Beneficios de la hierba gatera: cómo utilizar las plantas de hierba gatera

Si tienes uno o dos amigos felinos, sin duda estás familiarizado con la hierba gatera. No todos los gatos se interesan por ella, pero los que lo hacen parecen no tener suficiente. A Kitty le encanta, pero ¿qué más se puede hacer con la hierba gatera? Las plantas de hierba gatera tienen una larga historia de usos medicinales. Entonces, ¿cuáles son los beneficios de la hierba gatera y cómo se utiliza? Sigue leyendo para saber más.

Qué hacer con la hierba gatera

Las plantas de hierba gatera son perennes de color verde grisáceo de la familia de la menta o Lamiaceae. Crecen entre 61 y 91,5 cm de altura, tienen hojas peludas, dentadas y en forma de corazón, y son originarias de zonas del Mediterráneo en Europa, Asia y África. Introducidas por los colonos europeos, estas plantas se han naturalizado y ahora se cultivan en toda América del Norte. La hierba gatera se cultiva principalmente para nuestros mimados compañeros felinos, o más bien para entretenernos mientras ellos juegan con ella. Los gatos responden al compuesto activo llamado nepetalactona, que se libera de la planta cuando el animal frota o mastica las hojas aromáticas. A pesar de que algunos gatos comen hierba gatera, el aceite esencial actúa en su nariz, no en su boca. Así que, aunque cultivar hierba gatera para Fluffy es un uso entretenido de la hierba, ¿hay otros usos herbales de la hierba gatera que podamos disfrutar?

Cómo utilizar las plantas de hierba gatera

La hierba gatera se ha utilizado en la medicina herbal tradicional durante siglos y se mencionó por primera vez en De Vivibus Herbarum en el siglo XI. Se infusionaba en un té y se utilizaba para calmar e inducir un sueño reparador. También se utilizaba para tratar dolencias estomacales, fiebres, resfriados y gripe. Ayuda a aliviar los dolores asociados a la fiebre cuando se utiliza en el baño. Aunque tradicionalmente el principal beneficio de la hierba gatera es su efecto sedante, también tiene fuertes propiedades repelentes de insectos. De hecho, el aceite de hierba gatera repele los insectos mejor que el repelente sintético DEET, pero, por desgracia, la hierba gatera pierde su eficacia en pocas horas. Todas las partes de la hierba gatera se han utilizado en la medicina tradicional, a excepción de las raíces, que tienen un efecto demasiado estimulante. Al igual que algunos gatos cuando han consumido demasiada hierba gatera, pueden volverse bastante agresivos. La hierba gatera también se puede añadir a la cocina para ayudar a la digestión. También es antifúngica y bactericida para el Staphylococcus aureus, una causa común de intoxicación alimentaria. Así pues, aunque los efectos de la hierba gatera en los seres humanos no son los mismos que en los gatos, la planta es sin duda una adición bienvenida al jardín de hierbas del hogar por sus numerosos remedios, especialmente en forma de té. Guárdela en un recipiente hermético en el congelador para conservar su potencia.