Cuidado de las zapatillas de dama: cómo cultivar orquídeas zapatillas de dama

Las orquídeas zapatito de dama silvestres (Cypripedium) tienen algo especial. A pesar de lo que muchos afirman, ya no es necesario realizar largas caminatas por el bosque para disfrutar de estas impresionantes flores. Con un poco de esfuerzo, se pueden cultivar fácilmente en el propio jardín. De hecho, son especímenes interesantes para los jardines boscosos.

Información sobre las orquídeas zapatito de dama silvestres

Las especies Cypripedium son autóctonas de gran parte de América del Norte, así como de algunas zonas de Europa. Esta adorable plantita tiene solo dos hojas, que se ramifican desde el centro, donde también crece su único tallo floral. La flor, única en su género, se parece a una zapatilla de dama (a menudo se escribe así), cerrada herméticamente excepto por una pequeña abertura en la parte delantera. Las flores varían en color, desde el blanco y el amarillo hasta el rosa intenso y tonos casi púrpura. Hay muchas variedades, algunas de las cuales están en peligro de extinción, pero la mayoría de las especies se cultivan ahora comúnmente y se pueden obtener a través de viveros y proveedores de jardinería de renombre. Algunas de las más comunes son: Zapatito de dama rosa – El zapatito de dama rosa (C.acaule) tiene flores de color rosa intenso de unos 7,5 cm de largo y desprende un aroma ligeramente dulce. Florece desde finales de junio hasta julio. Zapatito de dama amarillo– La zapatilla de dama amarilla (C. calceolus) florece a principios de primavera y se encuentra principalmente en bosques frondosos o en los bordes o zonas elevadas de los pantanos. Su contraparte, la zapatilla de dama amarilla grande o mayor (C. parviflorum pubescens), puede crecer hasta dos pies (0,5 m) de altura, con pétalos de hasta 6 pulgadas (15 cm) de diámetro. Zapatito de dama vistoso – El zapatito de dama vistoso (C. reginae) es otra especie grande, de entre 30 y 60 cm de altura, que crece de forma natural en pantanos, marismas, prados húmedos y bosques húmedos. La flor blanca tiene vetas rosadas y florece a finales de primavera o principios de verano. Zapatito de dama blanco – El pequeño zapatito de dama blanco (C. candidum) alcanza una altura de entre 15 y 30,5 cm. Esta especie en particular se considera en peligro de extinción, pero puede encontrarse en viveros de renombre.

Cómo cultivar orquídeas zapatito de dama

Se desaconseja encarecidamente recolectar y trasplantar ejemplares silvestres, aunque se puede hacer en su propia propiedad o en la de alguien que conozca (con permiso). Al trasplantar, incluya la mayor cantidad posible de raíces y tierra circundante. Dado que es bastante difícil trasplantar con éxito las orquídeas zapatito de dama silvestres, es mejor obtenerlas de cultivadores comerciales. Dicho esto, las zapatito de dama prefieren crecer en áreas que imitan sus entornos naturales: bosques sombreados. Por lo tanto, intente simular estas condiciones al elegir un lugar en su jardín. Necesitan un suelo bien aireado y condiciones húmedas. No las coloque a pleno sol ni en lugares secos. La luz solar tamizada bajo árboles altos es ideal para el cultivo de la orquídea zapatito de dama silvestre.

Cuidado de la orquídea zapatito de dama

Una de las partes más importantes del cuidado de la orquídea zapatito de dama es el riego. El suelo debe mantenerse húmedo. Si el agua está tratada químicamente, déjela reposar durante varios días en un recipiente abierto antes de usarla. De lo contrario, solo debe regar la planta con agua destilada o de lluvia. Las plantas de zapatito de dama también se benefician de un fertilizante equilibrado y diluido (aproximadamente una cuarta parte de la concentración normal) una o dos veces entre la primavera y principios del verano. También es ideal cubrir las plantas con una capa de mantillo de hojas trituradas de unos 5 a 7,5 cm.

Propagación del zapatito de dama

Los jardineros aficionados pueden propagar las zapatillas de dama, pero se necesita diligencia. La propagación de las zapatillas de dama se realiza mejor en primavera u otoño, pero no espere flores hasta el segundo año. De hecho, en algunos casos, puede tardar incluso más de cinco años en florecer. Conseguir que germinen las semillas de Cypripedium es difícil. Requieren largos periodos de temperaturas frías, o estratificación, para romper la latencia de las semillas. La mayoría también requiere la ayuda de un determinado hongo del suelo para germinar correctamente. Por esta razón, a menudo es mejor propagar estas plantas mediante división, aunque esto también puede llevar mucho tiempo y requiere paciencia. Los rizomas son una mejor forma de propagar las zapatillas de dama. Esto se hace de forma muy similar a como se hace con los lirios. Desentierre un grupo y corte un trozo del rizoma o separe cuidadosamente los rizomas. Vuelva a plantarlos en el suelo. Para mejorar sus posibilidades de supervivencia, se recomienda cultivar las plántulas o divisiones en interior durante una o dos temporadas antes de plantarlas en exterior. Utilice un suelo de tipo humus que drene bien y retenga la humedad, preferiblemente con perlita. Colóquelas en una zona ligeramente oscura o en un alféizar parcialmente sombreado sin luz solar directa. Sin embargo, puede proporcionarles bombillas fluorescentes. Las semillas también necesitan una temperatura ambiente entre 21 y 26 °C (70 y 78 °F).