Cómo cultivar lechuga en una maceta

El cultivo de lechuga en macetas es una práctica habitual entre los jardineros con poco espacio, como los que viven en apartamentos. Permite empezar antes, ya que las macetas se pueden meter en casa cuando hay heladas ligeras y dejar al aire libre durante los primeros días de primavera.

La lechuga es un cultivo de temporada fría y sus hojas se desarrollan mejor en temperaturas frescas, pero no frías. El cultivo de lechuga en macetas también permite controlar las malas hierbas y las plagas más fácilmente que en un espacio de jardinería grande y ofrece un acceso rápido cuando se quieren algunas hojas para una ensalada.

Plantar lechuga en macetas

El cultivo de lechuga en macetas requiere el tipo adecuado de maceta y sustrato. La lechuga necesita mucho espacio para las raíces, pero se pueden cultivar varias variedades en macetas de 15 a 30,5 cm. Las hojas necesitan un suministro constante de humedad, ya que están compuestas por casi un 95 % de agua, pero no toleran las raíces húmedas. 

Una maceta de barro proporciona una superficie permeable que puede evaporar el exceso de agua y evitar que las raíces se encharquen. Asegúrate de que la maceta que elijas tenga agujeros de drenaje adecuados. Los atributos físicos para cultivar lechuga en una maceta son solo el sustrato y las macetas, pero ahora debemos centrar nuestra atención en la siembra y el manejo.

La siembra de lechuga en jardines en macetas se puede realizar mediante siembra directa o trasplantes. Antes de plantar, añada ½ cucharada (7 ml) de fertilizante de liberación lenta por cada galón (4 l) de tierra. Los trasplantes deben enterrarse ¼ de pulgada (0,5 cm) más profundamente de lo que se haría en tierra de jardín y separarse entre 6 y 12 pulgadas (15-30,5 cm).

Las semillas se siembran cuando el suelo no está congelado, a ½ pulgada (1,5 cm) de profundidad y con una separación de 4 a 12 pulgadas (10-30,5 cm). Las lechugas de hoja pueden estar más juntas que las de cabeza.

Cómo cultivar lechuga en una maceta

Utilice una mezcla de tierra profesional para plantar lechuga en macetas, ya que está formulada para retener el agua y proporcionar nutrientes. Una mezcla de tierra suele estar compuesta por turba o compost, tierra y vermiculita o perlita para la retención de agua. Necesitará entre 2 y 13 litros (1-3 ½ galones) de tierra, dependiendo del tamaño de la maceta.

Elija una mezcla para lechuga marcada como «cut and come again» (cortar y volver a crecer) para obtener cosechas repetidas. Algunas variedades recomendadas para cultivar lechuga en macetas son la Black Seeded Thompson y las variedades de hoja de roble roja o verde. Las lechugas de hoja suelta son más adecuadas para macetas que las lechugas de cabeza. El recurso más importante para cultivar lechuga en macetas es el agua. La lechuga tiene raíces poco profundas y responde mejor a un riego constante y superficial.

Las plantas cultivadas en el jardín necesitan al menos 2,5 cm por semana; las lechugas en macetas necesitan un poco más. Hay numerosas plagas que disfrutan de la lechuga tanto como usted. Combátelas con chorros de agua o jabón insecticida; y en el caso de las babosas, atrapa-las con recipientes llenos de cerveza.

Cosecha de lechuga cultivada en macetas

Corta las hojas exteriores de la lechuga suelta cuando las hojas sean jóvenes. Las hojas volverán a crecer y entonces podrás cortar toda la planta. Corta siempre la lechuga cuando esté tierna, ya que se espiga rápidamente y se vuelve amarga.