Jade en el jardín: ¿se puede cultivar jade al aire libre?

La mayoría de la gente conoce la popularidad de la planta de jade en todo el mundo como planta de interior fácil de cultivar. Sin embargo, a muchos les sorprende descubrir que, en climas cálidos, cultivar plantas de jade al aire libre es una opción excelente. Cuando la mayoría de nosotros pensamos en las plantas de jade, nos vienen a la mente hermosos ejemplares en macetas parecidos a bonsáis. Sin embargo, en algunas zonas de California, Arizona y otras regiones cálidas y áridas, el jade es una opción muy popular para los setos. Siga leyendo para obtener más información sobre el cultivo de jade al aire libre.

Cuidado de las plantas de jade al aire libre

Originaria de Sudáfrica, la variedad más común de jade que se cultiva en el hogar o en el jardín es la Crassula ovata, conocida comúnmente como árbol del dinero. Como plantas de maceta, crecen entre 0,5 y 1,5 m de altura. Debido a que las plantas de jade crecen muy lentamente, su tamaño y forma se pueden controlar fácilmente manteniéndolas en macetas más pequeñas y podándolas y moldeándolas con regularidad. Incluso se pueden moldear fácilmente para convertirlas en ejemplares únicos de bonsái. Dado que sus tallos y hojas forman rápidamente nuevas raíces, son una opción popular para la propagación por esquejes. Rara vez les afectan las plagas, necesitan muy poca agua y toleran bien los sustratos pobres y secos y el enraizamiento. Todo esto se aplica también a las plantas de jade de exterior. Son resistentes en las zonas 10-11, pero prefieren los climas cálidos y áridos y pueden ser propensas a la pudrición y otros problemas fúngicos en climas húmedos. Cultivar plantas de jade en el exterior requiere cierta paciencia, ya que crecen lentamente, pero con el tiempo pueden alcanzar una altura de entre 2 y 3 metros. Sin embargo, normalmente las plantas de jade de exterior se podan para mantenerlas en forma de setos o bordes de entre 0,5 y 1 metro de altura, o se les da forma de bonsáis o plantas decorativas. En las condiciones adecuadas, las ramas rotas o caídas de las plantas de jade al aire libre formarán nuevas raíces, lo que les permitirá llenar fácilmente setos y bordes frondosos, e incluso formar colonias. Sin embargo, su lento crecimiento hace que sea fácil mantener el tamaño y la forma deseados.

Cultivar jade en exterior

El jade crece mejor en el jardín en un suelo franco arenoso. Es imprescindible que el suelo drene rápidamente, ya que en suelos húmedos, compactados, arcillosos o con drenaje lento, las raíces y la corona son propensas a pudrirse y a sufrir otros problemas fúngicos. Las plantas de jade pueden crecer tanto a pleno sol como en sombra bastante densa. Sin embargo, lo ideal para las plantas de exterior es que reciban entre 4 y 6 horas de luz solar directa, y crecerán mejor si se les protege un poco del intenso sol de la tarde. Aunque las plantas de jade son suculentas y pueden tolerar la sequía, su follaje puede adquirir un tono rojizo o arrugarse y marchitarse cuando sufren estrés por falta de agua. El jade en el jardín se beneficiará de un riego profundo semanal o quincenal. También le vendrá bien un fertilizante anual de primavera para cactus y suculentas. En las condiciones adecuadas, el jade al aire libre puede formar flores blancas y rosadas de corta duración. Estas flores deben ser podadas después de su breve período de floración para mantener el aspecto saludable y verde de la planta. Las cochinillas son una plaga común de las plantas de jade, por lo que el jade en el jardín debe revisarse regularmente para detectar estas plagas, así como cochinillas y ácaros.