¿Qué es un melón casaba? Cómo cultivar melones casaba

El melón casaba (Cucumis melo var inodorus) es un melón sabroso relacionado con el melón verde y el melón cantalupo, pero con un sabor menos dulce. Sigue siendo lo suficientemente dulce como para comerlo, pero tiene un ligero toque picante. Para cultivar con éxito una parra de melón casaba en el huerto doméstico se necesitan algunos conocimientos sobre su cuidado y recolección, pero en general es fácil y similar al cultivo de otros melones. ¿Qué es un melón casaba? Al igual que otros melones, el casaba pertenece a la especie conocida como Cucumis melo. Existen subdivisiones varietales de C. melo, y tanto el casaba como el melón verde pertenecen al grupo de los melones de invierno. Los melones casaba no son lisos como los melones honeydew, ni tienen la piel reticulada como los melones cantalupo. La piel es rugosa y profundamente estriada. Existen varias variedades de casaba, pero una de las más comunes que se cultiva y se encuentra en los supermercados de Estados Unidos es la «Golden Beauty». Esta variedad es verde, se vuelve amarilla brillante cuando madura y tiene un extremo puntiagudo que le da forma de bellota. Tiene pulpa blanca y una corteza gruesa y resistente, lo que la convierte en una buena opción de melón para almacenar en invierno.

Cómo cultivar melones casaba

El cuidado del melón casaba es muy similar al de otros tipos de melón. Crece en una enredadera y prospera en climas cálidos. Los climas secos y cálidos son los mejores para el cultivo del casaba, ya que las hojas son susceptibles a enfermedades provocadas por condiciones húmedas y cálidas. Se puede cultivar en regiones húmedas y en climas con inviernos fríos, pero es necesario tomar precauciones contra las bajas temperaturas y las condiciones húmedas. Se pueden sembrar las semillas directamente al aire libre una vez que la temperatura del suelo alcance los 18 °C (65 °F) o se pueden sembrar en interior para adelantarse a una temporada de cultivo más corta. Se deben aclarar las plantas en los bancales o trasplantarlas, de modo que queden separadas 45 cm (18 pulgadas) entre sí. Es importante asegurarse de que el suelo sea ligero y drene bien. Es importante regar regularmente el melón casaba, pero también lo es evitar las condiciones húmedas. El acolchado de plástico negro es útil, ya que mantiene la humedad en el suelo y protege la planta de la pudrición y las enfermedades. La cosecha de la casaba es un poco diferente a la de otros melones. No se desprenden cuando maduran, lo que significa que no se separan de la vid. Para cosecharlos, hay que cortar el tallo cuando están casi maduros. A continuación, los melones se pueden almacenar y, cuando el extremo de la flor está blando, están listos para comer.