¿Te cuesta cultivar? Corrige estos 7 errores al plantar semillas antes de que sea demasiado tarde.

No hay nada más desalentador para los jardineros que ver cómo sus preciadas semillas y plántulas no llegan a convertirse en plantas fuertes y sanas. Si eres nuevo en la jardinería, no te preocupes: incluso los jardineros más experimentados han cometido errores al plantar semillas.

Mis propios errores suelen ser el resultado de un exceso de entusiasmo. Sale el sol y empiezo a plantar mis semillas en casa, semanas antes de lo debido. Las semillas germinan, las plantas sanas comienzan a crecer y luego se detienen y se deterioran, volviéndose cada vez más largas. Si usted se encuentra en el extremo opuesto y está plantando semillas que simplemente no crecen, tenga la seguridad de que hay una larga lista de razones por las que las semillas no germinan. Este es otro problema común que afecta particularmente a los jardineros que comienzan a sembrar semillas en interiores y puede no tener nada que ver con su destreza como cultivador.

La buena noticia es que la mayoría de los errores al plantar semillas se pueden evitar con un poco de conocimiento. Estos son los problemas más comunes y sus soluciones.

1. Plantar las semillas demasiado pronto

No saber cuándo plantar las semillas en interior es uno de los errores más comunes al plantar semillas. Los jardineros estamos impacientes por ensuciarnos las manos y, cuando sale el sol y empieza a derretir los montones de nieve, no podemos contenernos. Sacamos las semillas y, antes de darnos cuenta, hemos sembrado todo un huerto en la mesa de la cocina.

El problema, por supuesto, es el momento adecuado. En mi zona, ese primer atisbo dulce de la primavera suele ir seguido de una tormenta de nieve y, por si fuera poco, de una semana de temperaturas bajo cero. Ni mucho menos es el momento de trasplantar. Para cuando mejore el tiempo, las plántulas habrán crecido demasiado para sus macetas y se habrán alargado, en un intento desesperado por estirarse para alcanzar la luz solar disponible.

Consulte la fecha de la última helada en su zona para hacerse una idea de cuándo trasplantar las plántulas. No empiece a sembrar hasta unas 6-8 semanas antes de esta fecha. He dicho «unas», así que esté atento también a las previsiones meteorológicas.

2. Elegir las semillas equivocadas

Esto se puede interpretar de varias maneras, pero, de nuevo, la culpa es del entusiasmo por la jardinería. A veces nos emocionamos tanto que descuidamos tener en cuenta nuestra zona de rusticidad del USDA, lo que afecta al periodo de cultivo.

Lo que podrían ser unos tomates magníficos en una zona más cálida puede requerir unas semanas adicionales de temporada de cultivo que no están disponibles en su zona. Asegúrese de conocer su zona de rusticidad del USDA y plante en consecuencia.

3. Plantar semillas que no son viables

La forma más fácil de saber si las semillas viejas germinarán es realizar una sencilla prueba de viabilidad, como esparcirlas sobre una toalla de papel húmeda. Algunos cultivadores optan por probar y cultivar las semillas al mismo tiempo, germinándolas en una toalla de papel. Además de ser una forma fácil de iniciar la siembra, también es limpia, ya que no se necesita tierra.

Es fácil plantar semillas inviables si se cosechan semillas y no se tiene mucho cuidado a la hora de etiquetarlas. Cuando se guardan semillas, es imprescindible etiquetarlas no solo con el tipo de planta y el cultivar, si es posible, sino también con la fecha en que se cosecharon.

La mayoría de las semillas son viables durante 3-4 años, pero eso depende de cómo se hayan almacenado. La mejor opción es almacenarlas en un recipiente hermético. Coloca el recipiente en un lugar fresco, oscuro y seco.

4. No leer el paquete de semillas

Es muy importante leer la información del paquete de semillas antes de plantarlas. No solo te indica los días que faltan para la maduración, sino que también te da instrucciones explícitas sobre la profundidad a la que debes plantarlas, la distancia entre ellas y la temperatura que prefieren para germinar. Así no cometerás el error de poner semillas de lechuga en una manta térmica, por ejemplo, ya que prefieren un suelo fresco para brotar.

También es posible que descubras que algunas variedades de semillas no deben sembrarse en interior. Quizás no se trasplantan bien y es mejor sembrarlas directamente en el jardín. También puede averiguar cuál es la tasa de germinación, lo que le dará una idea de cuántas semillas debe plantar.

5. Utilizar un medio de cultivo inadecuado para germinar las semillas

Este es otro error muy común. Algunas personas dan por sentado que se puede utilizar la tierra del jardín para germinar las semillas, pero esa tierra suele contener enfermedades o plagas que luego se transmitirán a las nuevas plántulas. Otros utilizan tierra para macetas envasada, pero a menudo es demasiado densa para las frágiles plántulas.

Las semillas necesitan humedad constante para germinar, pero la tierra nunca debe estar mojada o empapada. Si la tierra está demasiado húmeda, las semillas pueden pudrirse y desaparecer. Por lo tanto, utilice tierra específica para germinar semillas que permita que el agua se filtre rápidamente. Esta tierra retiene la cantidad adecuada de agua para mantenerla húmeda.

Las mezclas suelen contener turba (o una opción más sostenible), vermiculita, perlita, micorrizas, fibra de coco, compost, fertilizante orgánico y cal. También puede preparar su propia mezcla sin tierra para germinar semillas utilizando una combinación de algunos de estos ingredientes.

6. Luz insuficiente

Todos hemos tenido plantas con tallos largos, y en este caso, cuanto más altas, peor. Las plántulas con tallos largos son el resultado de una iluminación insuficiente. Las pobres plántulas se estiran al máximo para obtener más luz. Para poner esto en perspectiva, las plántulas de hortalizas necesitan entre 12 y 18 horas de luz, algo que un alféizar soleado no siempre puede proporcionar.

Ahí es donde entra en juego la iluminación artificial. Sí, la necesitas para obtener los mejores resultados. Hay montones de opciones de luces de cultivo disponibles. Las luces LED de cultivo son una opción popular y a menudo vienen con temporizadores programables, una gran ventaja para las personas olvidadizas como yo.

7. No aclarar

Sé que esto es difícil, al menos para mí. Pero debes aprender a aclarar las plántulas. Si dejas todas las 6 u 8 plántulas de remolacha, o las que sean, en un espacio reducido, es probable que no obtengas ninguna remolacha. Debes aclarar las remolachas hasta dejar una remolacha sana por cada 5-8 cm de espacio.

Para que te resulte más fácil, ten en cuenta que puedes comer las plántulas que aclaras. Están deliciosas en una ensalada.

Cuando aclare las plántulas, creo que es mejor no arrancarlas. Si lo hace, es probable que perturbe las raíces de las que quiere conservar. En su lugar, corte con cuidado las plántulas que desea eliminar a la superficie del suelo.

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