Tomate de árbol Tamarillo: Cómo cultivar un árbol de tomate Tamarillo

Si quieres cultivar algo un poco más exótico en tu jardín, ¿qué tal un árbol de tomate tamarillo? ¿Qué son los tomates de árbol? Siga leyendo para obtener más información sobre esta interesante planta y cómo cultivar un árbol de tomate tamarillo.

¿Qué son los tomates de árbol?

El tomate de árbol tamarillo (Cyphomandra betacea) es una planta poco conocida en muchas regiones, pero es un complemento muy bonito para el jardín. Originaria de Sudamérica, es un arbusto de pequeño crecimiento o un árbol semileñoso que alcanza una altura de entre 3 y 5,5 metros. Los árboles de tamarillo florecen a principios de primavera y producen fragantes flores rosadas. Estas flores dan lugar a pequeños frutos ovalados o con forma de huevo, que recuerdan a los tomates pera, de ahí el nombre del árbol del tomate. Aunque los frutos del tomate de árbol son comestibles y varían según el árbol, tienen un sabor mucho más amargo que el tomate común. La piel también es más dura, con colores que varían entre las diferentes variedades, desde el amarillo al rojo o incluso al morado. Los frutos sin madurar también son ligeramente tóxicos y solo deben cosecharse o consumirse cuando estén completamente maduros (lo que se indica por el color de la variedad).

Cultivo del tomate de árbol

Aprender a cultivar un árbol de tomate tamarillo es fácil si se dan las condiciones adecuadas. Los tomates de árbol crecen mejor en zonas donde las temperaturas se mantienen por encima de los 10 °C (50 °F), pero pueden tolerar temperaturas de hasta -2 °C (28 °F), aunque se producirá cierta muerte regresiva. Sin embargo, incluso en las mejores condiciones, la vida media de un tomate de árbol es de unos cuatro años. Si desea cultivar un árbol de tomate en climas más fríos, es recomendable mantenerlo en una maceta para poder trasladarlo al interior durante el invierno. Los árboles de tomate toleran muchas condiciones de suelo, siempre que este tenga un buen drenaje, aunque para un crecimiento óptimo es preferible un suelo enriquecido con compost. El tomate de árbol tamarillo también necesita estar a pleno sol, aunque en climas más cálidos se puede plantar en zonas con sombra parcial. Debido al sistema radicular poco profundo de estos árboles, también puede ser necesaria una protección adecuada contra el viento, como cerca de la casa. Aunque se pueden propagar por semillas, es preferible hacerlo por esquejes, plantando las plántulas una vez que alcancen unos 13 cm de altura. El espacio entre las plantas adicionales es de 2 a 3 m (6 a 10 pies).

Cuidado del tomate de árbol

El cultivo de los tomates de árbol se cuida de forma muy similar al de los tomates comunes. Al igual que con las plantas de tomate, parte del cuidado de los tomates de árbol incluirá abundante agua (aunque sin encharcamientos). De hecho, es útil cubrir el suelo alrededor del árbol con mantillo para retener los niveles de humedad. Se debe aplicar un fertilizante equilibrado cada tres meses y añadir harina de huesos en el momento de la plantación. A menudo se recomienda podar estos árboles una vez al año para ayudarles a mantener su mejor aspecto y su tamaño en jardines pequeños. La poda también puede ayudar a fomentar la ramificación en los árboles más jóvenes. Aunque con un cuidado adecuado de los árboles de tomate apenas tienen problemas, los árboles de tamarillo pueden verse infestados ocasionalmente por pulgones o moscas de la fruta. Tratar los árboles con aceite de neem es una buena forma de combatir cualquiera de estas plagas. El oídio es otro problema que puede aparecer en los árboles cuando hay hacinamiento o mucha humedad. Si tiene pensado comer los frutos, puede cosecharlos una vez que hayan madurado completamente (normalmente 25 semanas después de la fructificación). Los árboles recién plantados pueden tardar hasta dos años en producir frutos. Aunque es mejor consumir los frutos inmediatamente, se pueden almacenar a corto plazo en la nevera durante un par de semanas. Los frutos del tomate de árbol tamarillo también se comen mejor sin piel ni semillas. Se pueden añadir a la salsa o convertir en mermeladas y jaleas.