La historia del cultivo de las moras

Las moras se han utilizado en Europa durante más de 2000 años con fines culinarios y medicinales, así como para crear setos protectores. No es de extrañar que la historia de las moras se remonte tan atrás. Forman parte de un grupo ampliamente adaptado de más de 375 especies nativas de todo el hemisferio norte templado y de Sudamérica.

Origen de las moras

Es difícil rastrear con exactitud el origen de las moras, pero probablemente se originaron en Asia, América del Norte o del Sur o en Europa. Eso no aclara mucho las cosas, pero esta especie diversa del género Rubus es difícil de clasificar, ya que es la más compleja taxonómicamente de todos los cultivos frutales. La especie original que existía hace siglos se cruzó de forma natural varias veces con el fruto que vemos hoy en día, y es tan compleja que no se puede rastrear su origen y linaje mediante el análisis genético. Las moras también tienen el origen geográfico más extendido de todos los cultivos frutales.

Historia de las moras

También conocida como zarzamora, brummel y brambleberry, se han encontrado pruebas del consumo de moras que se remontan a la Edad de Hierro, hace unos 2500 años, por lo que es lógico suponer que la historia de la mora se remonta a miles de años atrás. Los antiguos romanos utilizaban las moras con fines medicinales y los nativos americanos las utilizaban no solo como fuente de alimento, sino también con fines medicinales y para teñir pieles de animales. Los nativos americanos también utilizaban los tallos para fabricar cordeles. Los antiguos anglosajones, que llamaban a la mora «brymbyl» en inglés antiguo y «brombeere» en alemán, utilizaban esta fruta en tartas primitivas para celebrar la primera fiesta de la fruta de Lughnasadh al final del verano. A menudo se plantaban zarzas alrededor de las aldeas europeas para ahuyentar a los merodeadores o a los animales grandes. También se creía que las moras protegían contra los hechizos y las maldiciones cuando se recolectaban en una determinada fase de la luna. Se decía que los niños se curaban de las hernias al pasar por debajo de las zarzas. También se animaba a quienes padecían forúnculos a arrastrarse por las zarzas, aunque en este caso lo más probable es que la «cura» consistiera en que las espinas pincharan los forúnculos. El antiguo médico griego Galeno recetaba una decocción de moras para las dolencias y Paladio escribe una receta de jarabe de moras elaborado con dos partes de zumo y una parte de miel. Los antiguos griegos también utilizaban las moras para tratar los síntomas de la gota, lo que llevó a que se las llamara «goutberry» (baya de la gota) hasta bien entrado el siglo XVIII.

Información adicional sobre la historia de las moras

Hasta hace relativamente poco tiempo, las moras se consideraban silvestres y no cultivadas. Entonces, el juez Logan comenzó a cruzar la baya en 1880 e introdujo las moras Logan, un pariente de las moras. Luther Burbank intentó desarrollar una variedad sin espinas en 1921, pero el sabor era deficiente. Hoy en día, la Triple Crown es una baya sin espinas con un sabor excelente. México es el principal productor de moras. En Estados Unidos, Oregón es el principal productor de moras, o más bien de marionberries. A mediados de los años 40, George F. Waldo desarrolló la marionberry, un híbrido de dos variedades diferentes de mora, y la comercializó como «Marion» en 1956. Aunque las moras se han utilizado como fuente de alimento y medicina durante siglos, hoy en día se utilizan principalmente para elaborar dulces como tartas o conservas. También se han utilizado históricamente para elaborar vino y licores, tal y como documenta la Farmacopea de Londres de 1696. Por último, un médico árabe del siglo X identificó estas bayas como afrodisíacas, y debo decir que me encanta un plato de crumble de moras.