Historia de las hortensias: aprenda sobre las plantas de hortensias tradicionales

Tómate un minuto para imaginar el jardín delantero por excelencia. ¿Lo está haciendo? ¿Qué ve? Si creció donde yo crecí, es muy probable que esté imaginando hortensias: grandes arbustos redondos de flores rosas o azules que rodean el porche delantero. Pero, ¿cuál es la historia detrás de las hortensias? ¿De dónde vienen y por qué nos gustan tanto? Historia de las hortensias Las hortensias existen desde hace mucho tiempo. Los fósiles más antiguos de estas plantas se han encontrado en el oeste de Estados Unidos y Canadá, y datan de hace entre 40 y 65 millones de años (justo cuando se extinguieron los dinosaurios). También se han encontrado fósiles más recientes en Asia, donde la gente comenzó a cultivar estas flores hace miles de años. Sin embargo, las hortensias no llegaron a Europa hasta 1736, cuando un hombre llamado Peter Collison las trajo de la colonia de Pensilvania. Se les dio el nombre de «hydrangea», derivado de las palabras griegas «hdyro» (que significa agua) y «angeion» (que significa jarra), porque se pensaba que las grandes flores parecían jarras de agua. En aquella época, Japón estaba prácticamente cerrado a los europeos, por lo que ninguna variedad asiática llegó a Europa hasta 1775, cuando el naturalista sueco Carl Peter Thunberg consiguió hacerse con cinco plantas. Desde entonces, las hortensias han conquistado el mundo, extendiéndose por todas partes como la flor preferida para ramos, jarrones y jardines.Cultura de las hortensias antiguas

Existen más de 70 especies de hortensias y, aunque varias son autóctonas de América, las más populares en Estados Unidos y Canadá proceden en realidad de Asia. Al igual que muchas flores, las hortensias tienen significados profundamente arraigados, especialmente cuando se regalan. En Japón, se dice que expresan gratitud o contrición. En la cultura europea, llegaron a significar arrogancia y frigidez. En la cultura occidental moderna, estas connotaciones se han perdido casi por completo, y las hortensias se aprecian principalmente por sus gigantescos racimos de flores que cambian de color según las condiciones del suelo. Así que no te preocupes por parecer arrogante o por disculparte accidentalmente ante tus vecinos: ¡planta esas hortensias y disfruta de su esplendor!