Información sobre el brócoli: cómo cultivar plantas de brócoli baby

Si vas a un restaurante bastante bueno hoy en día, es posible que descubras que tu guarnición de brócoli ha sido sustituida por algo llamado brócoli baby, también conocido como brócoli mini. ¿Qué es el brócoli baby? Se parece al brócoli, pero ¿lo es? ¿Cómo se cultiva el brócoli baby? Sigue leyendo para obtener información sobre el cultivo y el cuidado del brócoli baby.

¿Qué es el brócoli baby?

El brócoli baby es un híbrido entre el brócoli europeo y el gai lan chino. En italiano, la palabra «brócoli» significa brócoli bebé, de ahí su otro nombre común. Aunque está compuesto en parte por brócoli, a diferencia de este, el brócoli tiene ramilletes muy pequeños y un tallo tierno (¡no hay que pelarlo!) con hojas grandes y comestibles. Tiene un sutil sabor dulce y picante.

Información sobre el brócoli

El brócoli fue desarrollado durante un período de ocho años por la empresa Sakata Seed Company de Yokohama (Japón) en Salinas (California) en 1993. Originalmente llamado «aspabroc», es un híbrido natural y no modificado genéticamente. El nombre original de «aspabroc» se eligió por los matices de espárrago que recuerda el híbrido. En 1994, Sakata se asoció con Sanbon Inc. y comenzó a comercializar el híbrido con el nombre de Asparation. En 1998, una asociación con Mann Packing Company llevó a que el cultivo se llamara Broccollini. Debido a la gran variedad de nombres con los que se conoce al brócoli, todavía se puede encontrar bajo muchos de los siguientes: asparation, asparations, sweet baby broccoli, bimi, broccoletti, broccolette, sprouting broccoli y tenderstem. Con un alto contenido en vitamina C, el brócoli también contiene vitamina A y E, calcio, ácido fólico, hierro y potasio, todo ello con solo 35 calorías por ración.

Cómo cultivar brócoli baby

El cultivo del brócoli tiene requisitos similares a los del brócoli. Ambos son cultivos de clima fresco, aunque el brócoli es más sensible al frío que el brócoli, pero también es menos sensible al calor que el brócoli. El brócoli prospera en suelos con un pH entre 6,0 y 7,0. Comience a sembrar las semillas en interior a principios de primavera o principios de otoño, dependiendo de cuándo desee cosechar. Coloque las plantas en el exterior cuando tengan entre cuatro y seis semanas. Deje un espacio de 31 cm entre los trasplantes y de 61 cm entre las hileras. En caso de duda, es preferible dejar más espacio entre las plantas, ya que el brócoli puede llegar a ser una planta bastante grande.

Cuidado del brócoli baby

Cubra las raíces de la planta con mantillo para ayudar a retener la humedad, retrasar la aparición de malas hierbas y mantener la planta fresca. El brócoli necesita mucha agua, al menos de 2,5 a 5 cm por semana. El brócoli estará listo para cosechar cuando las cabezas comiencen a formarse y las hojas sean de un color verde oscuro brillante, normalmente entre 60 y 90 días después de la siembra. Si espera hasta que las hojas se pongan amarillas, las cabezas del brócoli estarán marchitas en lugar de crujientes. Al igual que con el brócoli, una vez cortada la cabeza, siempre que la planta siga verde, el brócoli le recompensará con una última cosecha de floretes.