¿Qué es una planta tradicional?: Aprovechar las ventajas de las variedades tradicionales

No hay nada mejor que comprar tomates frescos en la frutería y preparar tu famosa salsa casera, ¿o sí? Con la creciente popularidad de los mercados de agricultores, no solo ha aumentado la demanda de productos orgánicos y sostenibles, sino también la de variedades tradicionales de frutas y verduras. Sigue leyendo para saber más sobre el cultivo de plantas tradicionales.

¿Qué es una planta tradicional?

Entonces, ¿qué es una planta tradicional? Algunos definen las frutas y verduras tradicionales por el tiempo que lleva cultivándose la variedad. Algunos horticultores incluso ponen una fecha a esta definición: cualquier variedad desarrollada antes de 1951 puede clasificarse como hortaliza o fruta tradicional. Antes de 1951, la gente cultivaba plantas tradicionales porque los agricultores aún no habían introducido las primeras variedades híbridas. ¿Cuál es la diferencia entre híbrido y tradicional?Entonces, ¿cuál es la diferencia entre las plantas híbridas y las tradicionales? Cultivar frutas y verduras tradicionales significa que las semillas de estas son de polinización abierta; por lo tanto, las características de cada cultivar en particular se transmiten exactamente de un año a otro. Por ejemplo, el mismo tamaño, hábito de crecimiento, color y sabor se transmitirán de la planta madre de este año a las plántulas del próximo año. Por el contrario, la naturaleza de un híbrido es que se compone de dos o más cultivares para crear una nueva variedad que contiene rasgos seleccionados de todos ellos y que puede ser polinizada de forma cruzada, lo que a menudo da lugar a una especie de mezcla de rasgos deseables.

Ventajas de las variedades tradicionales

Las ventajas de las variedades tradicionales son sus atributos probados a lo largo del tiempo, como su sabor, color, tamaño y producción superiores. Algunas variedades de plantas tradicionales se remontan a cientos de años atrás y han sido cultivadas por los nativos americanos. Las variedades de plantas tradicionales a menudo se han transmitido no solo a través del árbol genealógico, sino también a través de grupos enteros de personas que reconocen sus características positivas y deciden guardar las semillas de las plantas más sabrosas y productivas. Otras ventajas de las variedades tradicionales son su gran variedad y la posibilidad de elegirlas por sus formas distintivas y colores únicos. En otras palabras, ¡es divertido cultivarlas! Por supuesto, una de las mayores ventajas de las variedades tradicionales es que mantienen la diversidad genética representada, de modo que no se pierden estos rasgos cruciales.

Consejos para cultivar plantas tradicionales

En primer lugar, cuando intentes cultivar variedades tradicionales, no guardes semillas de híbridos, ya que no producirán la misma planta que la parental. Las hortalizas que son en su mayoría autopolinizadoras, como las judías, los guisantes, los cacahuetes, las berenjenas, los tomates, los pimientos y las lechugas, son excelentes opciones para guardar semillas tradicionales, ya que duplicarán las cualidades de la planta parental. Dado que los insectos pueden polinizar ocasionalmente estas variedades de plantas tradicionales, deben plantarse a una distancia mínima de 3 metros entre sí. Las variedades tradicionales polinizadas por insectos o por el viento deben plantarse a varios cientos de metros de otras variedades, para evitar la polinización cruzada. Entre ellas se incluyen:

Calabazas
Brócoli
Remolachas
Calabazas
Maíz
Cebollas
Pepinos
Zanahorias
Col
Coliflor
Melones
Rábanos
Espinacas
Acelgas
Nabos

Para preservar completamente la calidad de una variedad tradicional, lo mejor, especialmente para los pequeños jardineros domésticos, es plantar solo una variedad de una especie a la vez para evitar el cruce. Las hortalizas tradicionales se pueden cultivar por separado en jaulas protegidas con mallas, o se pueden embolsar las flores individuales y polinizarlas a mano. También se puede utilizar el aislamiento temporal, en el que se escalona el momento de floración de las plantas, para reducir la polinización cruzada. Elija las plantas más sanas, productivas y sabrosas para guardar las semillas antes de cosechar todo el cultivo. Deje que las semillas maduren antes de cosecharlas, ya que es más probable que produzcan plantas más sanas. A continuación, lleve las semillas al interior para que sigan secándose. Etiquételas claramente con la fecha y la variedad. La vida útil ideal para la mayoría de las semillas secas almacenadas en un frasco de vidrio sellado en un lugar fresco y seco es de tres a cinco años. Las bolsas de gel de sílice ayudarán a mantener las semillas secas y se puede añadir tierra de diatomeas para ahuyentar a los insectos.

Desventajas de las plantas tradicionales

Hay una razón por la que las plantas híbridas se han vuelto tan populares. Las frutas y verduras tradicionales a menudo no tienen la resistencia a las enfermedades que las plantas híbridas han sido creadas específicamente para combatir. Dicho esto, esto no debería disuadirte en absoluto de salir y cultivar plantas tradicionales. Para reducir el riesgo de enfermedades comunes como el marchitamiento por Verticillium y Fusarium, asegúrese de plantar sus variedades tradicionales en macetas con sustrato sin tierra o rote los cultivos en el huerto para reducir la posibilidad de enfermedades transmitidas por el suelo. Diviértase y la próxima vez que prepare esa salsa, pruebe los tomates amarillos «Cherokee Purple» o «Georgia Streak» para añadirles dimensión y sabor.