Árboles baobab africanos en flor: información sobre las flores del árbol baobab

Las grandes flores blancas del baobab cuelgan de las ramas en largos tallos. Sus enormes pétalos arrugados y su gran racimo de estambres dan a las flores del baobab un aspecto exótico, similar al de una borla de polvos. Descubre más sobre los baobabs y sus inusuales flores en este artículo.

Acerca de los árboles baobab africanos

Originarios de la sabana africana, los baobabs se adaptan mejor a los climas cálidos. Estos árboles también se cultivan en Australia y, en ocasiones, en grandes fincas y parques abiertos de Florida y algunas zonas del Caribe.

El aspecto general del árbol es inusual. El tronco, que puede alcanzar los 9 metros de diámetro, contiene una madera blanda que a menudo es atacada por hongos y se va ahuecando. Una vez hueco, el árbol puede utilizarse como lugar de reunión o vivienda.

El interior del árbol se ha utilizado incluso como cárcel en Australia. Los baobabs pueden vivir miles de años. Las ramas son cortas, gruesas y retorcidas. El folclore africano sostiene que la inusual estructura de las ramas es el resultado de las constantes quejas del árbol por no tener muchas de las características atractivas de otros árboles. El diablo arrancó el árbol del suelo y lo volvió a plantar boca abajo, con las raíces enredadas al descubierto.

Además, su aspecto extraño y misterioso lo convirtió en el árbol ideal para interpretar el papel protagonista del Árbol de la Vida en la película de Disney El rey león. La floración del baobab es otra historia completamente diferente.

Flores del árbol baobab

Se puede considerar que el baobab africano (Adansonia digitata) es una planta egoísta, con patrones de floración que se adaptan a sí misma, pero no a los deseos de las personas. Por un lado, las flores del baobab son malolientes. Esto, combinado con su tendencia a abrirse solo por la noche, hace que las flores del baobab sean difíciles de disfrutar para los seres humanos. 

Por otro lado, los murciélagos encuentran que los ciclos de floración del baobab se adaptan perfectamente a su estilo de vida. Estos mamíferos que se alimentan por la noche se sienten atraídos por la fragancia maloliente y utilizan esta característica para encontrar los árboles baobab africanos y poder alimentarse del néctar que producen las flores.

A cambio de este nutritivo manjar, los murciélagos prestan un servicio a los árboles polinizando las flores. A las flores del baobab les siguen frutos grandes, similares a calabazas, cubiertos de pelaje gris. Se dice que el aspecto del fruto se asemeja al de ratas muertas colgadas por la cola. Esto ha dado lugar al apodo de «árbol de las ratas muertas». 

El árbol también se conoce como «árbol de la vida» por sus beneficios nutricionales. Tanto las personas como muchos animales disfrutan de su pulpa almidonada, que sabe a pan de jengibre.