Mi col rizada está floreciendo: cómo evitar que la col rizada florezca

Un bonito día de verano, sales al jardín y te encuentras con que tu col rizada está floreciendo. Se observan los signos clásicos de la floración de las plantas de col rizada. En lugar de que las hojas de col rizada crezcan en racimos cerca del suelo, ha brotado del centro de la planta un tallo cubierto de hojas con un capullo floral similar al del brócoli. Aunque esto puede resultar frustrante, puedes aprender a evitar que la col rizada vuelva a florecer.

¿Qué causa la floración de la col rizada?

Cuando veas que tu planta de col rizada está floreciendo, es esencial recordar que la col rizada es una planta bienal. Al igual que muchas plantas de dos estaciones, la col rizada pasa su primera temporada creciendo vegetativamente. Una vez que la planta de col rizada se expone al clima invernal, está programada para florecer. La mayoría de las plantas bienales lo hacen en su segundo año.

Entonces, ¿qué causa que la col rizada florezca en su primer año? La respuesta sencilla es la impaciencia humana. Al ser un cultivo de estación fría, estamos ansiosos por plantar esta planta bienal en el suelo tan pronto como sea posible en primavera. Incluso podemos empezar a cultivar nuestras plantas de col rizada en interior para adelantarnos a la temporada de cultivo. Pero el clima frío puede engañar a la col rizada y hacerle creer que el invierno ha llegado y se ha ido.

Este proceso de iniciación de la floración de la planta de col rizada se denomina vernalización. Y, por desgracia, no hay reglas fijas para evitar la vernalización de las plantas de col rizada. Para muchas plantas bienales, la vernalización requiere una exposición a temperaturas inferiores a 10 °C durante 8 a 10 semanas.

El efecto de las bajas temperaturas es acumulativo, por lo que unas pocas olas de frío entre periodos de clima cálido pueden ser suficientes para provocar que las plantas de col rizada florezcan más tarde en la temporada. Los requisitos de vernalización también pueden variar en función de la edad, la especie y la variedad de la planta.

Cómo evitar que la col rizada florezca

Entender qué provoca que la col rizada florezca es una cosa, pero evitar que las plantas de col rizada florezcan es otra muy distinta. A continuación se ofrecen algunos consejos para evitar que la col rizada florezca en la primera temporada de cultivo:

• Siembra directa: las plantas jóvenes de col rizada son inmunes a los efectos de la vernalización, por lo que sembrar directamente las semillas de col rizada en el huerto entre 6 y 8 semanas antes de la última helada puede evitar que las plantas de col rizada florezcan.
• Retrasar el trasplante de las plántulas: una vez que las plántulas de col rizada tienen aproximadamente 8 hojas, se vuelven receptivas a los efectos de la vernalización. Si cultiva las plántulas de col rizada en casa o compra las plantas, espere a trasplantarlas al jardín hasta que haya pasado la última helada.
• Caliente la tierra del jardín: utilice plástico negro o cubiertas para aumentar la temperatura del suelo y mantener calientes las plántulas de col rizada de ocho hojas. Con este ingenioso truco, los jardineros pueden aprovechar la siembra temprana, pero seguir evitando que las plantas de col rizada florezcan durante el primer año.
• Elija variedades resistentes al espigado: seleccione variedades de col rizada como Red Ursa, Premier (también conocida como Early Hanover) o Vates. Estas variedades han demostrado resistencia al espigado estival.