Cuidado de la planta de rubia: cómo cultivar rubia en el jardín

La rubia es una planta que se cultiva desde hace siglos por sus excelentes propiedades tintóreas. En realidad, pertenece a la familia del café, y esta planta perenne tiene raíces que producen un tinte rojo brillante que no se decolora con la luz. Siga leyendo para obtener más información sobre las condiciones de cultivo de la rubia y cómo cultivarla para obtener tinte.

¿Qué es la planta de rubia?

La rubia (Rubia tinctorum) es una planta originaria del Mediterráneo que se ha utilizado durante siglos para obtener un tinte rojo vivo de gran fiabilidad. Se trata de una planta perenne resistente en las zonas 5 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), pero en zonas más frías se puede cultivar en macetas y pasar el invierno en interiores. El cuidado de la planta de rubia no es difícil. Prefiere suelos arenosos a arcillosos (cuanto más ligeros, mejor) que drenen bien. Prefiere el sol directo. Puede crecer en suelos ácidos, neutros y alcalinos. Si se cultiva a partir de semillas, comience a cultivar la rubia en interior varias semanas antes de la última helada y trasplántela cuando haya pasado todo riesgo de heladas. Asegúrese de que las plántulas de interior reciban mucha luz. Las plantas se propagan por estolones subterráneos y son conocidas por invadir el terreno, por lo que es mejor cultivarlas en macetas o en sus propios parterres. Aunque las plantas prosperan en una amplia gama de condiciones de pH, se sabe que un mayor contenido alcalino hace que el tinte sea más vibrante. Compruebe el pH de su suelo y, si es neutro o ácido, añada un poco de cal al suelo.

Cómo cultivar la rubia para obtener tinte

El cultivo de la rubia para obtener tinte requiere un poco de planificación. El color rojo proviene de las raíces, que solo son aptas para la cosecha después de al menos dos años de crecimiento. Esto significa que si plantas las semillas de rubia en primavera, no podrás cosechar hasta dos otoños después. Además, por regla general, el tinte se vuelve más intenso a medida que las raíces envejecen, por lo que vale la pena esperar tres, cuatro o incluso cinco años para cosechar. Si planeas cultivar rubia para obtener tinte durante los próximos años, la mejor manera de abordar este largo período de crecimiento es plantar varios lotes durante el primer año. Una vez que hayan pasado las dos temporadas de cultivo, cosecha solo un lote y reemplázalo la primavera siguiente con semillas nuevas. El otoño siguiente, cosecha otro lote (que ahora tendrá tres años) y reemplázalo la primavera siguiente. Mantén este sistema y cada otoño tendrás rubia madura lista para cosechar.