente insecticidas, en sus cuerpos. También son un alérgeno potencial, especialmente para las personas alérgicas al marisco y a las setas. Esto se debe a la quitina. Los insectos pueden ser portadores de bacterias, hongos y parásitos que pueden ser perjudiciales para nuestra salud. Algunas partes pueden causar problemas al tragar, como los aguijones, las alas y las partes duras de la boca.

Preguntas frecuentes

¿Es saludable comer insectos?

Los beneficios para la salud relacionados con el contenido proteico de los insectos pueden rivalizar con los de las dietas a base de plantas y legumbres. En consumos más elevados, es comparable a la proteína animal. Se ha descubierto que la quitina, que se encuentra en el exoesqueleto de muchos insectos, puede mejorar la salud intestinal. Favorece las bacterias saludables y puede reducir la inflamación estomacal. Repletos de vitaminas y minerales beneficiosos, estos pequeños terrores pueden ser la respuesta a la escasez de alimentos en el mundo.

¿Cómo se llama el consumo de insectos?

La entomofagia es la práctica de comer insectos y ya es una práctica común en muchas partes del mundo. Si la probamos, tiene el potencial de ayudarnos a minimizar nuestro impacto en la salud del planeta.