Huerto costero: consejos para cultivar verduras en la costa

Uno de los mayores retos a la hora de cultivar un jardín costero es el nivel de salinidad del suelo. La mayoría de las plantas tienen poca tolerancia a los altos niveles de sal, que actúa sobre ellas de forma muy similar a como lo hace la sal sobre una babosa. El sodio extrae la humedad de la planta y puede quemar las raíces. Sin embargo, es posible tener un huerto frondoso y productivo junto al mar si se eligen variedades tolerantes y se enmienda el suelo con abundante materia orgánica. También se deben proteger las plantas de la salpicadura de sal con un invernadero, una cubierta para hileras o un seto de plantas tolerantes. Las hortalizas costeras crecen tan bien como las del interior con un poco de planificación y esfuerzo.

Huerto costero elevado

Un método infalible para cultivar hortalizas en zonas costeras con altos niveles de sal es hacer un bancal elevado. Los bancales elevados se calientan más rápido que el suelo a nivel del suelo y son fáciles de cubrir para protegerlos de la salitre. Rellene el bancal con tierra de jardín comprada y enriquecida con compost. De este modo, el nivel de sal será bajo al principio, lo que proporcionará un entorno más propicio para las plántulas de hortalizas. El cuidado de las hortalizas costeras no difiere del de las que se cultivan en otros lugares. Sitúe el bancal a pleno sol y proporcione el agua adecuada para la fructificación y la producción de hortalizas. Esté atento a las plagas y mantenga el bancal cubierto con una cubierta para hileras.

Cultivo de hortalizas en suelos costeros

Si está decidido a plantar en su suelo actual, excave al menos 23 cm (9 pulgadas) y añada compost. Esto aumenta el drenaje y los niveles de nutrientes. A continuación, riegue abundantemente antes de plantar para ayudar a filtrar la sal atrapada a mayor profundidad en la tierra. Proporcione agua fresca durante al menos una semana antes de plantar plantas jóvenes para ayudar a que la sal se filtre hasta un nivel en el que no pueda dañar las raíces. Además, elija plantas que crezcan bien en su zona. Para que sus plántulas tengan buenas posibilidades de sobrevivir, elija variedades que se caractericen por su tolerancia a la sal. El maíz no crecerá bien en lugares donde el rocío y los vientos costeros traen salmuera. Muchas de las hortalizas de temporada fría, como las brassicas y las crucíferas, crecen espléndidamente en un huerto junto al mar.

Plantas hortícolas tolerantes a la sal

Las plantas que tienen niveles muy altos de tolerancia y crecen rápidamente si se les cuida bien son:

• Remolacha
• Col rizada
• Espárragos
• Espinacas

Las plantas que tienen una tolerancia media incluyen las siguientes:

• Patatas
• Tomates
• Guisantes
• Lechuga
• Brócoli
• Col
• Algunas calabazas

Coloca estas plantas en bancales elevados acondicionados y en poco tiempo podrás disfrutar de una rica cosecha. Evita plantas como el rábano, el apio y las judías. Este tipo de verduras no son adecuadas para un huerto costero. Elegir plantas con altas probabilidades de éxito aumentará tus posibilidades de tener un bonito huerto en climas marítimos. Aprovecha el aire húmedo y las temperaturas más frescas, pero con un clima suave, de la mayoría de las zonas costeras. Esto crea una temporada de cultivo más larga para muchos tipos de verduras.