Cómo conservar las judías verdes del huerto

Las judías verdes son uno de los cultivos más fáciles de cultivar en el huerto. De hecho, este cultivo puede ser tan prolífico que muchos jardineros se ven desbordados por la cantidad de judías. Por suerte, conservar las judías verdes es tan fácil como cultivarlas.

Conservación de las judías verdes del huerto

Uno de los métodos más fáciles para conservar las judías verdes frescas es congelarlas. Las judías verdes congeladas conservan su textura, color y sabor. Se pueden calentar en el microondas para obtener una guarnición rápida y fácil, o se pueden utilizar en una gran variedad de recetas. Siga estos pasos para congelar judías verdes frescas:

• Coseche vainas tiernas y crujientes que no presenten daños. Las judías se pueden congelar enteras o cortadas, pero las judías enteras se almacenan de forma más compacta si están rectas.
• Lave las judías en agua fría, luego corte o rompa los extremos y quite los hilos. Corte las judías en trozos de 1 pulgada (2,5 cm), si lo desea.
• Para evitar la pérdida de color y sabor, escalde las judías verdes antes de congelarlas. Para escaldar las judías, añada hasta cuatro tazas (946 ml) de judías verdes preparadas por cada galón (3,7 l) de agua hirviendo. Se puede añadir una cucharadita (4,29 ml) de ácido cítrico por cada galón de agua como agente antimicrobiano.
• Una vez que el agua vuelva a hervir, escalde las judías verdes durante 2 o 3 minutos. Añada un minuto adicional de tiempo de cocción para altitudes superiores a 5000 pies (1524 m). Una vez escaldadas, retire las judías de la cacerola y sumérjalas en agua con hielo para detener el proceso de cocción.
• Retire las judías del baño de agua con hielo y escúrralas. Empaquete porciones individuales de judías escaldadas en bolsas o recipientes para congelador. O bien, congele las judías en una sola capa sobre una bandeja durante la noche para evitar que se peguen entre sí. Se pueden guardar en bolsas más grandes y sacar según se necesiten. Etiquete y feche todos los alimentos conservados. Consuma las judías congeladas en un plazo de 10 meses.

Deshidratar judías verdes

Las judías verdes se pueden secar en el horno o en un deshidratador doméstico. Las judías verdes secas son un aperitivo saludable o se pueden rehidratar añadiéndolas a sopas, guisos o cazuelas. Siga estos consejos para secar judías verdes:

• Antes de secarlas, coseche, prepare y escalde las judías verdes como se ha indicado anteriormente.
• Para obtener una mejor textura, congele las judías escaldadas durante 30 a 40 minutos.
• Coloque las judías en una bandeja en una sola capa, sin que se toquen entre sí.
• Coloque las bandejas en un deshidratador o en un horno a 140 °F (60 °C) durante 8 a 14 horas o hasta que las judías estén muy secas y quebradizas.
• Para acondicionar las judías para su almacenamiento, colóquelas en un recipiente grande de plástico o vidrio. Llene el recipiente hasta no más de 2/3 de su capacidad y agítelo periódicamente para separar las judías.
• Si no se forma humedad dentro del recipiente, continúe acondicionando las judías durante 4 a 10 días. Si se forma humedad, deshidrate y acondicione de nuevo.
• Guarde las judías acondicionadas en bolsas o recipientes herméticos. Consúmalas en un plazo de 6 a 12 meses.

Cómo preparar judías verdes en conserva

A diferencia de los tomates y los pepinillos, las judías verdes son un alimento con bajo contenido en ácido y deben envasarse en conserva utilizando una olla a presión. La excepción es cuando se encurten judías verdes en una solución de vinagre. La acidez del vinagre detiene el crecimiento del Clostridium botulinum, la bacteria responsable del botulismo. El consumo de alimentos enlatados de forma inadecuada puede provocar enfermedades o incluso la muerte, por lo que debe asegurarse de que sabe lo que está haciendo antes de continuar:

• Coseche, lave a fondo y prepare solo productos de alta calidad para enlatar. Se necesitan aproximadamente 14 libras de judías para llenar una enlatadora de 7 cuartos (6,6 l) o 9 libras (4 kg) para hacer 9 pintas (4,2 l).
• Compruebe que los frascos no tengan grietas ni astillas y, a continuación, lávelos. Prepare las tapas según las recomendaciones del fabricante.
• Para envasar en frío, llene los frascos con frijoles crudos preparados. Si lo desea, puede añadir una cucharadita de sal por litro o 1/2 cucharadita (2,4 ml) por pinta. Llene los frascos con agua hirviendo.
• Como alternativa, las judías se pueden envasar en caliente hirviéndolas primero durante 5 minutos en una olla. Llene los frascos con judías y agua hirviendo.
• Al envasar, deje siempre 2,5 cm de espacio libre en la parte superior del frasco sin alimentos ni líquido. Este espacio libre es necesario para sellar correctamente los frascos.
• Una vez llenos, limpie la superficie de sellado de los frascos con una toalla de papel húmeda y coloque las tapas y las bandas. Procese según las instrucciones del fabricante o consulte a su oficina local de extensión para obtener recomendaciones actualizadas.
• Después del procesamiento, retire los frascos de la enlatadora y déjelos enfriar durante 12 a 24 horas. Si están sellados, los frascos se pueden lavar, etiquetar y almacenar hasta por 2 años.