¿Se puede recolectar ginseng silvestre? ¿Es legal recolectar ginseng?

El ginseng es un producto muy cotizado en Asia, donde se utiliza con fines medicinales. Se cree que tiene numerosas propiedades reconstituyentes, además de ser rico en antioxidantes. Los precios del ginseng no son nada modestos; de hecho, el ginseng silvestre puede llegar a costar hasta 600 dólares por libra. El precio hace que la recolección de ginseng silvestre parezca una forma estupenda de hacerse de oro, pero ¿se puede recolectar ginseng silvestre? La cuestión de la recolección de ginseng es un poco más compleja de lo que podría parecer.

Acerca de la recolección de ginseng

El ginseng americano, Panax quinquefolius, es una hierba autóctona de la familia Aralia. Se puede encontrar en zonas boscosas frescas y húmedas de los bosques caducifolios del este.

Las raíces de ginseng más codiciadas son las más viejas y grandes. Los compradores asiáticos prefieren no solo las raíces más viejas, sino también aquellas que tienen una bifurcación extraña, son gruesas pero se estrechan hacia abajo, son de color blanquecino y firmes. Aunque las raíces se pueden recolectar a los cinco años, las más codiciadas son las de entre ocho y diez años.

Todo esto significa que la recolección de ginseng silvestre lleva tiempo. Una vez recolectadas las raíces, debe pasar un tiempo considerable antes de que otra cosecha de raíces esté lista. Además, existe el pequeño problema de la falta de plantas que sigan creciendo durante ocho o diez años para producir raíces de tamaño considerable.

Por este motivo, se impusieron restricciones a la recolección de raíces de ginseng silvestre. Por lo tanto, la pregunta no es «¿se puede recolectar ginseng silvestre?», sino más bien «¿se debe recolectar?». Si decides recolectar ginseng, la siguiente pregunta es: ¿cómo se recolecta el ginseng silvestre?

Información adicional sobre la recolección de ginseng silvestre

En 1985 se estableció una temporada de recolección que va de septiembre a diciembre. Esta temporada de recolección no significa que se pueda recolectar cualquier ginseng silvestre. Las plantas deben tener al menos tres hojas compuestas o trifoliadas. La ley también establece que las semillas deben replantarse en el lugar donde se cosecharon las raíces. La recolección está prohibida en los bosques y parques estatales o nacionales.

Esta ley se promulgó porque la población de ginseng silvestre que antes abundaba en China había sido erradicada debido a la sobreexplotación. Debido a ello, Norteamérica se ha convertido en la principal fuente de ginseng silvestre desde principios del siglo XVIII.

Nunca recolecte antes de ponerse en contacto con un intermediario o comprador, a menos, por supuesto, que el ginseng sea para uso personal y sin intención de obtener beneficios. Estos intermediarios deben cumplir ciertas condiciones para poder vender el producto. Además, antes de recolectar, hable con alguien del Departamento de Conservación de Recursos Naturales. Es posible que también sea necesaria una licencia para vender ginseng silvestre.

Cómo recolectar ginseng silvestre

Bueno, ahora que hemos comprobado que se puede recolectar ginseng silvestre siempre que se respeten las normas y reglamentos, solo queda la cuestión de cómo recolectar las raíces. La recolección del ginseng silvestre se realiza con una horquilla de jardín. Excave alrededor de la planta y levántela suavemente del suelo. Tenga cuidado. Las raíces sin daños alcanzarán los precios más altos.

Después de la recolección, lave las raíces con una manguera de jardín y luego colóquelas en rejillas para que se curen o se sequen. No utilice un cepillo de fregar, ya que podría dañar las raíces. Existen muchos métodos tradicionales para secar el ginseng, algunos de los cuales incluyen el secado con calor. No utilice estos métodos. Simplemente coloque las raíces en una rejilla en un lugar seco y deje que se sequen de forma natural.