Uso de cubiertas térmicas para proteger plantas delicadas

Los huertos están limitados por la temporada de cultivo, pero hay cosas que puedes hacer para prolongarla. Aprovecha al máximo tu huerto con cubiertas térmicas para plantas, que las mantienen lo suficientemente calientes como para sobrevivir a las heladas de principios de primavera o finales de otoño.

¿Qué son las cubiertas térmicas para plantas?

Las cubiertas térmicas, o gorros térmicos, para plantas son simplemente cubiertas diseñadas para mantenerlas calientes. Si nunca ha utilizado una cubierta térmica, probablemente las haya visto en otros huertos. Un cubo de plástico colocado sobre una planta puede parecer algo inusual, pero ahora ya sabe que se trata de una cubierta térmica. El objetivo de las cubiertas térmicas para huertos es evitar el estrés y los daños a las plantas en los extremos de la temporada de cultivo, sobre todo al comenzar con nuevas plantas tiernas en primavera. Para que una cubierta térmica funcione, el equilibrio debe ser el adecuado. Debe hacer suficiente calor bajo la cubierta para calentar el aire, pero no tanto como para causar daños. Una cubierta térmica cubre una sola planta. Tiene la misma función que las construcciones más grandes que se utilizan en huertos o granjas, como las cubiertas para hileras y los túneles.

Cómo hacer cubiertas térmicas para plantas

Puedes comprar cubiertas térmicas, pero son fáciles de hacer con artículos domésticos, por lo que no es necesario comprarlas. Aquí tienes algunas ideas:

• Corta la parte inferior de botellas de leche o refrescos de plástico.
• Haz una tienda de campaña o un tipi con láminas de plástico transparente y fíjalo al suelo alrededor de las plantas con estacas.
• Para una sola noche de heladas, puede utilizar un cubo de plástico. No lo utilice durante mucho tiempo como cubierta, ya que no deja pasar la luz solar.
• Utilice campanas de cristal para cubrir las plantas.

Cómo utilizar cubiertas térmicas para tomates y otras hortalizas

Una botella de refresco de dos litros o una jarra de leche de un galón es la forma más fácil y barata de hacer una cubierta térmica. Corta la parte inferior de la botella y colócala sobre la planta. Empuja los bordes cortados en la tierra para mantenerla firmemente en su sitio. Apila mantillo alrededor de la parte inferior de la botella para obtener calor adicional y hacer que la cubierta sea más resistente al viento o a los animales.

La parte superior abierta permite cierta ventilación, lo cual es importante, pero conserva las tapas. Puedes poner la tapa en la botella por la noche para mantener más calor.

La eficacia varía en función de lo que se utilice para la cubierta térmica. En general, solo proporcionan protección hasta unos 30 o incluso 29 grados Fahrenheit (-1 a -2 °C). Esto es suficiente para proteger contra heladas tempranas o inesperadas.

Utilice las cubiertas solo cuando sea necesario. No deben cubrir las plantas durante más de diez días. Si se dejan demasiado tiempo, puede hacer demasiado calor debajo de ellas. Las cubiertas también limitan la fotosíntesis, por lo que se puede acabar con plantas atrofiadas o con rendimientos reducidos.

Si los cubrecabezas caseros no proporcionan suficiente protección, busque opciones en tiendas de jardinería. Puede encontrar cubrecabezas de papel encerado que funcionan bien. Otra opción es un producto con tubos llenos de agua que rodean la planta. Estos proporcionan la mejor protección contra las heladas.