Historia del romero: aprenda sobre los usos medicinales del romero

Cultivada desde hace más de 5000 años, la historia de la planta de romero está, como es lógico, impregnada de leyendas, mitos y folclore. Los usos herbales del romero abarcan toda la gama de remedios medicinales, delicias culinarias o incluso como amuleto de amor. No es de extrañar que su estimulante aroma y sabor hayan seguido encantando a la gente durante siglos. Historia del romero El romero (Rosmarinus officinalis) se ha utilizado con fines medicinales desde la época de los antiguos griegos y romanos en el año 500 a. C. Incluso se han encontrado ramitas secas de romero en tumbas egipcias del 3000 a. C.

Discorides, contemporáneo de Plinio el Viejo y Galeno, también escribió sobre el romero en su obra De Materia Medica, la referencia por excelencia sobre el uso y la identificación de las hierbas medicinales durante 1400 años.

El romero fue cultivado por los españoles en el siglo XIII, donde se convirtió en un condimento popular para las carnes saladas entre los siglos XV y XVIII. En realidad, sospecho que se utilizaba menos como condimento y más para disimular el olor y el sabor poco agradables de la carne en descomposición.

El nombre de su género, Rosmarinus, deriva del latín «rocío» (ros) y «perteneciente al mar» (marinus), en referencia a la cálida región mediterránea de su origen. El nombre común de romero deriva, por supuesto, del nombre del género, pero con un pequeño cambio.

Cuenta la leyenda que la Virgen María, madre de Jesús, mientras huía de Egipto, se refugió junto a un arbusto de romero. Arrojó su capa azul sobre el arbusto y las flores blancas se volvieron azules. Por eso, esta hierba se ha llamado durante mucho tiempo «rosa de María», aunque sus flores no se parecen en nada a las rosas, sino más bien a las flores de menta, con las que el romero está emparentado.

Historia adicional de la planta de romero

El romero se asocia con el recuerdo. Probablemente, sus primeros usuarios fueron los estudiantes griegos. Entretejían guirnaldas de esta hierba aromática en su cabello, de ahí que el romero también se conozca como «hierba de las coronas». Yo hago algo parecido cada vez que corto mi romero: me lo pongo en el pelo sudado y despeinado. No recuerdo si me ayuda a mejorar la memoria, pero sin duda mejora mi aroma.

El romero también es símbolo de fidelidad o, dicho de forma más romántica, de amor. Durante la Edad Media, las novias llevaban romero en el tocado y los novios y los invitados también llevaban una ramita. Los invitados a bodas prósperas podían recibir una rama de romero bañada en oro. Los recién casados plantaban romero el día de su boda con la esperanza de que fuera un buen augurio para su futuro. Se decía que si una persona tocaba a otra con una ramita de romero con una flor abierta, se enamorarían.El romero también se incorporaba a la ropa de las muñecas para atraer a los amantes. De todas estas tradiciones folclóricas surgió la idea de que el romero era un amuleto para el amor.

Usos medicinales del romero

La historia medicinal del romero se remonta a siglos atrás y probablemente se utilizó por primera vez para tratar problemas respiratorios. Durante el siglo XIII, la reina de Hungría aparentemente quedó paralizada, pero una mezcla de romero y vino la curó. Durante años, la mezcla se utilizó para curar la calvicie y la caspa, así como otras afecciones de la piel. El romero se colocaba debajo de la almohada para evitar las pesadillas y se colgaba fuera de las casas para ahuyentar a los espíritus malignos.

Por supuesto, el romero también se utilizaba entre las sábanas para ahuyentar a las polillas. En el siglo XVI, el romero matrimonial plantado con tanta esperanza por los recién casados mencionados anteriormente era arrancado por los maridos (sin duda debido a un antiguo dicho popular que decía «donde florece el romero, manda la mujer»), lo que básicamente significaba que eran las mujeres, y no los hombres, las que mandaban en el hogar.

Tenemos tres arbustos de romero, por cierto. En los años siguientes, el romero se utilizó para tratar la peste, la melancolía, la gota, la epilepsia, la artritis y muchas otras dolencias. Hoy en día, mucha gente sigue utilizando esta hierba en forma de infusión para tratar el dolor de garganta, los resfriados y refrescar el aliento.

El romero se utiliza a menudo en la cocina, pero ese no es el único uso de esta hierba. El aceite esencial aromático que se extrae de la planta se encuentra en muchos productos de higiene personal. De hecho, un conservante alimentario derivado de la hierba se utiliza en cosméticos y envases plásticos para alimentos.

Desde pociones de amor hasta envases de plástico, el romero ha recorrido un largo camino. Quién sabe qué usos le encontraremos a esta hierba en los próximos años. Quizás los científicos descubran que el aceite de romero es un nuevo biocombustible. Podría suceder.