Datos sobre el cultivo hidropónico de fresas en interiores

¿Alguna vez te has preguntado de dónde proceden las fresas que se venden en los supermercados? En algunas zonas de California, las fresas se pueden cosechar durante todo el año. Aunque las fresas de temporada pueden proceder de granjas locales, el 90 % de las fresas de EE. UU. se cultivan en California. Esto puede cambiar en el futuro, ya que los productores comerciales están adoptando el cultivo hidropónico de fresas.

¿Se pueden cultivar fresas mediante hidroponía?

No todos los cultivos se pueden cultivar mediante hidroponía, pero resulta que las fresas se pueden cultivar en invernaderos. Estas operaciones han ganado popularidad en países como los Países Bajos, Bélgica y Alemania. Sin embargo, en Estados Unidos las fresas se cultivan principalmente al aire libre.

Aunque las estimaciones varían, entre 20 000 y 38 000 acres de tierra en California se dedican a la producción de fresas. Con tanta tierra disponible para la producción de fresas durante todo el año, no es de extrañar que la tecnología para el cultivo de fresas en interiores en Estados Unidos vaya a la zaga de la de los países europeos y asiáticos.

¿Por qué cultivar fresas hidropónicamente?

Una granja hidropónica de fresas en interior puede existir en cualquier lugar. Imagine tener fresas cultivadas localmente disponibles durante todo el año en lugares como la ciudad de Nueva York o Chicago. Cuando la agricultura hidropónica lleva la agricultura a las zonas urbanas, el planeta se beneficia.

La hidroponía utiliza menos agua y pesticidas que los métodos agrícolas tradicionales. Además, permite cultivar los productos cerca de su punto de venta. Se estima que el transporte de los productos al mercado representa el 8 % de las emisiones de gases de efecto invernadero. Se prevé que esta cifra aumente considerablemente y que posiblemente se duplique para 2050.

Actualmente, los elevados costes iniciales y la investigación insuficiente sobre los cultivares de fresas en Estados Unidos son los principales inconvenientes del uso de un sistema hidropónico para cultivar fresas en este país. Sin comprender plenamente los requisitos de cultivo de las diferentes variedades de fresas, los productores hidropónicos se enfrentan a retos para maximizar el crecimiento de las plantas y la producción de frutos.

Requisitos para el cultivo de fresas en invernadero

Aunque los requisitos específicos para una producción óptima de fresas varían en función de la variedad, el cultivo de fresas en un sistema hidropónico requiere prestar atención a estos requisitos generales de cultivo:

Temperatura: El crecimiento de las plantas, la producción de flores y el tamaño de los frutos se ven influidos por la temperatura. La regulación de la temperatura de la zona radicular, así como de la temperatura ambiente en un sistema hidropónico, puede mejorar el crecimiento de las plantas y aumentar el rendimiento de los frutos.

Luz: Naturalmente, las plantas de fresa requieren luz adecuada para crecer, pero la floración y la latencia se activan por la duración del día. Estos factores pueden variar dependiendo de si se cultivan bayas de junio, de cosecha continua o de día neutro. Además, proporcionar luz adecuada a la parte superior, media e inferior de la copa en el cultivo hidropónico vertical de fresas es un reto al que se enfrentan los productores comerciales.

Nutrición: En los cultivos sin suelo, el agua se utiliza como sistema de suministro de nutrientes. No solo la concentración y la proporción de macro y micronutrientes deben ser específicas para las fresas, sino que la frecuencia de riego, los niveles de pH y la conductividad eléctrica deben adaptarse a las necesidades específicas de las fresas.

Humedad: La humedad del invernadero afecta a la capacidad de la planta de fresa para suministrar calcio a sus hojas. Cuando la humedad nocturna es demasiado baja, los bordes de las hojas y el cáliz se vuelven marrones. (El cáliz son las hojas que se encuentran en la parte superior de la baya). Esto reduce la superficie para la fotosíntesis y la comerciabilidad de las fresas.

Polinización: Aunque las fresas son autofértiles y pueden polinizarse por sí mismas, la polinización por abejas da lugar a mayores rendimientos con frutos más grandes y de mejor forma. La proporción de abejas por flores y la variedad de abejas son factores que afectan al porcentaje de flores que producen frutos.

El cultivo vertical de fresas mediante hidroponía en un entorno controlado es una industria de vanguardia en los Estados Unidos. Y aunque se necesita más investigación para optimizar la producción de fresas, los avances tecnológicos en iluminación y climatización están haciendo que, en un futuro próximo, sea posible cultivar fresas locales durante todo el año.