Información sobre el liquen gelatinoso: ¿Qué es el liquen gelatinoso alquitranado?

Es fácil dividir mentalmente el jardín en plantas y animales, pero a veces no es tan sencillo. Además de las bacterias vegetales y los virus que pululan por el mundo, existe un organismo extraordinario conocido como liquen que aparece cuando las condiciones son adecuadas. Si ha notado un material negro y granular en la tierra alrededor de sus plantas o en su césped y está seguro de que no se trata de excrementos de gusanos, probablemente se trate de liquen de alquitrán.

¿Qué es el liquen de alquitrán?

El liquen de alquitrán es una criatura diferente a las demás que se encuentran en el jardín. Se crea a partir de la unión íntima entre un hongo y un alga, y ambos son importantes para el crecimiento del liquen. Las algas sintetizan durante todo el día, proporcionando suficiente alimento para sí mismas y para el hongo, y el hongo mantiene las algas húmedas para que puedan vivir una vida larga y saludable. Aunque son fascinantes, es difícil encontrar información sobre el liquen gelatinoso. Esto se debe en gran parte a que no son perjudiciales para el jardín, por lo que las universidades no dedican mucho tiempo a estudiarlos. Aun así, los líquenes tienen usos y beneficios. Por ejemplo, muchos animales salvajes los utilizan para reponer sus colonias de bacterias digestivas. Los animales más pequeños pueden utilizarlos como fuente de alimento, de forma similar a las setas. Muchos tintes comunes también se elaboran a partir de líquenes.

¿Son peligrosos los líquenes de gelatina de alquitrán?

A pesar de su aspecto inusual, los líquenes de alquitrán no son peligrosos para su jardín. De hecho, como fijan su propio nitrógeno del medio ambiente, pueden ser muy útiles para sus plantas. Cuando llueve, el nitrógeno se filtra de las colonias de líquenes de alquitrán, tanto vivos como muertos. Estos colonizadores tempranos suelen ser los primeros en aparecer en lugares áridos y alterados, como proyectos de construcción abandonados. Su aporte de nitrógeno puede ayudar a las plantas verdes más resistentes a afianzarse en estos lugares desolados. Sin embargo, el hecho de que los líquenes de alquitrán sean excelentes para su jardín no significa que sean necesariamente buenos para usted. Muchos líquenes son venenosos y los que no lo son tienen un sabor increíblemente desagradable, aunque se han utilizado como aditivos alimentarios en diversas culturas. El mayor problema de comer líquenes de alquitrán es que varias especies son muy similares, lo que puede ser el comienzo de una receta para el desastre. Al igual que con las pequeñas setas marrones, hay que conocer muy bien los líquenes negros si se quiere intentar comerlos. La mayoría de los jardineros se contentan con sentarse y admirar estos ejemplos extravagantes y sorprendentes de cooperación natural cuando aparecen en el suelo. Sin embargo, si los líquenes no entran en tus planes, al menos puedes sentirte seguro al darles la vuelta en el suelo y aprovechar los beneficios de su trabajo de fijación de nitrógeno.