Información sobre el castaño americano: cómo cultivar castaños americanos

Los castaños son árboles muy gratificantes de cultivar. Con un follaje hermoso, estructuras altas y fuertes, y cosechas de frutos secos a menudo abundantes y nutritivos, son una excelente opción si desea cultivar árboles. Sin embargo, plantar castaños americanos puede ser complicado. Siga leyendo para obtener información sobre los castaños americanos y cómo cultivarlos.

Plantación de castaños americanos en jardines

Antes de plantar castaños americanos (Castanea dentata), conviene conocer algunos datos sobre esta especie. Los castaños americanos solían encontrarse en todo el este de Estados Unidos. Sin embargo, en 1904, un hongo los exterminó casi por completo. El hongo es difícil de controlar. Puede tardar diez años en aparecer y, cuando lo hace, mata la parte aérea del árbol. Las raíces sobreviven, pero almacenan el hongo, lo que significa que cualquier brote nuevo que salga de las raíces sufrirá el mismo problema. Entonces, ¿cómo se pueden plantar castaños americanos? En primer lugar, el hongo es originario del este de Estados Unidos. Si vive en otro lugar, es posible que tenga más suerte, aunque no hay garantía de que el hongo no ataque también allí. Otra opción es plantar híbridos que se han cruzado con castaños japoneses o chinos, parientes cercanos que son mucho más resistentes al hongo. Si realmente te lo tomas en serio, la American Chestnut Foundation está trabajando con los cultivadores tanto para combatir el hongo como para crear nuevas variedades de castaño americano que sean resistentes a él.

Cuidado de los castaños americanos

Cuando decida comenzar a plantar castaños americanos, es importante empezar a principios de primavera. Los árboles crecen mejor cuando las nueces de castaño americano se siembran directamente en el suelo (con el lado plano o el brote hacia abajo, a una profundidad de entre 1 y 2,5 cm) tan pronto como el suelo sea apto para el cultivo. Las variedades puras tienen una tasa de germinación extremadamente alta y deberían crecer bien de esta manera. Algunos híbridos no germinan tan bien y pueden sembrarse en interior. Plante las nueces a partir de enero en macetas de al menos 31 cm de profundidad. Endurezca las plantas gradualmente una vez que haya pasado todo riesgo de heladas. Plante los árboles en un suelo muy bien drenado, en un lugar que reciba al menos seis horas de luz al día. Las castañas americanas no pueden autopolinizarse, por lo que si quieres nueces, necesitas al menos dos árboles. Dado que los árboles son una inversión a muchos años y no siempre llegan a la madurez, debes empezar con no menos de cinco para asegurarte de que al menos dos sobrevivan. Deja al menos 12 m de espacio a cada lado de cada árbol, pero no los plantes a más de 61 m de sus vecinos, ya que los castaños americanos son polinizados por el viento.