Identificación de la knotweed y cómo controlarla

Malas hierbas, malas hierbas, malas hierbas. Aparecen por todas partes y los jardineros libran una batalla constante contra ellas. Labramos y enriquecemos el suelo. Plantamos nuestras plantas ornamentales y nuestras hortalizas, y las malas hierbas se aprovechan de nuestros esfuerzos. Creemos que las tenemos bajo control y, cuando nos damos la vuelta, encontramos algo extendiéndose donde menos lo esperamos: la insidiosa mala hierba, la knotweed, se extiende a lo largo de nuestros senderos y entre las losas de nuestro patio. ¿Cuánto sabe sobre los tipos de knotweed o incluso sobre su identificación? ¿Sabe cómo eliminar la knotweed? ¿Cuál es el mejor método para controlar la knotweed?

Identificación de la knotweed

La knotweed es una planta perenne de vida corta que crece a partir de una raíz pivotante central y extiende sus tallos fibrosos hacia afuera en una densa maraña de tallos fibrosos que se rompen por pequeñas articulaciones o nudos. Esos tallos están cubiertos de pequeñas hojas de color azul verdoso que crecen alternativamente desde la base hasta la punta. Hay dos tipos comunes de knotweed.

• La knotweed común o postrada, o Polygonum arenastrum, también conocida como wiregrass, wireweed, matweed o doorweed, crece plana, extendiéndose hacia afuera en una forma circular densa que puede alcanzar los 46 cm de diámetro, con una raíz pivotante estrecha que puede crecer a la misma profundidad. Rara vez alcanza más de unos pocos centímetros (8 cm) de altura.
• Polygonum argyrocoleon o knotweed plateado crece más erguido hasta una altura de un pie (31 cm) o más. Tiene espigas largas de flores de color rosa.

Muchos jardineros confunden la euforbia de jardín con el knotweed. La identificación es fácil si se recuerda que la euforbia exuda una sustancia lechosa cuando se rompe y el knotweed no. A diferencia de la mayoría de las malas hierbas, la knotweed prefiere suelos secos y compactos. Se encuentra en las zonas del césped más transitadas, a lo largo de los caminos, entre las piedras y creciendo en las grietas de las aceras y las entradas de vehículos. También se encuentra en el césped sometido a estrés.

Consejos para el control de la knotweed

En el césped, el control de la knotweed no consiste solo en cómo eliminarla. Se trata de cultivar un césped fuerte y sano que no permita que la mala hierba se arraigue. Los céspedes bien aireados y fertilizados dificultan el arraigo de la knotweed. Considere la posibilidad de colocar senderos de piedra o grava en las zonas de mayor tránsito peatonal. Los tratamientos con herbicidas preemergentes son los más eficaces, mientras que la mayoría de los tratamientos postemergentes para céspedes domésticos tienen poco efecto. Una vez que cualquiera de los dos tipos de knotweed se ha establecido, lo mejor son los tratamientos localizados. En otras zonas, el control de la knotweed consiste principalmente en eliminarla pronto. Las semillas de la knotweed común germinan con las fuertes lluvias de primavera. Su larga raíz pivotante le ayuda a sobrevivir al calor seco del verano. Los tratamientos granulados que impiden la germinación de las semillas ayudarán a detener la mayor parte del crecimiento de las malas hierbas, pero una vez que la semilla brota, los aerosoles de tratamiento localizado son los más eficaces. Arrancar las malas hierbas o tratarlas con muchas de las soluciones orgánicas solo proporcionará una solución temporal. Esa misma raíz pivotante que permite a la planta sobrevivir a la sequía también le permite volver a crecer si solo sobrevive una pequeña parte de ella. Los tratamientos serán más eficaces en primavera y a principios de verano, cuando la planta es más tierna y vulnerable. La knotweed común no es la peor mala hierba que puede tener en su jardín, pero puede ser una de las más molestas. Tiende a crecer en zonas donde no crece nada más y se apodera del lugar en cuanto usted se da la vuelta. Con un poco de conocimiento y mucha vigilancia, es posible controlar la knotweed.