Variedades de saúco: diferentes tipos de plantas de saúco

Las bayas de saúco son uno de los arbustos más fáciles de cultivar. No solo son plantas atractivas, sino que producen flores y frutos comestibles con un alto contenido en vitaminas A, B y C. Originarios de Europa Central y América del Norte, estos arbustos se encuentran comúnmente a lo largo de las carreteras, los bordes de los bosques y los campos abandonados. ¿Qué tipos de plantas de saúco son adecuadas para su región?

Tipos de saúco

Recientemente, se han introducido en el mercado nuevas variedades de saúco. Estas nuevas variedades de arbustos de saúco se han cultivado por sus características ornamentales.

Así que ahora no solo se obtienen las hermosas flores de 20-25 cm y los prolíficos frutos de color púrpura oscuro, sino que, en algunas variedades de saúco, también se obtiene un follaje colorido. Los dos tipos más comunes de plantas de saúco son el saúco europeo (Sambucus nigra) y el saúco americano (Sambucus canadensis).

• El saúco americano crece de forma silvestre en campos y prados. Alcanza una altura de entre 3 y 4 m y es resistente a las zonas de rusticidad 3 a 8 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
• La variedad europea es resistente a las zonas 4 a 8 del USDA y es significativamente más alta que la variedad americana. Crece hasta 6 m de altura y también florece antes que el saúco americano.

También existe una variedad de saúco rojo (Sambucus racemosa), similar a la especie americana, pero con una diferencia importante. Las brillantes bayas que produce son venenosas. Se deben plantar dos variedades diferentes de saúco a una distancia máxima de 18 metros entre sí para obtener la máxima producción de frutos. Los arbustos comienzan a producir en su segundo o tercer año. Todos los saúcos producen frutos; sin embargo, las variedades americanas son mejores que las europeas, que se deben plantar más por su hermoso follaje.

Variedades de saúco

A continuación se muestran las variedades de saúco más comunes:

• «Beauty», como su nombre indica, es un ejemplo de variedad europea ornamental. Presenta un follaje púrpura y flores rosas con aroma a limón. Crece entre 2 y 2,5 m de altura y anchura.
• «Black Lace» es otra espectacular variedad europea que tiene un follaje de color púrpura oscuro y profundamente dentado. También crece hasta 2 m de altura, tiene flores rosas y se parece mucho a un arce japonés.
• Dos de los tipos de saúco más antiguos y vigorosos son Adams #1 y Adams #2, que producen grandes racimos de frutos y bayas que maduran a principios de septiembre.
• «Johns» es una variedad americana de producción temprana y muy prolífica. Este cultivar es ideal para hacer mermelada y alcanza una altura y anchura de 4 m, con tallos de 3 m.
• «Nova», una variedad americana autofértil, produce frutos grandes y dulces en un arbusto más pequeño de 2 metros (6 pies) de altura. Aunque es autofértil, «Nova» prosperará si hay otro saúco americano creciendo cerca.
• «Variegated» es una variedad europea con un llamativo follaje verde y blanco. Cultive esta variedad por su atractivo follaje, no por sus bayas. Es menos productiva que otros tipos de saúco.
• «Scotia» tiene bayas muy dulces, pero arbustos más pequeños que otros saúcos.
• «York» es otra variedad americana que produce las bayas más grandes de todos los saúcos. Combínela con «Nova» para fines de polinización. Solo crece hasta unos 2 m de altura y anchura, y madura a finales de agosto.