Cómo cultivar batatas: guía definitiva para su cuidado y cultivo

Nombre botánico: Ipomoea batatas

Altura: 2 pies (0,61 m)

Extensión: Hasta 20 pies (6,1 m)

Exposición al sol: Plena

Requisitos del suelo: Bien drenado

Zonas de rusticidad: USDA 9-11

Cuándo plantar: Primavera

En Estados Unidos, las batatas son un ingrediente habitual de la comida tradicional afroamericana y la cocina sureña. Los tubérculos también son populares en las islas del Pacífico, el sur de la India y muchos países africanos. Horneadas o hervidas, guisadas o fritas, las batatas son un delicioso componente de muchas comidas. La planta de la batata es perenne en las regiones tropicales y subtropicales. En Norteamérica y otros países, a menudo se trata como una planta anual debido a su falta de resistencia al frío. Para cultivar batatas se necesitan esquejes. Los esquejes son brotes que salen de la raíz. Siga leyendo para obtener consejos sobre cómo cultivar batatas en su jardín.

Cuidado de la planta de batata

Las batatas son divertidas y bonitas de cultivar. ¡Manos a la obra!

Al ser una planta de regiones cálidas, las plantas de batata necesitan mucho sol. Lo óptimo es que reciban al menos 8 horas de luz intensa al día. Como son plantas trepadoras, deben colocarse en un lugar donde los cultivos más altos no les den sombra durante el día.

Estos tubérculos son resistentes a la sequía una vez establecidos. Dicho esto, el mejor crecimiento se producirá con una humedad uniforme del suelo. Riegue bien los esquejes al trasplantarlos. Una vez que la planta esté establecida, riéguela con 2,54 cm de agua a la semana. En suelos arenosos, las plantas necesitarán ser regadas con más frecuencia para mantener cierta humedad.

Temperatura y humedad

Para germinar sus propios esquejes, plante tubérculos más pequeños en tierra en una caja y cúbralos con plástico negro. Mantenga la caja a una temperatura mínima de 75 grados Fahrenheit (24 °C). Al plantar los esquejes, la temperatura del suelo debe estar entre 60 y 85 °F (15,56 y 27 °C). Las batatas tienden a crecer mejor donde hay mucha humedad y no les gusta el aire seco. La humedad ideal es entre el 40 y el 50 por ciento.

El suelo mejor drenado, franco arenoso o franco limoso es el mejor para plantar batatas. El suelo pesado producirá tubérculos pequeños y deformados. En suelos con mal drenaje, las batatas se agrietarán, tendrán la piel áspera y estarán deformadas.

Fertilizante

Antes de plantar, incorpore un 5-10-10 directamente en el suelo. Abone las plantas con un fertilizante nitrogenado, como el 21-0-0, a principios de julio.

Problemas, plagas y enfermedades

Los suelos pesados y el riego excesivo pueden provocar deformaciones en las raíces, la aparición de manchas de moho o la aparición de podredumbre blanda bacteriana. Las principales plagas son los gorgojos, los gusanos cortadores, los escarabajos y los nematodos agalladores. Los ciervos se alimentan de las enredaderas de la batata. Las manchas en las hojas son comunes. Evite el riego por aspersión.

Cómo plantar batatas

Las batatas se cultivan en hileras con una anchura de 30,48 cm, una altura de 25,4 cm y una separación de 0,91 m. Plante los esquejes cuando el suelo se haya calentado y no haya peligro de heladas. Coloque el extremo cortado a 5 pulgadas (12,7 cm) de profundidad y sepárelos 15 pulgadas (38 cm). Riegue bien los esquejes después de plantarlos. ¿Tiene poco espacio? Pruebe con un huerto vertical de batatas.

Cómo y cuándo cosechar batatas

Las batatas necesitan entre 90 y 120 días desde la plantación hasta la cosecha. Cosecha las batatas antes de que lleguen las heladas y cuando las hojas empiecen a amarillear. Busca la corona y desentierra los tubérculos a mano para evitar dañarlos. Las raíces se encuentran en los primeros 25,4 cm del suelo. Almacena las batatas solo después de que se hayan secado al aire.

Propagación

Los esquejes son la forma de plantar batatas. Si solo desea un par de plantas, puede suspender un tubérculo en agua hasta que se formen las raíces laterales. Si desea muchas plantas, coloque batatas pequeñas en un recipiente cubierto con unos centímetros (5 cm) de tierra moderadamente húmeda. Añada más tierra para cubrir los brotes a medida que aparezcan. Mantenga el recipiente en un lugar donde la tierra se mantenga a una temperatura mínima de 21 °C (70 °F). Los esquejes estarán listos para plantar en unas seis semanas o cuando alcancen una longitud de entre 15 y 20 cm (6-8 pulgadas).

Existen muchas variedades de batata, algunas de las cuales son resistentes a determinadas enfermedades o plagas.

Evangeline: resiste al nematodo agallador, al Fusarium, al Rhizopus y a la pudrición de la raíz.
Jewel: resiste al nematodo agallador y al Fusarium.
Bonita: resiste al nematodo agallador y al Fusarium.
Centennial: resiste al gusano alambre y al Fusarium.