Consejos para cultivar amaranto como alimento

Aunque la planta de amaranto se cultiva normalmente como flor decorativa en Norteamérica y Europa, en realidad es un excelente cultivo alimenticio que se cultiva en muchas partes del mundo. Cultivar amaranto para la alimentación es divertido e interesante, y añade un toque diferente a tu huerto.

¿Qué es el amaranto?

La planta de amaranto es un cultivo de grano y verduras. La planta desarrolla flores largas, que pueden ser erectas o rastreras, dependiendo de la variedad. Las flores se utilizan para producir el grano de amaranto, mientras que las hojas se pueden utilizar como verduras de amaranto.

Variedades de amaranto como alimento

Cuando se cultiva amaranto como alimento, es mejor seleccionar variedades de amaranto que funcionen bien como cultivo alimenticio. Si quieres cultivar amaranto como grano, algunas variedades de amaranto a tener en cuenta son:

• Amaranthus caudatus
• Amaranthus cruentus
• Amaranthus hypochondriacus
• Amaranthus retroflexus

Si desea cultivar plantas de amaranto como verdura de hoja, algunas de las variedades de amaranto más adecuadas para ello son:

• Amaranthus cruentus
• Amaranthus blitum
• Amaranthus dubius
• Amaranthus tricolor
• Amaranthus viridis

Cómo plantar amaranto

Las plantas de amaranto crecen bien en suelos de textura media a rica, con buen drenaje y cantidades iguales de nitrógeno y fósforo. Al igual que muchos cultivos vegetales, necesitan al menos cinco horas de luz solar al día para crecer bien. Aunque crecen mejor en suelos húmedos pero bien drenados, también toleran suelos algo secos. Las semillas de amaranto son muy finas, por lo que, por lo general, se esparcen sobre una zona preparada una vez que ha pasado el riesgo de heladas. Las semillas de amaranto también se pueden sembrar en interiores entre tres y cuatro semanas antes de la última helada. Una vez que las semillas de amaranto han brotado, se deben aclarar hasta dejar una separación de unos 46 cm entre ellas.

Cómo cultivar amaranto

Una vez establecido, el amaranto necesita pocos cuidados. Es más tolerante a la sequía que la mayoría de las demás hortalizas de hoja y tolera una gama más amplia de suelos que otros cultivos de cereales.

Cómo cosechar amaranto

Cosecha de hojas de amaranto

Las hojas de la planta de amaranto se pueden utilizar en cualquier momento. Al igual que otras verduras de hoja verde, cuanto más pequeña es la hoja, más tierna es, pero las hojas más grandes tienen un sabor más desarrollado.

Cosecha de los granos de amaranto

Si desea cosechar el grano de amaranto, deje que la planta florezca. Las plantas de amaranto en flor aún pueden cosecharse para comer sus hojas, pero es posible que note que el sabor cambia después de que la planta florece. Una vez que las flores se hayan desarrollado, deje que crezcan completamente y observe con atención hasta que las primeras flores comiencen a marchitarse o a ponerse un poco marrones. En ese momento, corte todas las flores de la planta de amaranto y colóquelas en bolsas de papel para que se sequen por completo. Una vez que las flores de amaranto estén secas, deben ser trilladas (básicamente golpeadas) sobre un paño o dentro de una bolsa para liberar los granos de amaranto. Utilice agua o viento para separar los granos de amaranto de la paja.